Interessante feiten over koffie en cafeïne

Voor wie wat meer wil leren over zijn favoriete drankje, hebben we een aantal bijzonder interessante feiten over koffie verzameld. Als het om koffie gaat, heeft vrijwel iedereen wel iets bij te dragen, want er zijn maar weinig andere dranken waarover zoveel verhalen, mythes en feiten bestaan. We hebben de leukste feiten geselecteerd en willen ze je niet langer onthouden:

Koffie werd ‘ontdekt’ door geiten

Je hebt het goed gelezen: volgens de legende werd koffie daadwerkelijk ‘ontdekt’ door geiten. Het gebeurde in de 9e eeuw in Ethiopië, door een geit genaamd Kaldi. Hij hield zijn geiten in de gaten en zag hoe levendig ze werden nadat ze de bessen van een koffieboom hadden gegeten. Wat was voor Kaldi dus natuurlijker dan zelf de rode bessen proberen? Toegegeven, het verhaal werd pas in de 16e eeuw opgeschreven, maar het is leuk en klinkt best geloofwaardig.

Black Ivory Coffee - de meest exclusieve koffie ter wereld

Lange tijd werd de beroemde Kopi Luwak, ook wel kattenkoffie genoemd, beschouwd als de duurste en meest exclusieve koffie ter wereld. Kopi Luwak dankt zijn bijzondere smaak aan het ‘productieproces’: de koffie ontstaat doordat de Indonesische civetkat koffiebessen eet. Die worden door het dier verteerd en weer uitgescheiden. De onverteerbare koffiebonen worden vervolgens uit de uitwerpselen van de civetkat gehaald. Door het zeer complexe productieproces is kattenkoffie extreem duur.

Black Ivory Coffee uit Thailand is nog exclusiever. Daar kwam men op het idee om koffie op een vergelijkbare manier te maken, maar dan met dieren die een ‘iets’ grotere hoeveelheid kunnen verwerken, namelijk olifanten!

De Golden Triangle Asian Elephant Foundation beheert in Thailand een opvang- en verzorgingsstation voor ongeveer 30 achtergelaten en niet langer inzetbare werkolifanten. Koffiebessen worden aan het voer van deze olifanten toegevoegd. De mahouts, zoals de lokale begeleiders van werkolifanten in Thailand zichzelf noemen, zoeken vervolgens in de mest naar de onverteerde koffiebonen.

De Black Ivory Coffee die op deze manier wordt gemaakt, is niet op de vrije markt verkrijgbaar, omdat deze exclusief wordt verkocht aan de Aziatische hotelketen Anantara. Olifantenkoffie is slechts verkrijgbaar in vijf hotels op de Malediven en in Thailand, waar je er voor iets minder dan 40 euro per kopje van kunt genieten.

De milde, licht gebrande koffiebonen bevatten meer cafeïne dan donker gebrande koffiebonen

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bevatten licht gebrande, milde koffies doorgaans meer cafeïne dan donker gebrande, krachtige koffies. Hoe komt dat? Hoe langer de koffie wordt gebrand, hoe meer cafeïne door de hitte uit de boon verdwijnt. Eigenlijk is het net als koken met wijn. Hoe langer je de wijn laat sudderen, hoe minder alcohol er later in je gerecht zit.

Espresso is geen boon

Er bestaat niet zoiets als een speciale espressoboon. Espresso is alleen de naam voor een bepaalde bereidingswijze. Daarvoor gebruik je donker gebrande koffiebonen en maal je die heel fijn. Vervolgens wordt heet water onder hoge druk door de gemalen koffie geperst. Als je het goed doet, krijg je een geconcentreerde koffie met een dikke, bruine crema. Door de lange branding bevat espresso minder cafeïne dan gewone filterkoffie.

Koffie is een bes

Dat klopt: aan koffieplanten groeien rode bessen. De koffieboon is dus eigenlijk het zaadje in de bes. Als de koffieboon niet zo gewild en lekker was, zou je de koffiebes misschien als hele vrucht in de fruitwinkel kunnen kopen. Het is namelijk een heerlijke, zuurzoete bes die een beetje doet denken aan honing, perzik en watermeloen.

Koffie was verboden

Koffie is in de loop van de geschiedenis in verschillende culturen meerdere keren verboden. De gouverneur van Mekka sloot in 1511 alle koffiehuizen omdat hij ze beschouwde als plekken van moreel verval. Pas na dertig jaar van onenigheid tussen geleerden werd het verbod opgeheven door de sultan van Caïro. 

In 1675 probeerde de Engelse koning Charles II koffie en koffiehuizen te verbieden. Dat stuitte op grote weerstand onder de bevolking en leidde tot een opstand, waardoor hij zijn plan uiteindelijk niet kon uitvoeren. De Pruisische koning Frederik de Grote verbood in 1677 uiteindelijk de import van koffie. Hij vreesde dat de snel groeiende koffieconsumptie traditionele lokale producten zoals mout of gerst zou verdringen. Staatspropaganda probeerde koffie af te schilderen als een verachtelijke rage en overbodige luxe.

George Washington vond oploskoffie uit

Je leest het goed, maar het was niet de eerste Amerikaanse president, maar zijn Anglo-Belgische naamgenoot George Constant Louis Washington die oploskoffie uitvond.

Washington, die in 1897 naar New York emigreerde, was niet de eigenlijke uitvinder, maar ontwikkelde rond 1908 als eerste een procedé om oploskoffie op industriële schaal te produceren. Daarmee was hij commercieel zeer succesvol. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kocht het Amerikaanse leger de volledige oploskoffieproductie van de ‘G. Washington Coffee Refining Company’. Daardoor hoefden de soldaten aan het front in Europa hun ‘Cup of George’ niet te missen.

De Japanse wetenschapper Satori Kato uit Chicago wordt beschouwd als de uitvinder van de eerste oploskoffie. Het lukte hem echter nooit om zijn procedé, dat hij in 1901 patenteerde, te ontwikkelen tot een commercieel succesvol product.

Er zijn meer dan vijftig verschillende koffiesoorten

Als consument kennen we doorgaans maar twee koffiesoorten: Arabica en Robusta. Die worden namelijk meestal gebruikt voor de koffieproductie en zijn samen goed voor praktisch 100% van de wereldmarkt. In werkelijkheid zijn er meer dan vijftig verschillende koffiesoorten bekend. Krijg je ooit de zeldzame kans om koffie te proeven die niet van de gebruikelijke variëteiten is gemaakt, grijp die dan vooral aan!

Op één na belangrijkste handelswaar ter wereld

Na ruwe olie is koffie de belangrijkste handelswaar ter wereld. De koffiebonen worden geteeld in 80 landen, op een totale oppervlakte van ongeveer 11 miljoen hectare. Zo’n 25 miljoen mensen werken in de teelt, verwerking of distributie van koffie. Elk jaar worden ongeveer 55 miljoen zakken van 60 kilogram groene koffie geproduceerd.