Chromatic Coffee Co.

Chromatic Coffee werd in 2013 uitgeroepen tot Metro's beste nieuwe koffiebrander, in 2015 door Thrillist tot beste koffiebedrijf in de Bay Area, wordt voortdurend geprezen en uitgelicht op Sprudge en krijgt hoge beoordelingen van Coffee Review. Met 514 beoordelingen van 5 sterren en een gemiddelde beoordeling van 4 sterren op Yelp is Chromatic Coffee te vinden in allerlei cafés en speciaalzaken in de grotere Bay Area en de Pacific Northwest. Daarnaast draagt het bedrijf achter de schermen met trots bij aan innovatie bij veel van 's werelds grootste techbedrijven.

Onze esthetiek is licht en levendig, met brandprofielen die zorgvuldig zijn ontworpen om de natuurlijke schoonheid en complexiteit van elke variëteit en cultivar die we selecteren naar voren te brengen. De teamcultuur is ondernemend, inclusief en doe-het-zelf. We kopen zorgvuldig in en kiezen waar mogelijk voor lokale producten (helaas is het klimaat in Californië niet geschikt voor koffieteelt). We bedrukken onze eigen zakken met een hotstamp en verpakken ze zelf, en onderhouden onze eigen machines. We blijven voortdurend zoeken naar innovaties (met name onze Radio-serie, nauwkeurig afgestemd op de specifieke samenstelling van de lokale watervoorziening) en manieren om bij te dragen aan onze gemeenschap (Throwdown Thursdays waren in onze beginjaren een vast onderdeel en keren hopelijk binnenkort terug; we zijn blij met onze samenwerking met Kartma en Recovery Cafe).

Verwerkingsmethoden

Verwerkingsmethoden vormen de kern van onze interesse in wat koffie kan zijn. De verwerking van koffie is waarschijnlijk de belangrijkste fase die de smaak van koffie bepaalt. Er zijn veel filosofieën en meningen over wat de juiste verwerking is, dus vanzelfsprekend hebben we zelf ook een paar ideeën — en dat proef je vooral. Vanuit een puristisch oogpunt laat de meest volledige expressie van het terroir van de koffie zien hoe een cultivar wordt beïnvloed door zijn omgeving, en maakt die alle voedingsstoffen, mineralen en goede werkwijzen echt transparant. Vanuit deze denkwijze kunnen mensen de kwaliteit van koffie alleen maar verstoren. Hoewel de beste manier om de zuivere smaak van koffie te laten zien is om alle fruit en mucilage rigoureus te verwijderen, zodat alleen de boon overblijft om verder te drogen, sorteren, verzenden en branden. Vanuit deze puristische benadering heeft de natte methode (of washed-methode) de voorkeur, omdat die zich volledig richt op de inherente eigenschappen van de koffie en de plek waar die vandaan komt.

We proberen alle soorten en schaalniveaus van koffieprocessen te verkennen om te laten zien waar we van houden en waar we voor staan: de combinatie van traditie en innovatie, de Valley of Heart's Delight en Silicon Valley. Koffiedrinken verandert, en wij zitten er middenin. We lopen niet alleen op het ritme mee, maar proberen met onze eigen bijdrage aan de sector ook de weg vooruit te effenen. Dat doen we met de koffie zelf, via onze hands-on aanpak waarbij we met producenten op de plantages en bij de verwerkingsstations werken, of thuis door nieuwe manieren te bedenken om ons favoriete product te serveren en toekomstgerichte apparatuur en machines te ontwikkelen. 

Daarom nemen we een aantal termen door en zetten we de verwerkingsmethoden op een rij (vanwege de recente innovaties in de verwerking categoriseren we de processen ook en geven we alternatieve namen). Ook bespreken we de onderdelen van de koffiebes. Maak je klaar: biologieles!

Van binnen naar buiten:

• Koffiezaad: dat goudkleurige deeltje. Het is helemaal geen boon, maar een zaadje vol potentieel.
• Zilveren vlies: dit wordt kaf, dat branders uit hun machines moeten scheppen. Het zilveren vlies is een dun laagje dat direct om het koffiezaad zit.
• Perkament
• Mucilage
• Pulp

De traditionele methoden:

Droge methode: het eenvoudigste en meest rechttoe rechtaan proces, maar voor sommigen ook het lastigst om goed uit te voeren. De term droge methode wordt vaak door elkaar gebruikt met de term “natural”.

Na de oogst wordt het rijpe fruit te drogen gelegd op betonnen terrassen, zoals in Brazilië, op daken, zoals in Jemen, of op verhoogde bedden, zoals in Ethiopië.

Natte methode: ook bekend als de “washed”-methode, waarbij veel water wordt gebruikt. We vermijden doorgaans de term washed, omdat die de indruk kan wekken dat andere processen “vuil” zijn, terwijl dat gewoon niet zo is; het gaat er vooral om al het fruitmateriaal “weg te wassen”. 

Na de oogst wordt het rijpe fruit afgespoeld om vuil en aarde van de bomen en het veld te verwijderen. Daarna gaat het naar een machine die een depulper wordt genoemd (of, verwarrend genoeg, een pulper) om de schil te verwijderen. Die schil kan vervolgens worden gedroogd tot cascara. Het slijmerige koffiefuit kan hierna de honey-verwerking ondergaan of verder worden verwerkt met de washed-methode. Na het depulpen zijn de slijmerige bonen nog bedekt met een zeer vezelige mucilage die mechanisch lastig te verwijderen is (maar niet onmogelijk). Daarom laat men ze doorgaans 12–72 uur “fermenteren” in een grote tank (meestal een betonnen silo, liefst betegeld om die schoon te houden). De duur is afhankelijk van omgevingsfactoren en temperaturen. De koffie wordt doorgaans niet onder water gezet en kan veel warmte ontwikkelen door meerdere chemische en enzymatische reacties. Het idee is om de mucilage net genoeg af te breken, zodat de bonen in perkament later met water door kanalen kunnen worden gevoerd om de resterende mucilage los te maken. Daarna wordt de koffie in perkament naar droogterrassen, verhoogde bedden of zelfs mechanische drogers gebracht (geen van de koffies die we inkopen wordt mechanisch gedroogd; we zijn er sterk van overtuigd dat warmte in deze fase de kwaliteit in de kop verlaagt).

Honey-methode: wordt soms ook pulped natural genoemd (in Brazilië, omdat er geen fermentatie of wasproces plaatsvindt).