Caffè dello Yemen

Situato nell’Asia sud-occidentale, lo Yemen può essere considerato un pioniere nel mondo del caffè. Molti altri paesi dovrebbero inviargli un biglietto di «ringraziamento», visto che questo luogo rappresenta l’inizio per tanti altri. Si ritiene che qui si trovi uno dei caffè più tradizionali e, quindi, il migliore. Prima di tutto, diamo un’occhiata alla storia completa, poi potrai farti un’idea.

Lezione di storia

Per quanto possiamo dedurre da quanto è stato documentato, il caffè era considerato una bevanda già nel VI secolo, nel contesto dell’Impero ottomano. Lo Yemen, tuttavia, è il luogo in cui le piante venivano effettivamente coltivate e si sono evolute gradualmente fino a diventare ciò che conosciamo oggi. Si è scoperto che i monasteri sufi lavoravano caffè proveniente dallo Yemen già più di 500 anni fa. Questo splendido paese è stato l’unica fonte di caffè per circa 200 anni: puoi solo immaginare il suo potenziale.

All’inizio, l’unico mezzo di trasporto erano i cammelli, ma in seguito, quando fu possibile viaggiare via mare, il luogo da cui veniva spedito il caffè dello Yemen fu chiamato porto di Mokha. Nel 1650 il caffè conquistò popolarità tra gli europei, dando inizio a una nuova attività: le caffetterie e i caffè.

Mokha, Mocha, Moka?

Poco fa abbiamo menzionato il termine «Mokha» e forse ti ha fatto suonare un campanello. Diciamo solo che la storia è un po’ complicata, ma possiamo affrontarla passo dopo passo.

Per prima cosa, abbiamo stabilito che «Mokha» è legato al porto da cui il caffè dello Yemen veniva esportato nel resto del mondo, e che il nome si è poi esteso a questo tipo di caffè. Poi ci sono le tazze che gli somigliano, originarie dell’Etiopia orientale. Questo tipo di caffè è noto soprattutto come «Mocha» o «Moka». Ma «Mocha» è anche il nome della famosa combinazione di caffè e cioccolata calda che troviamo nei caffè. Probabilmente è dovuto al fatto che il caffè dello Yemen presenta talvolta note di cioccolato. Sappiamo che è un po’ confuso, ma in generale, quando senti il termine «Mocha», sappi che si riferisce al caffè dello Yemen.

La lavorazione

Nello Yemen, la lavorazione del caffè è rimasta invariata per oltre 500 anni. Le piantagioni si trovano in piccole fattorie a conduzione familiare, su campi terrazzati ricavati nel paesaggio locale. Durante la crescita le piante non vengono sottoposte a trattamenti chimici e, quando le ciliegie sono mature, vengono raccolte a mano e lasciate essiccare senza rimuovere la polpa dal chicco. L’essiccazione avviene in grotte o sui tetti. Al termine, i chicchi vengono separati e si notano semi irregolari e ruvidi, caratteristica distintiva del caffè dello Yemen. Le macine usate per macinare i chicchi sono azionate dalla forza naturale di asini o cammelli. Si capisce già perché questo caffè è speciale.

Profilo aromatico

Possiamo iniziare dicendo che è molto caratteristico. Si possono percepire note di frutta essiccata, probabilmente perché il chicco e la ciliegia vengono essiccati insieme. Non possiamo poi dimenticare le famose note di cioccolato, insieme a cannella, cardamomo o persino tabacco. Tutti questi aromi si fondono nel profilo complessivamente terroso, che racchiude un frammento dello splendido Yemen.

Costoso o prezioso?

Non è difficile credere che un caffè del genere non rientri esattamente nella fascia di prezzo di quelli che troveresti nei supermercati locali. Questo perché la produzione è limitata e lenta, dato che non vengono impiegati processi tecnologici. Se aggiungi a questo il suo profilo aromatico unico, ottieni una combinazione di scarsa offerta e forte domanda.

È questo a determinare sia i prezzi elevati sia la difficoltà di trovare caffè autentico dello Yemen. È inutile dire che altri paesi hanno cercato di imitarlo e venderlo con il nome di «Mocha»: parliamo di Etiopia e Arabia Saudita. Inoltre, anche il processo di esportazione è tutt’altro che semplice. Poiché le piantagioni si trovano perlopiù in zone montuose, ci sono molti percorsi pericolosi e anche diversi divieti commerciali e dazi di trasporto. Diciamo solo che, se hai l’opportunità di assaggiare una tazza di caffè originale dello Yemen, puoi considerarti davvero fortunato.

Ma ehi, la fortuna si trova dove meno te l’aspetti, e questo potrebbe essere proprio il posto giusto. Se ora trovare questo caffè è tra le prime tre cose della tua «lista delle cose da fare», puoi ordinarlo da Al-Alqeeq. Sono siti specializzati che propongono solo caffè di altissima qualità. Quindi, anche se il caffè dello Yemen non fa per te, siamo certi che troverai qualcosa che soddisfa i tuoi gusti.