La guida completa alle macchine per espresso

Molti di noi hanno già faticato a scegliere una macchina per espresso. Perché, diciamolo, invece di correre sempre al tuo bar di fiducia per un espresso perfetto, sarebbe molto più facile preparare a casa il tuo preferito.

Ti preoccupa l’idea di diventare un barista in cucina? Non preoccuparti! La scelta di macchine per espresso da usare a casa è molto ampia: si va dai modelli più semplici a quelli usati dai professionisti. Prima di spendere migliaia di euro per un’eccellente macchina per espresso, però, valuta le opzioni e le tue esigenze. 

Inoltre, se i prezzi delle macchine per espresso di qualità superiore ti sembrano molto alti, tieni presente che, acquistando una macchina tua, risparmierai parecchio ogni giorno, evitando i costosi caffè dei bar di oggi.

Sappi che esistono molti tipi diversi di macchine per espresso. Ogni tipo può avere un prezzo e caratteristiche differenti. Anche se i modelli più recenti sono molto validi, potrebbero non soddisfare le tue aspettative. Invece di acquistare una macchina per espresso a caso, solo perché è considerata la migliore, scegline una che puoi (e vuoi) usare regolarmente.

Ecco i diversi tipi di macchine per espresso:

Il principio di funzionamento delle macchine da caffè filtro è molto semplice: la macchina fa gocciolare acqua calda sul caffè nel filtro. L’acqua, attraversandolo, estrae gli aromi del caffè e la bevanda pronta finisce in una caraffa. Per via del metodo di preparazione, il caffè fatto con queste macchine ha un gusto relativamente delicato e un contenuto di caffeina inferiore.

Le macchine da caffè filtro più moderne hanno in genere una caraffa termica, che mantiene il caffè caldo e gustoso più a lungo. Molte macchine da caffè filtro sono dotate di una piastra riscaldante, che naturalmente consuma energia aggiuntiva. Sebbene abbiano una struttura semplice e lo stesso principio di funzionamento, negli ultimi anni alcuni produttori hanno cercato di modernizzarle. Oggi, grazie a questo, possiamo acquistare macchine da caffè filtro con timer e di diversi design.

 Macchine da caffè automatiche

Le macchine da caffè automatiche permettono di preparare il caffè con grande praticità, ma sono soprattutto la scelta ideale per un uso più intenso; sono perfette per uffici, sale comuni e famiglie in cui vivono insieme più amanti del caffè.

Le macchine da caffè automatiche hanno un macinacaffè integrato: basta riempire i serbatoi con chicchi di caffè, acqua e latte, e la macchina macina il caffè, monta il latte, scalda l’acqua ed eroga la bevanda premendo un pulsante. Sono quindi molto semplici e comode da usare, ma per una sola persona possono essere una soluzione «sovradimensionata». Fortunatamente, oggi sono disponibili modelli più piccoli e compatti, che tuttavia rientrano in una fascia di prezzo superiore rispetto alle più semplici macchine da caffè filtro. Sta a te decidere quanto vale l’esperienza del caffè, quanto è importante la qualità della bevanda e se sei disposto a pagare un prezzo iniziale più alto per poter preparare diversi tipi di caffè.

Se vuoi risparmiare, puoi anche scegliere macchine da caffè automatiche per caffè macinato. Non hanno un macinacaffè integrato, quindi il prezzo dell’apparecchio può essere inferiore. Va però considerato che le macchine automatiche riescono a preparare caffè della migliore qualità proprio grazie alla macinatura fresca. Questo vantaggio viene meno se usiamo caffè macinato confezionato, che perde già parte dei suoi aromi nella confezione.

Macchine per espresso

Il successo delle macchine per espresso si basa sull’estrazione ad alta pressione: in genere, questi apparecchi spingono acqua sotto il punto di ebollizione attraverso il caffè macinato a una pressione di 10-14 bar. Grazie a questo metodo di preparazione, l’espresso è denso, cremoso e ricco di schiuma.

Le moderne macchine per espresso sono disponibili anche per uso domestico e sono quindi una scelta ideale anche per una sola persona. Scegli un apparecchio con lancia vapore separata, adatto anche a preparare il cappuccino. Se ti piacciono le bevande a base di caffè e latte, vale la pena acquistare un modello con un contenitore per il latte integrato. Le macchine più avanzate permettono anche di regolare il livello di pressione, così puoi scegliere facilmente l’intensità del gusto del caffè preparato.

Macchine da caffè a capsule

Per ultime abbiamo lasciato le macchine da caffè più controverse: quelle a capsule. Per molti rappresentano il caffè di qualità, mentre altri non le apprezzano.

Le macchine da caffè a capsule sono molto facili da usare; anzi, non potrebbe essere più semplice: basta riempire il serbatoio dell’acqua, inserire la capsula e premere il pulsante. Con queste macchine non occorre conservare confezioni aperte e non bisogna preoccuparsi che la qualità del prodotto peggiori gradualmente. Il caffè è contenuto in piccole cialde o capsule di alluminio, che lo proteggono perfettamente dall’aria e dalla perdita di aroma.

Sebbene questi apparecchi siano più costosi delle macchine da caffè filtro, costano meno delle macchine automatiche. Se vuoi fare un calcolo dei costi, vale la pena considerare il prezzo delle capsule anziché quello dell’apparecchio. È innegabile che preparare il caffè in questo modo costi molto di più rispetto a usare chicchi o caffè macinato, ma bisogna anche sapere che nelle capsule si trova caffè della migliore qualità, capace di conservare il vero aroma del caffè appena tostato. 

Conclusione 

Scegliere il tipo di macchina da caffè è importante, ma possiamo godere degli aromi più deliziosi solo se l’apparecchio è sottoposto a una manutenzione adeguata. Tutti i tipi di macchina vanno decalcificati e puliti a fondo di tanto in tanto, per rimuovere depositi e impurità. Una decalcificazione regolare protegge le componenti interne, così l’apparecchio può durare molti anni. Solo le macchine pulite e sottoposte a una corretta manutenzione possono offrire un’esperienza di gusto perfetta.

Dopo l’acquisto, è consigliabile fare un ciclo di pulizia con sola acqua, per rimuovere eventuali residui di sporco accumulati durante la produzione e lo stoccaggio. Anche se i processi di produzione seguono regole rigorose, un ciclo di risciacquo a vuoto non può far male. Al momento dell’acquisto, informati anche sulle pastiglie detergenti e sugli altri prodotti realizzati dal produttore: rendono molto più facile pulire le macchine da caffè.