Koffie uit Vietnam

Vietnam is misschien een ongebruikelijke keuze in een boek dat draait om uitstekende specialty coffee, omdat het land vooral Robusta levert. Toch is Vietnam bijzonder vanwege de invloed die het heeft gehad op de koffieteelt in de rest van de wereld. Daarom verdient het land een plek, zodat je er meer over te weten kunt komen.

Koffie werd in 1857 door de Fransen naar Vietnam gebracht en werd aanvankelijk op plantages verbouwd. De teelt kwam echter pas rond 1910 echt op gang als commerciële onderneming. De groei in de provincie Buôn Ma Thuột, in de Central Highlands, werd belemmerd door de Vietnamoorlog. Na de oorlog werd de koffiebranche steeds verder gecollectiviseerd, waardoor de opbrengsten en productie daalden. Op dat moment leverde zo’n 20.000 hectare land ongeveer 5.000–7.000 ton koffie op. In de daaropvolgende 25 jaar nam het koffieareaal met een factor 25 toe en steeg de totale productie van het land met een factor 100.

Een belangrijk deel van de groei van de branche was te danken aan de Doi Moi-hervormingen van 1986, die privébedrijven toestonden gewassen voor de massamarkt te verbouwen. In de jaren 90 werden in Vietnam talloze nieuwe bedrijven opgericht, waarvan veel zich richtten op grootschalige koffieproductie. Vooral tussen 1994 en 1998 waren de koffieprijzen hoog, wat een sterke stimulans vormde om de productie uit te breiden. Tussen 1996 en 2000 verdubbelde de koffieproductie van Vietnam. Dit had een desastreus effect op de wereldwijde koffieprijs.

De enorme productiestijging maakte Vietnam de op een na grootste koffieproducent ter wereld. Dit leidde tot een wereldwijd overaanbod en een enorme prijsdaling. Hoewel Vietnam Robusta produceerde in plaats van Arabica, beïnvloedde dit ook de prijs van Arabica. Veel van de grootste afnemers hadden namelijk een betaalbaar product nodig, geen kwaliteitsproduct. Zo kwam het overaanbod aan koffie van lage kwaliteit Vietnam goed uit.

Na een piek van 900.000 ton koffie in 2000 daalde de productie sterk. Toen de koffieprijzen zich herstelden, trok ook de productie in Vietnam weer aan. De oogst van 2012/2013 bedroeg ongeveer 1,3 miljoen ton en heeft nog steeds een grote invloed op de wereldwijde branche. De laatste jaren is er meer aandacht voor Arabica, al maakt het gebrek aan hoogte het lastig om een uitstekend product te produceren.

Traceerbaarheid

Vietnam heeft verschillende grote plantages, die vaak in handen zijn van internationale bedrijven. Daardoor is een goede mate van traceerbaarheid mogelijk. Toch is het bijzonder lastig om partijen van uitstekende kwaliteit te vinden.

Smaakprofiel

In Vietnam is niet veel uitstekende koffie te vinden. De meeste koffie smaakt daarom houtachtig en mist zoetheid en uitgesproken karakter.