Caffè del Guatemala

Il Guatemala, un bellissimo paese dell’America Centrale, è sostenuto economicamente dall’industria del caffè da oltre cento anni. Questo può significare solo una cosa: il caffè è sicuramente buono. Se ti incuriosisce sapere come è nata questa tradizione e perché il caffè guatemalteco ha così tanto prestigio, continua a leggere il nostro articolo e scopri la sua storia nascosta.

Le origini

Le testimonianze della coltivazione del caffè nella regione del Guatemala risalgono alla metà del XVIII secolo. Si ritiene che furono i missionari gesuiti a portare per primi i chicchi di caffè in Guatemala, dando così il via a un’intera industria. Tuttavia, il caffè diventò popolare come prodotto da esportazione solo a metà del XIX secolo, insieme ai coloranti sintetici e all’industrializzazione del settore tessile. Riconoscendo il potenziale del caffè, alla fine del XIX secolo il governo creò diversi programmi per promuoverlo e stimolare l’economia locale, insieme a un piano per privatizzare più terreni possibile. Questi sforzi portarono alla nascita di grandi tenute di caffè che esistono ancora oggi e producono alcuni dei migliori caffè.

Regioni di coltivazione

Il territorio del Guatemala è spesso caratterizzato da altitudini elevate e conta 300 microclimi distinti. In generale, le piogge sono costanti e i terreni ricchi di minerali. Tra le tante possibilità, otto regioni si sono distinte per la produzione di caffè Strictly Hard Bean (SHB), grazie alle loro caratteristiche uniche.

Antigua

Potrebbe essere la regione più famosa del Guatemala, e a ragione. Grazie al ricco suolo vulcanico, alla bassa umidità, al tanto sole e alle notti fresche, questa parte del paese produce caffè straordinari. La presenza di tre vulcani nell’area — Agua, Fuego e Acatenango — e l’attività costante del Fuego rinnovano spesso il terreno con una spolverata di cenere ricca di minerali. Questo trattiene l’umidità e contribuisce a compensare le scarse precipitazioni locali. Inoltre, le notti fredde favoriscono una copertura d’ombra molto fitta, che protegge le piante di caffè dal gelo. 

Valle di Acatenango

Situata vicino ad Antigua, oltre i vulcani Fuego e Acatenango, questa regione coltiva caffè in fitte zone d’ombra e su pendii scoscesi, fino a 2.000 metri di altitudine. Qui le eruzioni regolari mantengono le caratteristiche del terreno, creando un suolo sabbioso e grossolano, ricco di minerali. Le varietà di caffè (Gravilea, Cuje, Guachipilin) crescono all’ombra costante: la temperatura rimane così regolata e si crea un habitat variegato di flora e fauna. 

Atitlan

Benché ogni regione abbia un terreno straordinario, quello di questa zona è il più ricco di materia organica. Il 90% delle coltivazioni locali si trova lungo i pendii dei ripidi vulcani che circondano le rive del lago Atitlan. Il microclima è fortemente influenzato dai venti quotidiani, noti anche come Xocomil, che agitano le fredde acque del lago. 

Coban

Questa regione è caratterizzata da precipitazioni annue di circa 3.500 mm, dovute alle piogge costanti che si verificano per nove o dieci mesi all’anno. La pioggerella leggera e regolare, chiamata localmente «chipichipi», provoca da 8 a 9 fioriture all’anno. Di conseguenza, i chicchi maturano in momenti diversi e possono servire fino a dieci passaggi per assicurarsi di raccogliere solo le ciliegie più mature. 

Altopiano di Fraijanes

Per descrivere questa regione in poche parole, diremmo: suolo vulcanico pomiceo, un vulcano attivo, altitudini molto elevate, umidità variabile e piogge abbondanti. Qui si trova anche il vulcano Pacaya, il più attivo del Guatemala. Come nella Valle di Acatenango, le eruzioni costanti arricchiscono il terreno di minerali, depositando di tanto in tanto un leggero strato di cenere. Inoltre, la zona è molto soleggiata; al mattino nuvole, rugiada e nebbia fitta si dissolvono rapidamente, permettendo di essiccare al sole il caffè coltivato qui. 

Caratteristiche aromatiche

Ora che sappiamo in quali condizioni viene coltivato e lavorato questo caffè, è più facile capire perché sia così speciale. Dolce, con un corpo da medio a pieno, ha conquistato appassionati in tutto il mondo grazie alle numerose note di cioccolato. Si va dal cacao agrodolce al cioccolato al latte dolce, fino alle note di frutta secca e caramello mou. A volte si può percepire anche una nota affumicata. 

Il caffè guatemalteco sembra davvero una delizia: sarebbe un peccato lasciarselo sfuggire. Se non l’hai mai provato, assaggialo e scopri perché tutti ne vanno matti. Se invece ne sei già appassionato, ci piacerebbe sapere come l’hai scoperto e perché è diventato il tuo caffè preferito. Scommettiamo che la tua è una storia interessante!