COLOMBIA, WOMEN ARGCAFEE (WOMEN PRODUCERS)

ARGCAFEE (Association de Transformadores y Comercializadores de Cafe Especiales de Argelia Cauca) is een vereniging die in 2014 van start ging met slechts 17 aangesloten producenten. Zij wilden allemaal een betere markt voor hun koffie vinden dan de commerciële markt waaraan ze hun koffie verkochten, zowel om hogere prijzen te krijgen als om de kwaliteit van hun koffie beter onder de aandacht te brengen. Omdat Argelia relatief afgelegen ligt, was het voor de kleine boeren in de regio lastig om de markt te bereiken en invloed uit te oefenen op hun verkoop.

Dankzij hun werk groeide de vereniging echter tot meer dan 230 leden, van wie er momenteel ongeveer 150 actief zijn in de koffieteelt en partijen aan de vereniging leveren. De geschiedenis van de gemeenschap is overschaduwd door gewapende conflicten en de productie van illegale gewassen, maar ARGCAFEE herschrijft dit verhaal met de koffieteelt.

Samen passen ze duurzame productietechnieken toe door middel van trainingen, brengen ze koffie van leden op de markt en stimuleren ze contacten met kopers, betrekken ze jongeren via opleidingen bij ITARG (El Instituto Tecnico Argcafee) bij de sector en creëren ze duurzame, legale mogelijkheden om vooruit te komen via hun programma's voor vrouwelijke producenten en de vervanging van coca.

Deze partij is ontwikkeld met de vrouwelijke producenten van ARGCAFEE. 78 vrouwen nemen deel aan dit programma en nog eens 44 hebben aangegeven dat ze willen meedoen. Het programma voor vrouwelijke producenten is opgezet om de vele vrouwen in de koffie-industrie te erkennen en te stimuleren. 

Daarnaast maakt deze koffie ook deel uit van het Coca Substitution Program.

Het Coca Substitution Program is een samenwerking tussen Café Imports, Banexport en ARGCAFEE, opgezet om de teelt van legale gewassen zoals koffie te stimuleren in plaats van illegale gewassen zoals coca. De samenwerking beheert een kwekerij in Argelia, Cauca, waar hoogproductieve en tegen koffiebladroest resistente variëteiten worden geteeld. Ook krijgen leden van ARGCAFEE er agronomische trainingen en ondersteuning.

Het vervangingsprogramma biedt ook ondersteuning door de garantie dat Café Imports en Banexport de koffie tegen bovengemiddelde prijzen inkopen. Dankzij deze premies worden boeren aangemoedigd om over te stappen op legale gewassen die een duurzame bron van inkomsten opleveren en de afhankelijkheid van de narcostaat in Colombia te verminderen. Het programma wil de onderliggende factoren aanpakken die bijdragen aan de teelt van illegale gewassen, zoals armoede, gebrek aan onderwijs en beperkte toegang tot markten. Door boeren de benodigde middelen en kennis te bieden, geeft het programma hun een alternatief middel van bestaan en vermindert het zo de afhankelijkheid van illegale gewassen.

Door specialty coffee te telen, krijgen boeren toegang tot formele markten en kunnen ze een hoger inkomen verdienen, wat hun levensstandaard verbetert. Daarnaast bevordert het programma ecologische duurzaamheid door het gebruik van duurzame landbouwmethoden aan te moedigen en de negatieve gevolgen van de teelt van illegale gewassen te beperken.

Het programma biedt zo een allesomvattende aanpak om de teelt van illegale gewassen tegen te gaan: het pakt de onderliggende sociaaleconomische factoren aan en stimuleert duurzame alternatieven. ARGCAFEE ging in 2017 een samenwerking aan met Banexport. De groep beschikt nu over een magazijn en een cuppinglab, dat fulltime wordt bemand door vijf professionals. Het zijn allemaal jonge leden van koffiefamilies met meerdere generaties ervaring, die ervoor hebben gekozen om in het familiebedrijf te blijven werken. Dat is tegenwoordig een grote zorg, want de gemiddelde leeftijd van een koffieboer is hoger dan 55 jaar. Bij zulke lage prijzen is het lastig om jongeren te stimuleren in de koffieteelt te blijven werken. De organisatie wordt democratisch bestuurd door een directeur, een wettelijk vertegenwoordiger, een vertegenwoordiger van de producenten, een accountant, een secretaris en technisch personeel, die allemaal door de leden worden gekozen tijdens een stemming.

Smaaknotities:  Panela en gebrande suiker, met tonen van gedroogde sinaasappel. Frisse aciditeit en zachte, snoepachtige zoetheid.
Branding: Medium
Variëteit: Castillo, Colombia
Verwerking: Washed
Hoogte: 1300-1500 masl