Papa Jack Organic Blend

Una miscela di  Honduras Blue Mountain biologico a tostatura chiara e scura

Note di degustazione: dolci note di limone unite a note di cioccolato fondente, con un tocco di pepe e spezie       

Questo è un caffè specialty di grado S.H.G. (Strictly High Grown)

Questo è un caffè specialty di grado S.H.G. (strictly high grown), proveniente dalle montagne dell'Honduras centrale, che prende il nome da una persona straordinaria, capace di cambiare la vita di decine di migliaia di persone. Era anche uno dei miei amici più cari. 

       Nel 1984 iniziai a lavorare nella remota parte orientale dell'Honduras con i rifugiati indigeni Miskito provenienti dal Nicaragua. Uno dei miei primi amici lì fu un pilota di nome Jack Dyer, che lavorava come ingegnere di progetto per World Relief, costruendo villaggi per i rifugiati lungo il fiume Patuca e nei pressi di Mocoron. Jack era un ingegnere di grande successo di Baton Rouge, Louisiana, che aveva venduto la sua attività e si era trasferito in Honduras per prestare servizio come pilota missionario.
        Cercavamo di aiutare i rifugiati nicaraguensi che vivevano in una zona molto remota lungo i fiumi Kruta e Coco. Non c'erano strade e ci si spostava a piedi e in barca. Jack si rese conto che avevamo bisogno di un aereo e, un giorno all'inizio del 1987, mi portò all'ufficio dell'Aeronautica honduregna a Tegucigalpa, dove sostenni una visita medica per il volo, mostrai la mia licenza commerciale statunitense e ottenni la licenza di pilota honduregna. Qualche mese dopo ci diede il suo aereo originale, un Piper Pacer giallo acceso del 1953, da usare nel nostro progetto con i rifugiati lungo il Rio Coco. Da quel momento tutto cambiò. Prima della «Flying Banana», la bevanda fredda più vicina a casa nostra ad Auka era a otto ore di cammino. Una volta ottenuto l'aereo, bastava un volo di 15 minuti!
         Jack mi insegnò i segreti per diventare un pilota di boscaglia capace e prudente. Le difficoltà che avevo affrontato come pilota della Marina, atterrando sulle portaerei, impallidivano di fronte alle capacità necessarie per atterrare su piste molto strette e corte (e spesso fangose), col maltempo e con mucche, maiali e cavalli tutt'intorno! Una delle piste «preferite» di Jack era quella di Musawas: bisognava volare bassi sopra il fiume Patuca, sotto la linea degli alberi, seguire una curva del fiume, poi inclinare bruscamente a destra per allinearsi con la pista corta, che iniziava sulla riva del fiume, e atterrare rapidamente, frenando. Jack era un maestro nel far entrare e uscire da queste piste difficili il suo Maule M5 a pieno carico e, in seguito, il Cessna 185.
         Jack acquistò una proprietà tra le montagne lungo il fiume Congrejal, alle spalle di La Ceiba, dove avviò un'attività lattiero-casearia molto redditizia per finanziare il suo ministero. Le sue mucche spesso vincevano le gare annuali di mungitura organizzate dalla latteria Leyde. In quegli anni, Jack e sua moglie Shirley erano nostri vicini di casa a La Ceiba e condividemmo tante avventure. Quando l'uragano Mitch si abbatté sulla zona nel 1998, le piogge torrenziali durate una settimana spazzarono via la sua fattoria e i pascoli, mettendo fine alla sua attività lattiero-casearia.
         Qualche anno dopo, Jack fu invitato sulle montagne dell'Himalaya, nell'India settentrionale, per riparare e ricostruire gli edifici della Woodstock School, una delle scuole private più famose dell'India. Lavorò lì per diversi anni, aiutando anche un ospedale missionario nelle vicinanze. Fu in quel periodo che il Dalai Lama invitò Jack a insegnare la Bibbia ai monaci buddisti. Jack mi raccontò che il Dalai Lama passava davanti alla classe e diceva ai monaci: «Ascoltate quest'uomo. Vi sta dicendo la verità».
         Jack amava il caffè honduregno. Ogni volta che tornava negli Stati Uniti ne portava con sé almeno 10 libbre di caffè «El Indio». Durante un viaggio volai con Jack sul suo Maule da La Ceiba a Brownsville, in Texas, attraversando il Messico. Gli agenti dell'immigrazione erano molto contrariati perché non avevamo rispettato le nuove norme che richiedevano di comunicare in anticipo l'arrivo di tutti i voli negli Stati Uniti. Ci minacciarono con una multa di 300 dollari e pretesero di ispezionare il nostro aereo. L'ispettore doganale portò il suo cane per fiutare eventuali droghe, e il cane segnalò una piccola scatola. L'ispettore la aprì e trovò dieci pacchetti avvolti in carta marrone. Quando ne strappò uno, ne cadde un piccolo sacchetto di cellophane contenente polvere nera. L'ispettore, quasi esultante, allungò la mano verso la torcia, pregustando il colpo. Quando vide le parole «El Indio Café – 100% Puro» sul sacchetto, il sorriso gli sparì. Era la scorta di caffè honduregno di Jack.
         Quando Jack arrivò per la prima volta in Honduras, fu accompagnato in alcuni villaggi remoti sulle montagne alle spalle di La Ceiba per incontrare i pastori delle chiese locali. Come d'abitudine, il pastore preparava il caffè e lo serviva a Jack. In Honduras, a causa dell'umidità, il sale da tavola si conserva in una ciotola aperta che somiglia proprio a una zuccheriera. A Jack sembrò così e, a casa del primo pastore, prese il cucchiaio e mise due cucchiaiate di sale nel caffè. Nella stanza calò il silenzio! Jack bevve il caffè. A casa del pastore successivo, Jack fece la stessa cosa. Ben presto si sparse la voce: «Don Jack mette il sale nel caffè!». Da allora ogni pastore si assicurava di mettere una ciotola di sale sul tavolo quando Jack arrivava. Una settimana dopo, un altro americano si trovava in casa quando Jack aggiunse come al solito due cucchiaiate di sale nel caffè. Gli si avvicinò e gli sussurrò all'orecchio: «Jack, quella è la ciotola del sale. Qui spargiamo il sale sul cibo con le dita, perché in questo clima umido la saliera non funziona».
         Quando Jack mi raccontò questa storia, gli chiesi: «Jack, che sapore aveva quel caffè?» Con il suo marcato accento della Louisiana rispose: «Fratello, era uno dei caffè peggiori che abbia mai assaggiato. Dopo qualche giorno così, cominciai a dubitare di essere stato chiamato a prestare servizio in Honduras, per via del caffè terribile».
         La nostra miscela Papa Jack è composta da Honduras Blue Mountain a tostatura chiara e Honduras Blue Mountain a tostatura scura. Il risultato è un caffè dal sapore eccezionale, proprio come il nostro amico Jack.

Foto: questa è una foto che ho scattato mentre Jack e io volavamo sul suo Maule dall'Honduras a Brownsville, in Texas. 

Altre foto: Jack era un eccezionale pilota di boscaglia e questa è una delle piste che usava, davanti alla clinica di Rus Rus. L'aereo è il Cessna 185 di Jack, che usava come ambulanza aerea e per il trasporto di merci e passeggeri. Quando fu scattata questa foto, Jack aveva già dato il Cessna a Jarle Hofstrad, che prese il posto di Jack nei voli missionari quando lui si trasferì in India per ricostruire un ospedale e lavorare con il Dali Lama, insegnando la Bibbia ai monaci buddisti.