Bere o non bere caffè?

Aumenta il livello di serotonina, previene ictus e infarti. Tuttavia, non è adatto a tutti. Oltre al gusto e alle proprietà energizzanti, questa bevanda ha anche una grande importanza culturale. È noto che il caffè è senza dubbio una delle bevande più popolari al mondo. Ogni anno se ne consumano miliardi di tazze. 

Alcuni di noi non riescono a immaginare una giornata senza una tazza di caffè. Il caffè è anche un ottimo stimolante, perché è una fonte di caffeina, una sostanza psicoattiva appartenente al gruppo degli stimolanti. Il caffè fa bene o fa male? Vale la pena berlo o è meglio evitarlo? Scopriamolo.

Quali sono i benefici del bere caffè?

• Aumenta il livello di serotonina, nota come ormone della felicità.
• Riduce il rischio di malattie. Contrariamente a quanto si crede, il caffè consumato con moderazione (fino a quattro tazze al giorno) non causa il cancro né malattie cardiache. Al contrario: previene ictus e infarti e riduce il rischio di cirrosi epatica, aterosclerosi, diabete di tipo 2, morbo di Alzheimer, cancro al colon e altro ancora.
• Allontana la stanchezza. La caffeina contenuta nel caffè e i suoi metaboliti stimolano la corteccia cerebrale, facilitando il pensiero e riducendo la stanchezza.
• Migliora la digestione. Il rituale di bere caffè dopo cena ha una sua ragione. Grazie alla presenza di vari acidi organici, il caffè migliora il metabolismo. Ma attenzione: in eccesso può causare diarrea.
• Previene le allergie. La caffeina riduce la secrezione di istamina, i cui livelli elevati provocano una reazione allergica. Ha anche un effetto rilassante sulle vie respiratorie, facilitando la respirazione agli asmatici.

Chi dovrebbe bere caffè?

Gli atleti! La caffeina aiuta a dilatare i bronchi e i vasi sanguigni, in particolare quelli del cuore, del cervello e dei muscoli scheletrici, migliorandone il funzionamento. Aumenta la concentrazione di acidi grassi nel sangue, preservando il glicogeno necessario durante l'attività fisica intensa. Agendo sul sistema nervoso e aumentando il livello di adrenalina, migliora la resistenza e i riflessi. Aiuta anche ad alleviare i dolori muscolari. Perciò vale la pena berlo sia prima sia dopo l'allenamento, purché non si soffra di ipertensione.

Il caffè fa male? A chi può nuocere?

Chi soffre di ipertensione deve fare attenzione: il caffè aumenta la pressione sanguigna. Dovrebbero prestare attenzione anche le persone che vivono in uno stato di stress costante. Anche chi soffre di iperacidità dovrebbe evitarlo, perché il caffè stimola la secrezione di acido gastrico e quindi non è consigliato a chi ha problemi di stomaco. Chi soffre di ulcere gastriche non dovrebbe berlo, nemmeno nella versione decaffeinata. Le donne in gravidanza e in allattamento devono ricordare che la caffeina attraversa la placenta e passa nel latte. Possono bere caffè, ma con moderazione.

Quando dovrei limitare il consumo di caffè?

È meglio evitare il caffè la sera, perché può rendere difficile addormentarsi.

Troppo caffè può causare un'eccessiva agitazione psicomotoria, un aumento della frequenza cardiaca e una maggiore produzione di urina. Una singola dose elevata (più di qualche tazza) può provocare acufeni, vista offuscata e tachicardia sopraventricolare o ventricolare. Attenzione agli ingredienti aggiunti: il caffè da solo non fa ingrassare, ma l'aggiunta di zucchero, latte, sciroppo o panna montata può trasformarlo in una vera bomba calorica.

Che tipo di caffè comprare?

Scegliamo chicchi di caffè. Il caffè macinato perde parte dei suoi aromi, quindi il più gustoso sarà quello macinato in casa appena prima della preparazione. Evitiamo il caffè solubile, prodotto attraverso processi industriali complessi. Per la sua produzione si usano chicchi di qualità inferiore. Contiene nichel, che in eccesso può contribuire a causare allergie o cancro. Non serve nemmeno parlare di gusto e aroma.

Cosa succede quando beviamo caffè?

Entro 10 minuti dal consumo, la caffeina entra nel flusso sanguigno e la pressione e la frequenza cardiaca iniziano ad aumentare. Dopo 20 minuti, inizi a sentirti più vigile e la tua capacità di concentrazione comincia a migliorare. Ecco perché chi beve caffè ama tanto questa bevanda. Entro 30 minuti, la capacità di fare esercizio migliora grazie all'aumento dell'attività dei motoneuroni. Nel giro di 12 ore tutto torna alla normalità e, trascorse queste 12 ore, il corpo inizia a manifestare sintomi di astinenza e a restare senza caffeina.

Il caffè contiene molti nutrienti essenziali

Il caffè è più che semplice acqua nera. I chicchi di caffè contengono molti nutrienti preziosi, tra cui riboflavina, acido pantotenico, manganese, potassio, magnesio e niacina.

Una tazza di caffè contiene:

• Riboflavina (vitamina B2): 11% della dose giornaliera raccomandata.
• Acido pantotenico (vitamina B5): 6% della dose giornaliera raccomandata.
• Manganese e potassio: 3% della dose giornaliera raccomandata.
• Magnesio e niacina (B3): 2% della dose giornaliera raccomandata.
• Potrebbe non sembrare molto, ma la maggior parte delle persone beve più di una tazza al giorno. Se ne bevi diverse, queste quantità aumentano rapidamente.

Il caffè può davvero combattere la depressione e renderti più felice

La depressione è una grave malattia mentale che riduce notevolmente la qualità della vita. È estremamente comune e, purtroppo, oggi molte persone nel mondo soddisfano i criteri per una diagnosi di depressione clinica. In uno studio di Harvard, le donne che bevevano 4 o più tazze al giorno avevano un rischio inferiore del 20% di sviluppare depressione. Un altro studio ha rilevato che le persone che bevevano 4 o più tazze al giorno avevano il 53% di probabilità in meno di suicidarsi. Il caffè sembra ridurre il rischio di depressione e può diminuire il rischio di suicidio.