Alto El Vapor

Hoog in Santa María de Dota, Tarrazú, trekt de mist niet zomaar voorbij. Ze komt aan, blijft hangen en maakt de bergen stil en bedachtzaam. De lokale bevolking noemt het alto el vapor, hoge damp. Doña Mayra Solís en haar familie vernoemden hun micromolen naar die dagelijkse sluier, omdat hun koffie erin groeit, hoog op El Bosque, waar de hoogte alles vertraagt en geduld beloont.

Jarenlang deden ze wat veel boerenfamilies noodgedwongen doen. Ze verkochten hun koffiebessen uitsluitend via een coöperatie. De koffie ging op reis. Hun naam niet. De prijs weerspiegelde de zorg zelden. Tijdens de oogst van 2020-21, in het pandemiejaar waarin alles onzeker voelde, kozen Mayra en haar kinderen een andere weg. Ze bouwden Alto El Vapor zodat ze meer van de waarde thuis konden houden en, minstens zo belangrijk, zelf de stappen konden beheersen die de kwaliteit bepalen. Niet hoeven raden hoe hun koffie behandeld zou worden nadat die de boerderij had verlaten. Het weten.

Die beslissing veranderde het ritme van hun werk. Met training begonnen ze meteen toe te passen wat ze leerden, en scherpten ze het plukken, verwerken en drogen aan met de aandacht die een kleine partij consequent uitstekend maakt. Ze proeven hun koffie. Ze meten. Ze stellen bij. Delfina nam in 2023 deel aan het Costa Rica Barista Championship en haar man Eduardo is de Costa Rica Cupping Champion. Deze familie kan hun koffie nauwkeurig beschrijven omdat ze het werk hebben gedaan om die kennis te verdienen.

Het land vertelt de rest van het verhaal. Het grootste deel van de boerderij, ongeveer 90%, is behouden als natuurgebied. Een bron op het terrein levert water aan een deel van de gemeenschap Santa María de Dota. Naast citrusvruchten, bananen en groenten groeit er koffie, waardoor de boerderij divers en veerkrachtig blijft in plaats van afhankelijk te zijn van één gewas. Dat is zorg voor het land, geen slogan.

Alto El Vapor is koffie van grote hoogte, gewassen verwerkt, met een naam en een familie erachter. Traceerbaar, zorgvuldig verwerkt en gemaakt om te laten zien wat dit deel van Tarrazú kan voortbrengen wanneer de producenten zelf de touwtjes in handen hebben. Voor koffiedrinkers die houden van koffie met karakter en een heldere intentie is dit er een om mee naar huis te nemen.

SMAAKNOTEN