Cuba

Koffie kwam in 1748 vanuit het eiland Hispaniola naar Cuba, maar tot de komst van Franse kolonisten in 1791, die op de vlucht waren voor de Haïtiaanse revolutie, was er weinig sprake van een koffie-industrie. In 1827 telde het eiland ongeveer tweeduizend koffieboerderijen en werd koffie een belangrijk exportproduct, dat meer opbracht dan suiker.

De revolutie van Castro, tussen 1953 en 1961, bracht de nationalisatie van koffieboerderijen met zich mee en de productie daalde vrijwel onmiddellijk. De vrijwilligers die koffie wilden drinken koffie hadden geen ervaring en degenen die eerder het land hadden bewerkt, ontvluchtten het land na de revolutie. De koffieproductie had het zwaar op het eiland en de stimulansen van de overheid droegen weinig bij aan de versterking van de sector, hoewel de productie in de jaren zeventig een piek bereikte van 30.000 ton (30.000 ton). Terwijl de Cubaanse koffie-industrie terugliep, bleven veel Midden-Amerikaanse landen profiteren van hogere en succesvollere export naar internationale markten.

Het uiteenvallen van de Sovjet-Unie zorgde ervoor dat Cuba steeds meer geïsoleerd raakte, en het handelsembargo dat de Verenigde Staten aan Cuba oplegden, nam de potentiële markt weg. Japan was de belangrijkste importeur van Cubaanse koffie, hoewel Europa een sterke markt blijft. De beste koffies worden doorgaans geëxporteerd, meestal ongeveer een vijfde van de totale productie; de rest is bestemd voor binnenlands gebruik. De eigen productie van Cuba is niet voldoende om aan de binnenlandse vraag te voldoen en in 2013 gaf het land bijna 40 miljoen dollar uit aan geïmporteerde koffie. Geïmporteerde koffie in Cuba is niet van de hoogste kwaliteit en is daarom relatief goedkoop, maar door de hoge marktprijzen is de gewoonte om geroosterde erwten met koffie te mengen om het volume te vergroten, teruggekeerd.

“Cubaanse koffie”

Een aantal Cubaanse koffiedranken is wereldwijd populair, waaronder Cortadito, Café con Leche en Café Cubano. Dat laatste is espresso die tijdens de bereiding wordt gezoet door suiker aan de gemalen koffie toe te voegen.

Reclame voor “Cubaanse koffie” is niet ongebruikelijk, vooral in de Verenigde Staten en elders. Echte Cubaanse koffie is vanwege een handelsembargo illegaal in de Verenigde Staten, maar de term wordt vaak gebruikt om Café Cubano te beschrijven. Koffies, vaak uit Brazilië, worden gekozen om de smaken te vertegenwoordigen die we van Cuba kunnen verwachten, maar dit kan natuurlijk voor verwarring bij klanten en onjuiste etikettering van producten zorgen.

Momenteel blijft de Cubaanse koffieproductie met 6.000-7.000 ton per jaar laag (6.600-7.700 ton). De meeste gebruikte apparatuur is oud en veel producenten zijn nog steeds afhankelijk van muilezels. Wegen zijn vaak zwaar beschadigd door afwisselende regen en droogte en worden slecht onderhouden. Koffie wordt meestal in de zon gedroogd, hoewel er ook enige mechanische droging plaatsvindt; de meeste koffies die voor de export worden geteeld, worden gewassen. Het klimaat en de topografie van Cuba zijn zeer geschikt voor koffieteelt, en de schaarste kan de waarde ervan flink verhogen, maar telers die koffie van hoge kwaliteit willen produceren, staan voor veel uitdagingen.

Traceerbaarheid

Cubaanse koffie is waarschijnlijk niet terug te traceren tot één enkele boerderij en kan vaak alleen worden herleid tot een specifieke regio of subregio van het land.

Smaakprofiel

Cubaanse koffies hebben een typisch eilandachtig koffieprofiel: relatief lage aciditeit en een zwaardere body.