Blue Riband Blend

Blue Riband Blend is een eerbetoon aan ‘America's Flagship’ -- de SS United States.

De SS United States, het snelste oceaanstoomschip ter wereld, is niet zomaar een technologisch wonder: ze is een levend icoon van de Amerikaanse droom. Ze staat voor de kracht van vrijheid, hard werken, een gezamenlijk doel en innovatie.

Volledig in Amerika gemaakt door meer dan 3.000 paar onvermoeibare handen, met producten en onderdelen uit alle staten van het land, was de SS United States een wereldwijde ambassadeur en het hoogtepunt van het maritieme design uit het midden van de vorige eeuw. Ze maakte haar debuut in 1952 als het krachtigste, modernste en meest geavanceerde passagiersschip ooit gebouwd, en verbrak tijdens haar eerste reis het snelheidsrecord voor de oversteek van de Atlantische Oceaan (waarmee ze de felbegeerde titel ‘Blue Riband’ won). Maar achter haar sierlijke lijnen en patriottische flair ging een strategisch militair middel schuil, dat kon worden omgebouwd tot een ultramodern, uiterst geheim militair schip.

Het verhaal van de SS United States is ons verhaal. Het is het verhaal van de triomfantelijke wederopkomst van de natie na het trauma van de Tweede Wereldoorlog. Het is ook een verhaal over de glamour van het oude Hollywood en de opkomst van moderne kunst en design uit het midden van de vorige eeuw. Het gaat over mensen uit kleine plaatsen en grote steden die op reis gaan naar verre kusten. Het gaat over immigranten die de oceaan oversteken en een nieuw leven beginnen.

We schenken met trots 25% van de opbrengst van deze heerlijke koffie aan de SS United States Conservancy. De Conservancy is een groep die zich inzet voor het behoud en de redding van dit glorieuze en grotendeels vergeten schip, dat tijdens de gouden eeuw van de grote oceaanstomers de trots van de Amerikaanse zeevaart was. Deze zaak ligt de oprichtersfamilie van Ironclad na aan het hart, omdat Ryans grootvader van vaderskant, Philip L. Roark (hieronder afgebeeld), begin jaren 50 als lasser aan de SS United States werkte, nadat hij was teruggekeerd uit Europa, waar hij tijdens de Tweede Wereldoorlog had gediend.

Het schip werd in 1969 buiten dienst gesteld als luxe oceaanstomer. Sinds de jaren 70 is het meerdere keren verkocht, waarbij elke nieuwe eigenaar tevergeefs probeerde het schip winstgevend te maken. Uiteindelijk werden de scheepsinrichtingen geveild en werden gevaarlijke stoffen, waaronder asbestpanelen in het hele schip, verwijderd. In 1994 was het schip daardoor bijna volledig gestript. Twee jaar later werd het naar Pier 82 aan de Delaware River in Philadelphia gesleept, waar het nog steeds ligt.

In maart 2020 maakte RXR Realty plannen bekend om de oceaanstomer een nieuwe bestemming te geven als een permanent aangemeerde hospitality- en culturele ruimte van 600.000 vierkante voet (55.740 m2). Het bedrijf vroeg verschillende grote Amerikaanse havensteden, waaronder Boston, New York, Philadelphia, Miami, Seattle, San Francisco, Los Angeles en San Diego, om hun belangstelling kenbaar te maken. Net als vele anderen hopen we de dag mee te maken waarop ‘The Big U’ weer in gebruik wordt genomen, zodat toekomstige generaties kunnen genieten van de grootsheid van dit belangrijke schip.

Wat zit er in de zak? Een blend van Braziliaanse koffies uit het hogere segment, afkomstig van een verzameling kleinere familieboerderijen die ‘sitio’ worden genoemd, in de regio Sul de Minas in de staat Minas Gerais. We branden de koffie op een echt ‘medium’ niveau, wat de rijke, chocoladeachtige smaaknoten benadrukt die zo kenmerkend zijn voor goede Braziliaanse koffies.

Brandingsprofiel: Medium

Hierboven: Een tijdschriftadvertentie van de SS United States Line, 1953

---

Met dank aan de geweldige Robert Lloyd voor zijn toestemming om zijn schilderij ‘Winter North Atlantic’ voor het etiket te gebruiken. Je kunt dit en andere prenten van Robert te koop vinden op de website van de SS United States Conservancy.