Ethiopie

De landbouwmethoden in de regio zijn grotendeels traditioneel gebleven. Yirgacheffe-boeren telen hun koffieplanten doorgaans samen met andere voedselgewassen. Deze methode is gebruikelijk bij kleine boeren, omdat ze het land optimaal benutten en voedsel voor hun families opleveren.

Naast deze traditionele tussenteelt zijn de meeste boerderijen ook biologisch van zichzelf. Boeren in Yirgacheffe gebruiken doorgaans weinig tot geen meststoffen of pesticiden. Het meeste werk op de boerderij wordt handmatig uitgevoerd door het gezin.

Om optimaal gebruik te maken van het uitstekende klimaat, biedt het station trainingen aan om boeren te helpen kersen van betere kwaliteit te produceren. De training richt zich op het oogsten en vervoeren van koffiebessen.

Boeren plukken de koffiebessen selectief met de hand en leveren ze af bij het wasstation. Bij aankomst sorteren medewerkers de binnengekomen koffiebessen met de hand om onrijpe, overrijpe of beschadigde bessen te verwijderen.

De koffiebessen worden vervolgens ontpulpt met de schijvenpulper van het station en 72 uur gefermenteerd. Na de fermentatie wordt de parchment gewassen met schoon water en overgebracht naar verhoogde droogbedden. Het station voorziet alle droogbedden van een code, zodat de traceerbaarheid en de verwerkingsstatus eenvoudig bijgehouden kunnen worden.

Medewerkers harken de parchment regelmatig om ervoor te zorgen dat deze gelijkmatig droogt. Het duurt ongeveer 12 tot 15 dagen voordat de parchment droog is.

Yirgacheffe is een district in de regio Sidamo in het zuiden van Ethiopië. Yirgacheffe wordt algemeen beschouwd als een van de ‘geboortestreken’ van koffie. Gewassen koffies uit dit district zijn zo bekend en gewild dat Yirgacheffe als een eigen microregio wordt beschouwd.

De meeste koffies die in Yirgacheffe worden geteeld, zijn lokale landrassen (die ook vaak Ethiopian heirloom worden genoemd). Andere variëteiten die in de regio worden geteeld, zijn ontwikkeld door het Jimma Agricultural Research Centre (JARC). JARC is een belangrijk onderzoekscentrum voor Ethiopië en heeft veel werk verricht aan de ontwikkeling van ziektebestendige, hoogproductieve variëteiten die ook kwaliteit in het kopje laten zien.

De meeste boeren in de regio bewerken minder dan 5 hectare (velen rekenen hun koffieboerderijen in bomen in plaats van oppervlakte). De teeltmethoden zijn grotendeels traditioneel: koffie wordt geteeld als onderdeel van een geïntegreerde ‘koffietuin’, samen met andere voedselgewassen.

Hoewel Ethiopië bekendstaat als de geboorteplaats van koffie, blijft het vandaag de dag een lieveling van de specialty coffee-industrie vanwege de ongelooflijke variatie aan smaken. Volledige traceerbaarheid was in het recente verleden moeilijk te realiseren, maar nieuwe regelgeving heeft rechtstreekse inkoop mogelijk gemaakt. We werken rechtstreeks samen met boeren om hen te helpen koffiespecialiteiten van topkwaliteit te produceren die nu volledig traceerbaar zijn, wat zowel boeren als branders meerwaarde oplevert.

De uitzonderlijke kwaliteit van Ethiopische koffie is te danken aan een combinatie van factoren. Door de genetische diversiteit van koffiesoorten vinden we een grote variatie aan smaken, zelfs tussen (of binnen) boerderijen met vergelijkbare teeltomstandigheden en verwerkingsmethoden. Naast de variëteiten dragen ook de verwerkingsmethoden bij aan de uiteindelijke kwaliteit. De laatste essentiële ingrediënten voor uitstekende koffie in Ethiopië zijn de teelttradities die de genetische diversiteit, de verwerkingsinfrastructuur en de geweldige koffie hebben voortgebracht waar we vandaag van genieten.

De meeste producenten in Ethiopië zijn kleine boeren, en het merendeel blijft koffie volgens traditionele methoden verbouwen. Daardoor wordt de meeste koffie geteeld zonder chemische meststoffen of pesticiden. Koffie wordt vrijwel volledig met de hand geteeld, geoogst en gedroogd.