Ethiopia

De landbouwmethoden in de regio zijn grotendeels traditioneel gebleven. Yirgacheffe-boeren telen hun koffieplanten doorgaans tussen andere voedselgewassen. Deze methode is gebruikelijk bij kleine boeren, omdat ze het land optimaal benutten en voedsel opleveren voor hun gezinnen.

Naast deze traditionele tussenteelt zijn de meeste boerderijen ook vanzelfsprekend biologisch. Yirgacheffe-boeren gebruiken doorgaans weinig tot geen meststoffen of pesticiden. Het meeste werk op de boerderij wordt handmatig uitgevoerd door het gezin zelf.

Om optimaal gebruik te maken van het magnifieke klimaat, biedt het station trainingen aan om boeren te helpen koffiebessen van betere kwaliteit te produceren. De training richt zich op de werkwijzen voor het oogsten en vervoeren van koffiebessen.

Boeren plukken de koffiebessen selectief met de hand en leveren ze af bij het wasstation. Bij ontvangst sorteren medewerkers de binnengekomen koffiebessen met de hand om onrijpe, overrijpe of beschadigde bessen te verwijderen.

De koffiebessen worden vervolgens ontpulpt met de schijvenpulpers van het station en 72 uur gefermenteerd. Na de fermentatie wordt de parchment met schoon water gewassen en overgebracht naar verhoogde droogbedden. Het station markeert alle droogbedden met een code, zodat de traceerbaarheid en verwerkingsstatus eenvoudig kunnen worden bijgehouden.

Medewerkers harken de parchment regelmatig om ervoor te zorgen dat deze gelijkmatig droogt. Het duurt ongeveer 12 tot 15 dagen voordat de parchment droog is.

Yirgacheffe is een district in de regio Sidamo in Zuid-Ethiopië. Yirgacheffe wordt algemeen erkend als een van de ‘geboortestreken’ van koffie. Gewassen koffies uit dit district zijn zo bekend en gewild dat Yirgacheffe als een eigen microregio wordt beschouwd.

De meeste koffie die in Yirgacheffe wordt verbouwd, bestaat uit lokale landrassen (die ook vaak Ethiopische heirloom worden genoemd). Andere variëteiten die in de regio worden verbouwd, zijn ontwikkeld door het Jimma Agricultural Research Centre (JARC). JARC is een belangrijk onderzoekscentrum in Ethiopië en heeft veel werk verricht aan de ontwikkeling van ziektebestendige, hoogproductieve variëteiten die ook in de kop kwaliteit laten zien.

De meeste boeren in de regio bewerken minder dan 5 hectare (veel boeren tellen hun koffieboerderijen in bomen in plaats van in oppervlakte). De teeltmethoden zijn grotendeels traditioneel: koffie wordt verbouwd als onderdeel van een geïntegreerde ‘koffietuin’, tussen andere voedselgewassen.

Ethiopië staat bekend als de bakermat van koffie, maar is tegenwoordig ook geliefd in de specialty coffee-industrie vanwege de ongelooflijke verscheidenheid aan smaken. Hoewel volledige traceerbaarheid tot voor kort lastig was, maken nieuwe regels directe inkoop mogelijk. We werken rechtstreeks samen met boeren om hen te helpen specialty lots van topkwaliteit te produceren die nu volledig traceerbaar zijn, wat zowel boeren als branders meerwaarde biedt.

De uitzonderlijke kwaliteit van Ethiopische koffie is te danken aan een combinatie van factoren. De genetische diversiteit van koffievariëteiten zorgt voor een grote verscheidenheid aan smaken, zelfs tussen (of binnen) boerderijen met vergelijkbare teeltomstandigheden en verwerking. Naast variëteiten dragen ook verwerkingsmethoden bij aan de uiteindelijke kwaliteit. De laatste essentiële ingrediënten voor uitstekende koffie in Ethiopië zijn de teelttradities die de genetische diversiteit, verwerkingsinfrastructuur en geweldige koffie hebben voortgebracht waar we vandaag van genieten.

De meeste koffieproducenten in Ethiopië zijn kleine boeren, en de meerderheid blijft koffie telen met traditionele methoden. Daardoor wordt de meeste koffie verbouwd zonder chemische meststoffen of pesticiden. De koffieteelt, oogst en het drogen gebeuren vrijwel volledig met de hand.