JAMAIKA BLUE MOUNTAIN MAVIS BANK

Men zegt dat deze koffiespecialiteit haar oorsprong vindt in de plant die kapitein Gabriel de Clieu naar Guadeloupe bracht. Kapitein de Clieu zou een belangrijke rol hebben gespeeld bij het ontstaan van de koffie-economie in Midden- en Zuid-Amerika. In 1723 zou hij een koffieplant in zijn schip „La Dromedaire” vanuit Frankrijk naar Martinique hebben gebracht. Daar gedijde de koffie zo goed dat ze zich in korte tijd naar andere landen kon verspreiden: eerst naar Guadeloupe, de Dominicaanse Republiek, Jamaica en Haïti, en daarna naar grote delen van Midden- en Zuid-Amerika. Kapitein de Clieu was niet de eerste die koffie naar de Nieuwe Wereld bracht – de Nederlanders waren in 1713 al begonnen met de teelt in Suriname en de Fransen in 1715 in Haïti en de Dominicaanse Republiek – maar het verhaal van zijn reis heeft de meeste stijl: toen hij zag welk commercieel succes de Nederlanders met koffie hadden behaald, wilde hij ook in de Franse koloniën koffie verbouwen.

De koffieplant die hij daarvoor nodig had, had hij met list en moeite van de koninklijke lijfarts gekregen. Hij vervoerde de plant in een glazen kast om haar tijdens de overtocht te beschermen tegen zout water en de weersinvloeden. Onderweg naar het Caribisch gebied werd zijn schip aangevallen door Tunesische piraten, lag het dagenlang windstil en raakte het uiteindelijk zo zwaar beschadigd door een tropische storm dat het drinkwater streng werd gerantsoeneerd. Kapitein de Clieu moest zijn koffieplant nu niet alleen beschermen tegen een Nederlandse spion aan boord, maar ook tegen dorstige zeelieden die er geen heil in zagen een plant water te geven terwijl zij zelf dorst leden. Daarom deelde de Clieu zijn eigen waterrantsoen met de koffieplant. Hij bracht zijn leven in gevaar om de plant in leven te houden en veilig naar haar bestemming te brengen. Daarom is hij voor ons de eerste koffieheld. Later werd kapitein de Clieu gouverneur van Guadeloupe, waar de nakomelingen van zijn koffieplant verder werden gekweekt. Velen zeggen dat de planten uit Guadeloupe, en niet die uit Martinique, vervolgens over de wereld werden verspreid (vooral inwoners van Guadeloupe zeggen dit), met name naar Jamaica. Jamaica Blue Mountain behoort door de beperkte beschikbare hoeveelheid, de zeer trage groei en de strenge selectie van de bonen tot de duurste koffies ter wereld. Bovendien gaat een groot deel van de oogst naar Japan, een land met een grote koffiecultuur, wat de prijs verder opdrijft. De bonen komen van Mavis Bank Estate, waar ze op een hoogte van 1.000 tot 1.500 meter worden verbouwd. De koffie wordt verpakt in houten vaten van 35 en 70 kg en verscheept.