Gesha Malawi

Met zijn aroma van roos en hondsroos maakt deze koffie meteen indruk. Hij heeft een intens aroma, met tonen die variëren van verse bloemen tot de delicate smaak van bosbessen. In de mond onderscheidt hij zich door een complexe, uitgebalanceerde smaak, waarin harmonieus tonen van blauwe bes, rijpe abrikoos, rijpe perzik en cantaloupe naar voren komen. De smaak doet echt denken aan een kruidenthee van fruit en bloemen: blauwe bes, rood fruit en alle frisheid van bloemen met een zoete toets, die herinneringen oproepen aan vruchtensap en de zomer. De aciditeit is levendig, maar als geheel mooi in balans. De body is daarentegen licht en fluweelzacht, wat zorgt voor een aangenaam mondgevoel. De afdronk is bijzonder lang en roept tonen op van hondsroos, roos en blauwe bes, met een aangename zoetheid die lang op het gehemelte blijft hangen.

Deze specifieke lot bestaat uit de variëteit Gesha Malawi, die niet veel voorkomt. Ricardo, de farmer, is de enige die deze variëteit in de regio verbouwt. De productie kwam twaalf jaar geleden op volle sterkte op gang, op een hoogte tussen 1.750 en 1.850 meter boven zeeniveau.

Zodra de koffiebessen aankomen bij de natte verwerkingsinstallatie, worden ze gesorteerd, mechanisch ontpulпt en vervolgens 12 tot 14 uur gefermenteerd in een watertank om het buitenste slijmvlies los te maken. Daarna worden ze op verhoogde droogbedden gelegd om te drogen.

Het water dat wordt gebruikt om de gefermenteerde koffie te wassen, wordt na verwijdering van alle vaste deeltjes gerecycled en hergebruikt tijdens het ontpulpen van de volgende lot. Dit heeft als bijkomend voordeel dat de volgende lot tijdens het ontpulpen wordt geïnoculeerd, waardoor de fermentatie sneller verloopt en een constante mix van gisten en bacteriën tijdens de fermentatie behouden blijft. Nadat het water op deze manier twee keer is gebruikt, wordt het gefilterd via een uitgebreid zuiveringssysteem met filters en bezinktanks. Alle vaste deeltjes worden gerecycled en gecomposteerd als meststof.

De familie Zelaya verbouwt al meer dan 100 jaar koffie, inmiddels vier generaties lang. Het begon allemaal in 1908, toen de overgrootvader van de huidige eigenaar, Ricardo Zelaya, droomde van het verbouwen van koffie. De boerderij werd in 1974 gekocht door Ricardo's grootvader. Sinds 1989 produceert Ricardo, de vierde generatie van de familie, koffie op Santa Clara. Tegenwoordig verbouwt de familie koffie in veel regio's van Guatemala en is ze een van de weinige authentieke “Antigua”-koffietelers. Finca Santa Clara ligt namelijk op de vruchtbare zuidelijke hellingen van Volcán de Agua, in de vallei van Antigua, die wordt omringd door drie vulkanen: Agua, Acatenango en Fuego.

De familie Zelaya zet zich sterk in voor zowel kwaliteit als duurzaamheid. De familieboerderijen worden zorgvuldig beheerd, van de selectie van de aangeplante variëteiten tot het nauwlettend toezicht op de droge en natte verwerkingsinstallaties. De koffie wordt in de schaduw verbouwd, wat de planten beschermt tegen direct zonlicht, de bodem gezond houdt en een belangrijke leefomgeving biedt voor vogels en insecten. De verwerkingsinstallaties van de familie zijn bovendien milieuvriendelijk en uitgerust met bezinktanks die vervuiling van lokale waterlopen voorkomen. Op Santa Clara worden de arbeiders als familieleden beschouwd. Daarom startte Ricardo in 2010 een studiebeurzenprogramma om arbeiders te helpen de opleiding van hun kinderen te bekostigen. Zijn dochter Bel, die een diploma in speciaal onderwijs heeft, leidt het programma nu. De droom is dat het project de formele status van een non-profitorganisatie verkrijgt en wordt uitgebreid, zodat niet alleen kinderen van ouders die in de sector werken eraan kunnen deelnemen.