JAMAIKA BLUE MOUNTAIN MAVIS BANK

Si dice che questa specialità di caffè abbia avuto origine dalla pianta che il capitano Gabriel de Clieu portò in Guadalupa. Al capitano de Clieu si attribuisce un ruolo fondamentale nello sviluppo della coltivazione del caffè in America centrale e meridionale. Nel 1723 avrebbe trasportato una pianta di caffè dalla Francia alla Martinica sulla sua nave «La Dromedaire». Qui il caffè prosperò rapidamente, tanto da poter essere diffuso in altri paesi: inizialmente in Guadalupa, nella Repubblica Dominicana, in Giamaica e ad Haiti, poi in gran parte dell’America centrale e meridionale. Il capitano de Clieu non fu il primo a portare il caffè nel Nuovo Mondo: gli olandesi avevano già iniziato a coltivarlo in Suriname nel 1713 e i francesi ad Haiti e nella Repubblica Dominicana nel 1715. Ma la storia del suo viaggio è la più avvincente: dopo aver visto il successo commerciale ottenuto dagli olandesi con il caffè, volle coltivarlo anche nelle colonie francesi.

La pianta di caffè che gli serviva per farlo l’aveva ottenuta dal medico personale del re con astuzia e fatica. La trasportò in una teca di vetro, per proteggerla dagli effetti dell’acqua salata e delle intemperie durante la traversata. Durante il viaggio verso i Caraibi, la sua nave fu attaccata da pirati tunisini, rimase bloccata per molti giorni in una calma piatta e infine venne danneggiata così gravemente da una tempesta tropicale che l’acqua potabile dovette essere razionata con rigore. Il capitano de Clieu dovette difendere la pianta non solo da una spia olandese a bordo, ma anche da marinai assetati, che non capivano perché si dovesse annaffiare una pianta mentre loro morivano di sete. Così de Clieu condivise la sua razione d’acqua con la pianta di caffè. Rischiò la vita per mantenerla in vita e portarla sana e salva a destinazione. Per noi questo lo rende il primo eroe del caffè. In seguito il capitano de Clieu divenne governatore della Guadalupa, dove furono coltivati i discendenti della sua pianta di caffè. Molti sostengono che le piante diffuse poi in tutto il mondo, soprattutto in Giamaica, fossero quelle provenienti dalla Guadalupa e non dalla Martinica (in particolare, lo sostengono gli abitanti della Guadalupa). Il Jamaica Blue Mountain è uno dei caffè più costosi al mondo, a causa della quantità limitata disponibile, della crescita molto lenta e della rigorosa selezione dei chicchi. Inoltre, una buona parte del raccolto va in Giappone, capitale del caffè, facendo ulteriormente salire il prezzo. I chicchi provengono dalla Mavis Bank Estate, dove vengono coltivati a un’altitudine compresa tra 1.000 e 1.500 m. I caffè vengono confezionati in botti di legno da 35 e 70 kg e spediti.