Curiozități despre cafea și cofeină

Pentru cei care vor să afle ceva mai mult despre băutura lor preferată, am adunat câteva curiozități extrem de interesante despre cafea. Când vine vorba despre cafea, aproape toată lumea are ceva de spus, fiindcă puține alte băuturi au atât de multe povești, mituri și curiozități. Am ales cele mai captivante și nu mai vrem să te ținem în suspans:

Cafeaua a fost „descoperită” de capre

Ai auzit bine: potrivit legendei, cafeaua a fost „descoperită” de capre. Mai exact, de o capră pe nume Kaldi, în Etiopia, în secolul al IX-lea. Kaldi și-a observat caprele și a văzut cât de vioaie deveneau după ce mâncau cireșe de cafea. Așadar, ce putea fi mai firesc decât ca Kaldi să încerce și el cireșele roșii? E drept că povestea a fost consemnată abia în secolul al XVI-lea, dar e frumoasă și pare destul de credibilă.

Black Ivory Coffee – cea mai exclusivistă cafea din lume

Multă vreme, celebra Kopi Luwak, cunoscută și drept cafeaua de pisică, a fost considerată cea mai scumpă și mai exclusivistă cafea din lume. Kopi Luwak își datorează gustul special „procesului de fabricație”: este obținută după ce pisica indoneziană de palmier mănâncă cireșe de cafea. Acestea sunt digerate și apoi eliminate. Boabele de cafea nedigerate sunt apoi extrase din excrementele pisicii. Procesul de producție foarte complex face ca această cafea să fie extrem de scumpă.

Black Ivory Coffee din Thailanda este și mai exclusivistă: acolo a apărut ideea de a produce cafeaua într-un mod asemănător, dar cu animale care pot digera un volum „puțin” mai mare, și anume elefanți!

Golden Triangle Asian Elephant Foundation administrează în Thailanda un centru de salvare și îngrijire pentru aproximativ 30 de elefanți de muncă abandonați și care nu mai pot lucra. În hrana elefanților se adaugă cireșe de cafea. Mahuții, așa cum se numesc îngrijitorii locali ai elefanților de muncă din Thailanda, caută apoi boabele de cafea nedigerate în excremente.

Black Ivory Coffee obținută astfel nu este disponibilă pe piața liberă, deoarece se vinde exclusiv lanțului hotelier asiatic Anantara. Cafeaua de elefant este disponibilă doar în cinci hoteluri din Maldive și Thailanda, unde poate fi savurată pentru puțin sub 40 de euro ceașca.

Boabele de cafea prăjite mai deschis și cu gust mai blând conțin mai multă cofeină decât boabele prăjite dark

Contrar credinței populare, prăjirile ușoare și blânde conțin de obicei mai multă cofeină decât cele dark și intense. De ce? Cu cât cafeaua este prăjită mai mult, cu atât mai multă cofeină se descompune în boabe sub acțiunea căldurii. În principiu, e ca atunci când gătești cu vin. Cu cât îl lași să fiarbă mai mult, cu atât va rămâne mai puțin alcool în mâncare.

Espresso nu este un soi de boabe

Nu există un soi special de boabe pentru espresso. Espresso este doar denumirea unui anumit mod de preparare. Pentru acesta, folosești boabe de cafea prăjite dark și le macini foarte fin. Apoi, apa fierbinte este împinsă prin cafeaua măcinată la presiune înaltă. Dacă procedezi corect, obții o cafea concentrată, cu o cremă densă, maronie. Din cauza prăjirii îndelungate, espresso-ul conține mai puțină cofeină decât cafeaua la filtru obișnuită.

Cafeaua este o cireașă

Așa este: în arborii sau tufele de cafea cresc fructe roșii, asemănătoare cireșelor. Așadar, boaba de cafea propriu-zisă este sămânța din interiorul cireșei. Dacă boaba de cafea nu ar fi atât de apreciată și gustoasă, ai putea cumpăra poate cireșe de cafea întregi dintr-un magazin de fructe: sunt fructe delicioase, dulci-acrișoare, cu un gust care amintește puțin de miere, piersică și pepene verde.

Cafeaua a fost interzisă

De-a lungul istoriei, cafeaua a fost interzisă de mai multe ori, în culturi diferite. În 1511, guvernatorul orașului Mecca a închis toate cafenelele, fiindcă le considera locuri ale decăderii morale. Interdicția a fost ridicată de sultanul din Cairo abia după treizeci de ani de dispute între învățați. 

În 1675, regele englez Charles al II-lea a încercat să interzică cafeaua și cafenelele. A întâmpinat o rezistență puternică din partea populației și a declanșat o revoltă, astfel că, în cele din urmă, nu a reușit să-și pună planul în aplicare. Regele prusac Frederic cel Mare a interzis în cele din urmă importul de cafea în 1677. Se temea că popularitatea tot mai mare a cafelei ar putea înlocui produsele locale tradiționale, precum malțul sau orzul. Propaganda statului a încercat să stigmatizeze cafeaua, prezentând-o drept un moft deplorabil și un lux inutil.

George Washington a inventat cafeaua instant

Ai citit bine, dar nu primul președinte american a inventat-o, ci omonimul său anglo-belgian, George Constant Louis Washington: el a inventat cafeaua instant.

Washington, care a emigrat la New York în 1897, nu a fost inventatorul propriu-zis, dar în jurul anului 1908 a fost primul care a dezvoltat un proces de producție a cafelei instant la scară industrială. A avut astfel un succes comercial răsunător. În timpul Primului Război Mondial, armata americană a cumpărat întreaga producție de cafea instant a companiei „G. Washington Coffee Refining Company”. Astfel, soldații de pe frontul din Europa nu au fost nevoiți să renunțe la „ceașca lor de George”.

Savantul japonez Satori Kato, din Chicago, este considerat inventatorul primei cafele instant. Totuși, nu a reușit niciodată să transforme procesul său, brevetat în 1901, într-un produs cu succes comercial.

Există peste cincizeci de soiuri de cafea

De obicei, noi, consumatorii, cunoaștem doar două soiuri de cafea: Arabica și Robusta, fiindcă numai acestea sunt folosite în mod obișnuit la producția de cafea și alcătuiesc împreună aproape 100% din piața mondială. În realitate, sunt cunoscute peste cincizeci de soiuri de cafea. Așadar, dacă vei avea vreodată rara ocazie să încerci o cafea făcută din alte soiuri decât cele obișnuite, nu o rata!

A doua cea mai importantă marfă din lume

După țiței, cafeaua este cea mai importantă marfă din lume. Boabele de cafea sunt cultivate în 80 de țări, pe o suprafață totală de aproximativ 11 milioane de hectare. Aproximativ 25 de milioane de oameni lucrează în cultivarea, procesarea sau distribuția cafelei. În fiecare an se produc aproximativ 55 de milioane de saci a câte 60 de kilograme de cafea verde.