Sidra, Rafa Aya Martinez, Colombia

Smaaknoten: Fruitpunch, jasmijn, watermeloen Variëteit: SIDRA Hoogte: 1880 meter boven zeeniveau Regio: Timana, Huila Verwerking: Washed Onze eerste aanbieding van de variëteit Sidra. Rafael Aya wijdt zich al meer dan 20 jaar aan het verbouwen van koffie, al gaat zijn band met het gewas terug tot zijn jeugd. “Toen ik werd geboren, gaven ze me tinto in plaats van melk,” grapt hij, waarbij hij de Colombiaanse term voor zwarte koffie gebruikt. Rafa komt oorspronkelijk uit Tolima en verhuisde op zijn zeventiende naar Huila, waar hij zijn vrouw, Elvira Cuellar, ontmoette. Samen bouwden ze hun huis en boerderij, La Virginia, in de weelderige heuvels buiten Timaná. Daar verbouwen ze op drieënhalve hectare koffie, naast allerlei soorten fruit, groenten en suikerriet. Onze samenwerking met Rafa begon in 2021, toen Ian Bailey, oprichter van Vivid, werd uitgenodigd om bij La Virginia te logeren. Destijds werd het grootste deel van zijn koffie verkocht aan Welder Catherine, een specialty coffee-brander in Moskou. Sindsdien is onze samenwerking gegroeid en hebben we het voorrecht gehad om een deel van zijn uitzonderlijke koffie in te kopen. De familie Aya omarmt een duurzame, zelfvoorzienende levensstijl: ze verbouwen hun eigen voedsel en verzorgen dieren. Rafa, een voormalig reizend muzikant, deelt zijn liefde voor muziek nog altijd met zijn zoon Emanuel, die zingt, instrumenten bespeelt en vloeiend Engels spreekt — alles zelf geleerd. Sinds 2016 verlegt Rafa de grenzen van de koffieproductie en innoveert hij voortdurend om de kwaliteit te verbeteren. De bijzondere ligging van La Virginia — een weelderige riviervallei tussen het hoofdhuis en de koffievelden — maakte het oogsten ooit lastig. Maar met kenmerkende vindingrijkheid bouwde de familie een kabelbaansysteem, waardoor een tocht van een halfuur veranderde in een ritje van vijf minuten. Rafa’s toewijding heeft zijn koffie internationale erkenning opgeleverd en prijzen bij kampioenschappen in het buitenland. We zijn vereerd onze band met de familie Aya te verdiepen en de uitzonderlijke koffie van La Virginia te delen met de community van Vivid.