Cos’è il caffè britannico?

Gli inglesi sono da sempre noti per il loro amore per il tè e, nel corso dei decenni, hanno affinato continuamente i propri metodi di preparazione, imparando e sperimentando. Nel Regno Unito, tuttavia, il caffè sta vivendo una trasformazione, influenzata soprattutto dai caffè americani. Se hai mai ordinato una bevanda a base di espresso in un bar, probabilmente hai già bevuto caffè inglese.

Ti incuriosisce sapere come bevono il caffè gli inglesi? Preferiscono i classici caffè americani, come il caffè filtro o il latte freddo, oppure qualcosa di completamente diverso? La risposta è che gli inglesi hanno preferenze simili a quelle degli americani, ma ci sono alcune differenze significative.

Quando pensi al caffè inglese, potresti immaginare un caffè forte e leggero oppure un caffè nero acquoso. L’Inghilterra è da tempo un Paese di bevitori di tè, quindi potresti pensare che gli inglesi non bevano affatto caffè. Eppure il consumo di caffè è in costante aumento. Secondo la British Coffee Association, gli inglesi consumano 95 milioni di tazze di caffè ogni giorno!

Uno sguardo alla storia della cultura del caffè britannica

A differenza dell’alcol, il caffè è considerato una bevanda che favorisce la razionalità, il pensiero serio e la discussione, e permette anche di svolgere gli affari in modo più civile. Ma ciò che attrae davvero i clienti è lo spazio di ritrovo. Più che il caffè in sé, conta l’atmosfera, ricca di arte e di dissenso culturale. 

Come nel resto d’Europa, i caffè britannici erano originariamente luoghi di ritrovo delle élite intellettuali e artistiche del XVII e XVIII secolo. Furono la culla del dibattito sociale e politico che promosse l’Illuminismo. La prima caffetteria inglese aprì a Oxford nel 1650 e in seguito fu chiamata «università da un penny» (il prezzo del caffè era un penny). Queste università a buon mercato continuarono a spuntare in tutto il Regno Unito, diventando una sorta di club per l’élite intellettuale dell’epoca, composta principalmente da uomini bianchi dell’alta società.

La cultura del caffè oggi

Come in Nord America, il mercato britannico si è orientato verso le torrefazioni artigianali indipendenti, che propongono chicchi e bevande di qualità superiore e puntano sulla sostenibilità e sulla trasparenza della filiera. Gli inglesi hanno anche un meraviglioso senso di comunità, in cui condividono idee, ricette e tecniche apertamente e con entusiasmo. Questo consente al Regno Unito di tenere il passo con le tendenze e di muoversi con abilità in uno scenario in continua evoluzione, mantenendo il Paese all’avanguardia nell’attuale cultura del caffè.

L’era digitale ha accresciuto notevolmente il desiderio degli inglesi di lavorare in spazi virtuali. I bar tendono a ridurre la produttività e sono anche in declino. Molti inglesi scelgono uno stile di vita più sano e riducono il consumo di alcol. I caffè sono diventati un rifugio per intellettuali e professionisti che desiderano lavorare lontano dai cubicoli o dagli uffici domestici. I caffè contemporanei di tutto il Regno Unito sono spesso pieni di persone, proprio come quelli nordamericani: giovani professionisti bevono caffellatte e tirano fuori il portatile.

Quindi, quali caffè preferiscono gli inglesi?

Il caffè solubile è in cima alle preferenze. L’80% delle famiglie britanniche usa regolarmente il caffè solubile: la percentuale è ancora più alta tra gli over 65. Tra i più giovani si stanno diffondendo le capsule monodose e il caffè macinato, ma sono ancora meno popolari che negli Stati Uniti.

È possibile che gli inglesi siano così abituati al gusto delicato del tè da non apprezzare le tostature scure e dal gusto deciso che piacciono agli americani.

In molte cucine britanniche, accanto alle confezioni di tè, si trovano contenitori di caffè Nescafe. Basta mescolarlo all’acqua appena bollita, in qualsiasi momento. Forse non è il modo più gustoso di bere il caffè, ma il caffè solubile è sicuramente facile da preparare!

Gli inglesi bevono molto caffè solubile a casa, ma cosa ordinano quando vanno al bar? Come in gran parte del mondo, il caffè espresso è più popolare di qualsiasi caffè filtro o americano. Se un caffè inglese propone il classico caffè preparato in infusione, sul menu lo trovi come «caffè filtrato».

Gli inglesi sono più rilassati quando si tratta di caffè e, a partire dalle specialità di caffè, i loro gusti sono davvero simili a quelli degli americani. Ordinano flat white, cappuccino e caffellatte proprio come molti americani, e apprezzano anche gli sciroppi aromatizzati e la panna montata.

Quindi, se vuoi bere il caffè come un inglese, vai al bar e ordina la tua bevanda preferita. È molto probabile che qualcuno in Inghilterra abbia ordinato la stessa cosa.

In conclusione

I caffè britannici forse non hanno la stessa storia o il romanticismo di quelli francesi o italiani, ma si distinguono per i loro valori di trasparenza e sostenibilità; e non devi rinunciare alla qualità per trovare un caffè affascinante.

La cultura del caffè britannica non è definita quanto quella di altre parti del mondo, ma l’apertura alle tendenze moderne e il senso di comunità consentono agli inglesi di affrontare la crescita dell’attuale cultura del caffè specialty e di continuare a ottenere risultati migliori in un settore in rapida espansione.