Bassline Coffee

La nascita di Bassline Coffee

Tutto è iniziato con il mio amore per il caffè e con l’ingresso in quella che negli Stati Uniti e altrove viene considerata la «terza ondata» del caffè. La prima ondata era quella del caffè in lattina, come Folgers e Maxwell House, praticamente con una durata di conservazione infinita. Ricordo che da piccolo ne buttai giù una tazza prima di andare a scuola e poi vomitai: direi che basta così. 

La seconda ondata mi ha conquistato al college con Peets; ero già stato assistente responsabile in uno dei «caffè alla moda» di Ashland, in Oregon, e ricordo che un giorno vidi spuntare un Peets mentre andavo in montagna. Era una tappa fissa per me, perché il gusto e l’intensità erano notevoli e nuovi. La seconda ondata significava chicchi tostati scuri, relativamente «freschi», che potevano restare sullo scaffale per un mese o due; però si sapeva più o meno da quale regione provenissero e forse si iniziavano a riconoscere le differenze.

Ho assaggiato il mio primo sorso dell’attuale terza ondata durante una visita a un caro amico a Portland, che mi portò da Stumptown, ancora oggi uno dei miei preferiti. Ero così colpito da tutti i sapori di quel latte di Stumptown che chiesi se conoscessero un posto dove trovare qualcosa di simile nella zona in cui vivevo: la Bay Area. Mi parlarono dei loro amici che stavano avviando Ritual e lavoravano all’apertura di un caffè in Valencia Street, nel Mission District di San Francisco. Dovetti aspettare pazientemente alcuni mesi prima dell’apertura, ma ne valse la pena: ancora oggi sono ai primi posti della mia lista dei torrefattori della terza ondata «costantemente bravi». La terza ondata si concentra sul caffè fresco e tostato chiaro, in cui puoi assaporare note uniche e variegate, tra cui agrumi, frutta essiccata e persino caramelle. Chi acquista cerca singole aziende agricole e si affida a cooperative specializzate nella selezione e nella classificazione dei chicchi, per ottenere il profilo migliore e cogliere le note del terroir.

Passare così tanto tempo da Ritual (Flora Grubb era molto vicino al mio lavoro) a parlare di caffè e metodi di preparazione mi ha portato lungo il percorso, tutt’altro che breve, per perfezionare le mie tecniche di caffè filtro pour-over e valorizzare al meglio i chicchi che mi piacevano. Poi, per alcuni anni, mi sono dedicato alla tostatura casalinga, fino a preferire di solito le mie tostature a quelle dei tanti torrefattori professionisti che apprezzavo. È così che ho iniziato a sognare di avere un caffè e, un giorno, di dedicarmi professionalmente alla tostatura.

Arriviamo a Covid-19, che ha mandato in fumo ciò che stavo costruendo con la mia nuova azienda audio, Waveworks. Non ho affatto smesso di occuparmi di audio, ma ho avuto un po’ più di tempo libero per fare ricerche e iniziare a tostare a livello commerciale. Finora mi è costato più di quanto sperassi, ma sono davvero contento di ciò che offriamo in un mercato affollato di ottimo caffè. Non ci sono molti torrefattori che propongono diversi livelli di tostatura con il gusto di quelli che considero i migliori chicchi di caffè disponibili.

Siamo nuovi e stiamo imparando, ma allo stesso tempo possiamo offrire qualcosa a ogni tipo di amante del caffè, con una tazza davvero unica. L’accoglienza e il sostegno ricevuti dal nostro caffè sono stati straordinariamente positivi e hanno reso questa avventura degna di essere vissuta. Amo tutte le storie che nascono intorno al caffè; ora una delle mie consiste nel creare la tazza migliore per te. Spero che presto potremo goderci tutto questo insieme, magari davanti a un caffè e con un po’ di musica!   -Brad Katz

Amante del caffè e della musica, fondatore di Bassline Coffee (e Waveworks AV)