Bella Vista Mayan Harvest Familia Cifuentes, Mexico

In september 2025 had ik de eer Bella Vista te bezoeken, een afgelegen berggemeenschap in Chiapas, Mexico, waar onze Mayan Harvest-koffies worden verbouwd. Onze Mayan Harvest Familia Cifuentes-koffie komt van 12 familielots in Bella Vista, die elk staan voor de zorg, kennis en het harde werk van de mensen die deze gemeenschap hun thuis noemen.

De autorit vanuit Tapachula duurde bijna vijf uur. Onderweg moesten we door dichte mist, over kronkelige bergwegen en langs modderstromen; de route was zorgvuldig gepland om gebieden met kartelactiviteit te vermijden. Toen we eindelijk aankwamen, moest ik denken aan het stadje in Nayarit waar mijn vader vandaan komt. De warmte, gulheid en gastvrijheid voelden onmiskenbaar Mexicaans.

Angie Ralón, die de logistiek en de relaties met de gemeenschap in Bella Vista beheert, hielp mijn bezoek te organiseren. Ik had de eer te logeren bij Don Froilan Cifuentes en zijn vrouw. De familie Cifuentes neemt een bijzondere plaats in binnen het verhaal van Mayan Harvest: de familie van Rosalba in Bella Vista was een van de redenen waarom ze Mayan Harvest ooit begon.

De tijd die ik met de familie doorbracht en zien welke impact ze op de gemeenschap hebben, maakten een blijvende indruk op me. De familie Cifuentes heeft een cruciale rol gespeeld bij het helpen verbeteren van de koffiekwaliteit van hun buren door kennis en ervaring te delen. Zo ontstaan er kansen voor meer families om succesvol te zijn. Hun trots op hun werk was duidelijk, net als hun blijdschap dat mensen zo ver waren gereisd om meer te leren over hun koffie en die te waarderen.

Tijdens mijn bezoek ontmoette ik ook andere leden van de gemeenschap die bijdragen aan Los Toros en de Women's Lot. In gesprekken met Don Froilan en zijn vader hoorde ik over de grote ontberingen waarmee producenten in de loop der jaren te maken hebben gehad. Ze vertelden over de verwoesting door roya, oftewel koffieroest, en het trauma van de periode waarin kartelactiviteit Bella Vista in haar greep hield. Mannen werden gedwongen de toegangen tot de gemeenschap te blokkeren, wat voor enorme stress en spanningen zorgde. Veel koffieproducerende families vertrokken, terwijl de families die bleven moeite hadden om hun boerderijen te onderhouden. Toen ik op bezoek kwam, had de gemeenschap die periode achter zich gelaten, maar de gevolgen waren nog altijd diep voelbaar.

Ik kreeg ook meer inzicht in de dagelijkse uitdagingen van koffie produceren op zo'n afgelegen plek. Voor veel families moet één oogst genoeg inkomsten opleveren om het hele jaar van rond te komen. De koffie van de percelen naar de hoofdweg en uiteindelijk naar het inleverstation brengen, is op zichzelf al een hele onderneming, zeker voor families zonder vrachtwagen. Omdat auto's veel van de plekken waar koffie groeit niet kunnen bereiken, zijn muilezels onmisbaar om de oogst te vervoeren. Een groot deel van de koffie wordt verwerkt op de droogpatio's bij de huizen van de producenten. Elke stap van het proces vraagt om zorg en doorzettingsvermogen.

Dit zijn geen uitdagingen die alleen de familie Cifuentes tegenkomt; ze maken deel uit van de gedeelde ervaring van koffie produceren in Bella Vista. Toch was ik vooral onder de indruk van de betrokkenheid van de gemeenschap bij elkaar. Ik zag mensen die zich inzetten voor het succes van hun buren, hun kennis deelden en werkten aan een hogere kwaliteit van ieders koffie. Ook werd ik verwelkomd met een van de lekkerste en voedzaamste maaltijden die ik in lange tijd heb gegeten. De gulheid die ik aan tafel ervoer, was een prachtige weerspiegeling van de geest van de gemeenschap zelf.

Dit is het zesde jaar dat we koffie inkopen bij Mayan Harvest, en de eerste keer dat we koffie aanbieden die specifiek van de familie Cifuentes komt. Dit jaar konden we ook meer koffie inkopen en het aantal lots dat we uit deze prachtige gemeenschap kochten uitbreiden.

Voor ons draait koffie inkopen om veel meer dan iets lekkers mee naar huis nemen. Het gaat om relaties opbouwen waarin de mensen die onze koffie verbouwen voelen dat hun werk wordt gewaardeerd, hun verhalen en kennis worden gerespecteerd en hun koffie mensen ver buiten Bella Vista bereikt. Het gaat erom dat koffie bijdraagt aan het levensonderhoud en de toekomst die deze families zo hard proberen op te bouwen.

In de kop proeven we kers, vanilleglazuur, blauwe bes en mandarijn. We vinden dat deze koffie een schitterend voorbeeld is van de schoonheid en diversiteit die Mexicaanse koffies te bieden hebben, en we hopen dat je er net zo van geniet als wij.

We vinden het een eer hun koffie met je te delen.

*Wil je deze koffie gemalen hebben? Vermeld dan in de opmerkingen welke zetmethode je gebruikt.