La guida completa alle bevande al caffè con latte

Esistono tante bevande al caffè con latte diverse, provenienti da tutto il mondo. Ma alla base di tutte ci sono due ingredienti principali: caffè e latte. La differenza tra la maggior parte delle bevande al latte dipende dal rapporto tra espresso, latte montato a vapore e schiuma di latte. Ottenere la giusta consistenza del latte montato a vapore e della schiuma, e preparare un ottimo espresso, può fare la differenza tra un latte e un cappuccino.

Molte bevande al caffè con latte hanno una storia alle spalle e, nel corso degli anni, le ricette hanno viaggiato in tutto il mondo, mescolandosi con quelle originali, oppure i loro nomi si sono confusi. Per questo, tra chi beve caffè c’è una certa confusione su come chiamare certe bevande. Termini come cappuccino, macchiato, cortado, piccolo, caffè latte, Gibraltar, Gaspar e Flat White indicano tutti una bevanda deliziosa, composta dagli stessi due ingredienti di base.

Cappuccino

In cima alla lista troviamo la bevanda a base di espresso e latte più famosa al mondo: il cappuccino. Puoi trovarlo in qualsiasi caffetteria del mondo. Il cappuccino è una bevanda italiana e il suo nome deriva dalla parola «cappuccio». Sebbene l’origine esatta del nome non sia chiara, si ritiene che risalga a Vienna, dove si aggiungeva latte al caffè (in un bicchiere) finché il colore del risultato non ricordava gli abiti religiosi dei monaci cappuccini. Quando la bevanda arrivò in Italia, si cominciarono a usare tazze di porcellana, che non permettevano più di vedere il colore. La schiuma diventò inoltre un tratto distintivo della bevanda, portando a un uso più specifico della microfoam e alla crescente attenzione per la latte art che oggi osserviamo nelle bevande a base di espresso e latte in tanti paesi in cui si consuma caffè. Considerato una «bevanda di proporzioni», il cappuccino è definito come una bevanda composta per un terzo da espresso, per un terzo da latte e per un terzo da schiuma, così da creare un equilibrio tra le proporzioni. Si prepara quindi con un singolo espresso, latte montato e uno strato di schiuma spesso almeno 1 centimetro (misurato in verticale).

Latte

Il latte è la bevanda al latte più grande e quella che ne contiene di più. Per questo è considerata la preferita dagli amanti del caffè. A tutti piace un latte semplice e morbido, anche a chi non ama particolarmente il caffè. Si abbina molto bene a sciroppi dolci aromatizzati, come quelli al caramello o al cioccolato. Il latte viene montato a vapore a una temperatura piuttosto alta, di solito tra 57 e 65 gradi, ma presenta solo un sottile strato di microfoam. Se hai voglia di una bevanda fredda, puoi anche ordinarlo freddo: gli iced latte sono rinfrescanti e vellutati. 

Piccolo Latte

Il piccolo latte, o latte piccolo, si prepara versando latte caldo su un ristretto. Nei bar viene solitamente servito in un bicchiere da latte basso da 100 ml: in pratica è un piccolo caffè macchiato.

Questa bevanda è chiamata anche caffè Cataldo (in spagnolo) e Mezzo-Mezzo (in Australia).

Bere due o tre caffè con latte di dimensioni normali al giorno può risultare eccessivo, quindi qualche piccolo caffè con latte e caffeina può essere un’alternativa ideale.

Macchiato

Il macchiato è un espresso forte con appena un po’ di latte. Originario dell’Italia, si può dire che per tutti il macchiato sia un espresso con una piccola aggiunta di latte. Ma a seconda di dove ti trovi e della tazza che usi, potresti ricevere qualcosa di leggermente diverso. Il macchiato, noto anche come espresso «macchiato» o «segnato», è letteralmente un espresso con una piccola quantità di latte. Tradizionalmente, questa bevanda era un espresso sormontato da una piccola quantità di microfoam ottenuta dal latte montato a vapore. Per lo più la schiuma veniva semplicemente aggiunta con un cucchiaio, quindi nella tazza non finiva latte liquido. Oggi le caffetterie specialty si attengono maggiormente alla tradizione, pur discostandosene un po’. Invece di montare il latte a vapore solo per raccogliere un po’ di schiuma, versano una piccola quantità di latte liquido nell’espresso e creano la latte art. 

Cortado

Il cortado è composto da parti uguali di espresso e latte montato a vapore e ha una consistenza più piatta rispetto al latte, al cappuccino e alle bevande simili, più schiumosi.

Contiene poca schiuma e il rapporto tra caffè e latte può variare da 1:1 a 1:2. Tradizionalmente viene servito in un bicchiere particolare, con manico e base in filo metallico. La capacità del bicchiere dovrebbe essere compresa tra 150 e 200 ml.

È molto popolare in America Latina, Portogallo e Spagna.

Gibraltar

Il Gibraltar è la variante più popolare del cortado. È un caffè di culto di San Francisco, servito nei famosi bicchieri «Gibraltar». È un po’ più freddo di un cortado classico e ha una consistenza più ricca. Il Gibraltar classico si prepara aggiungendo un espresso e 85 ml di latte in un bicchiere «Gibraltar» riscaldato. Il principale svantaggio è che il bicchiere non riesce a mantenere il calore e il caffè si raffredda piuttosto in fretta. Per gustarlo al meglio, bevilo subito.

Flat White

Il Flat White è una popolare bevanda al caffè con latte, composta da espresso e una quantità minore di latte montato a vapore. Nell’aroma prevale ancora il gusto dell’espresso, mentre il latte lo accompagna. Questa bevanda si è diffusa negli Stati Uniti solo di recente. Originaria della Nuova Zelanda e dell’Australia, è composta per la maggior parte, come il caffè latte, da latte montato a vapore. Molti pensano che «flat» nel nome si riferisca al latte: forse senza schiuma o con pochissima. La definizione di SCAA e WBC indica uno strato di schiuma di mezzo centimetro.

Mochaccino/mocha

Il mochaccino è una variante del caffè latte. Si prepara con un doppio espresso, latte montato e un aroma aggiuntivo. Di solito si usano cacao in polvere o sciroppo al cioccolato. Se vuoi, puoi aggiungere cannella, panna montata o altri ingredienti. Il mocha è come un caffè al cioccolato cremoso: ottimo per chi si avvicina al caffè, perché spesso è la bevanda che introduce al mondo del caffè.

Ma che tu conosca o meno il nome esatto della bevanda, ti basta chiedere un caffè con latte: il barista lo adatterà alle tue preferenze. E, qualunque sia il nome, il caffè è cultura e un’esperienza straordinaria.