Koffie uit de Dominicaanse Republiek

De Dominicaanse Republiek ligt in het Caribisch gebied, op het prachtige eiland Hispaniola. Het land staat bekend om zijn unieke cultuur en tradities, bijzondere landschap en, bovenal, vruchtbare landbouwgrond. Dankzij de grote invloed die het heeft gehad op de koffie-industrie is het nu een van de bekendste koffieproducerende landen ter wereld. Benieuwd hoe dat is gebeurd?

Een korte samenvatting

De geschiedenis van de koffieproductie in de Dominicaanse Republiek begon ongeveer 300 jaar geleden. In 1715 maakten Spaanse kolonisten de lokale bevolking bekend met dit gewas, dat al snel populair werd. Hoewel deze trend zich voortzette tot koffie uiteindelijk een nationale obsessie werd, werd er pas vanaf 1872 op grote schaal koffie geëxporteerd.

Gezien de investeringen die de inwoners in hun koffieteelt hebben gedaan en tot op de dag van vandaag doen, is het geen wonder dat ze zo succesvol zijn in de sector. 

Een natuurlijk voordeel

Dit succes zou natuurlijk niet mogelijk zijn zonder de bijdrage van de bodem. De tropische en bergachtige gebieden van de Dominicaanse Republiek zijn uitermate geschikt voor de teelt van koffiebonen. 

De hoogtes tussen 2.000 en 5.000 voet zijn de belangrijkste reden waarom de bonen zulke complexe, smaakvolle suikers kunnen ontwikkelen waar we allemaal van houden. Op grote hoogte zijn de groeiomstandigheden namelijk veel zwaarder, waardoor de koffiebonen meer tijd krijgen om te groeien en hun unieke aroma's te ontwikkelen. 

De regio's waar dit ingewikkelde proces plaatsvindt, zijn Cibao, Baní, Azua, Ocoa, Barahona en Juncalito. Vanwege hun economische belang worden ze door de overheid beschermd om de smaakprofielen van elke regio te behouden. 

Van september tot mei, tijdens de oogstperiode, zetten boeren zich op hun best in. Die inzet is over de hele wereld merkbaar: jaarlijks worden er ongeveer 350.000-500.000 zakken koffie geëxporteerd. Daarmee staat het land wereldwijd op de 31e plaats onder koffie-exporteurs. Denk je dat dit veel is? Bedenk dan ook dat de meeste geproduceerde koffie door de inwoners van het land zelf wordt gedronken en niet wordt geëxporteerd. Het werkelijke cijfer ligt dus veel hoger. 

Benieuwd naar de koffie?

Gezien de grote verscheidenheid aan teeltregio's is er ook een ruime keuze aan merken en melanges. We weten dat er veel te kiezen valt, dus hier zijn een paar uitgelichte opties: Cafe Santo Domingo (smaaknoten van noten, chocolade en bessen), Kimera Koffee Original Roast (extra essentiële vitamines), Volcanica Coffee: Dominican Coffee (100% arabica, krachtig en hartig), Fresh Roasted Coffee: Dominican Republic K-Cups (bijna direct na de branding verpakt, milieuvriendelijk). Als je nieuwsgierig bent naar een van deze koffies, kun je ze vinden op sites zoals Roasty Coffee. We zijn ervan overtuigd dat je niet teleurgesteld zult zijn!

In de Dominicaanse Republiek worden zowel arabica- als robusta koffiebonen geteeld, maar arabica voert de boventoon. Alle koffie wordt nat verwerkt. Dat betekent dat de koffiebessen na het plukken machinaal worden ontpulpt en vervolgens 1 of 2 dagen in water fermenteren. Deze verwerking is heel gebruikelijk, vooral omdat je er koffie van de hoogst mogelijke kwaliteit mee kunt produceren. 

Het zoete leven

Sommigen van ons kunnen wel wat leren van de Dominicaanse manier om van koffie te genieten. Ze drinken hun koffie zelden helemaal zwart. Meestal houden ze van een zoetere smaak. Daarom oogsten boeren ook bijna evenveel suiker als koffie. Daarnaast is het onder koffiezetters gebruikelijk om koffie en suiker samen te mengen voor een zoetere smaak. Met dat alles in gedachten is het geen wonder dat Dominicanen deze lekkernij 's ochtends, 's middags en 's avonds drinken. Koffietijd is eigenlijk altijd!

Koffie uit de Dominicaanse Republiek is een veelzijdige drank die waarschijnlijk zelfs de meest verfijnde smaakpapillen weet te bekoren. Niet alleen zijn de landschappen zeer gevarieerd, maar ook de regio's, en daarmee de smaakprofielen. Elke koffie wordt anders gemengd en kan bovendien op eindeloos veel manieren worden gezet. Je kunt niet alleen bijna oneindig veel koffies proeven, maar ook experimenteren tot je de perfecte koffie voor jou vindt.