Koffie uit Uganda

Uganda, een land in het oosten van het Afrikaanse continent, is de thuisbasis van een van de beste koffies ter wereld en staat op de derde plaats, achter Ethiopia en Kenya. Het is dan ook gemakkelijk te begrijpen waarom koffieteelt niet alleen traditioneel is in dit land, maar ook heilig. Voordat koffie commercieel werd verbouwd, was het een manier om afspraken te maken, bezoekers te verwelkomen of verschillende gelegenheden te vieren. Het zou dan ook geen verrassing zijn als deze koffie inderdaad tot de beste ooit behoort.

Interessante weetjes over Uganda

Hoewel koffie zo’n belangrijk onderdeel is van de cultuur, werd het pas in de 19e eeuw commercieel verbouwd. Grappig genoeg is koffie niet echt de belangrijkste inkomstenbron van het land, maar is het nog altijd een teken van welvaart onder de inwoners. Ook drinken zij koffie niet op de manier die wij gewend zijn — het lijkt er zelfs niet op. Terwijl wij bonen met heet water zetten voor een zuivere, smaakvolle drank, kruiden zij de koffiebessen met zout en een beetje chilipeper. Daarna stomen en drogen ze de koffiebessen (de vrucht) twee keer, wikkelen ze in vezels en eten ze als snack, net zoals wij een proteïnereep zouden eten. Een andere manier, die iets meer lijkt op koffie zoals wij die kennen, is gemalen bonen roosteren in een gebroken kleipot en ze vervolgens met heet water drinken. Het enige wat nog ontbreekt, is de gemalen koffie filteren. 

Uganda is ook de plek waar Robusta-koffie vandaan komt. Deze wordt in de zon gedroogd en voornamelijk geteeld door kleinschalige producenten, meestal in de centrale laagvlakten. Ondertussen voert de overheid verschillende campagnes om de koffie wereldwijd meer onder de aandacht te brengen. Arabica-koffie wordt ook geteeld, maar in de oostelijke en westelijke hooglanden, bijvoorbeeld in de omgeving van de bergen Elgon en Rwenzori. Deze koffie wordt verwerkt met handmatige pulpers, al zijn er pogingen om dit proces op een milieuvriendelijke manier te moderniseren. 

Hoe smaakt de koffie?

Van de totale koffieproductie wordt ongeveer 95% geëxporteerd; de rest wordt lokaal gedronken. In deze context neemt het aantal koffiebars in verschillende dorpen en steden toe, terwijl koffie drinken steeds populairder wordt in zowel landelijke als stedelijke huishoudens. Hoewel het misschien verrassend is dat koffie drinken er niet gebruikelijker is, is dat gezien de hoge kwaliteit van Uganda-koffie goed te begrijpen: een volle, zware body, wijnachtige aciditeit en een wat rustieker karakter. Je kunt de koffie eerder vergelijken met Indonesische koffie dan met bijvoorbeeld de citrusachtige koffie uit Kenya. Je proeft zoete chocoladesmaken en een rijke textuur — heerlijk!

Een van de bekendste soorten Uganda-koffie is Bugishu, een plantenvariëteit. Je vindt deze in het noordoosten, bij de Sipi Falls en soms op Mount Elgon. Je herkent hem aan zijn zuivere smaak en unieke aroma.

Oogst

De oogstperiodes verschillen per koffiesoort. Robusta wordt het hele jaar door geoogst, met pieken in november en februari. Arabica wordt alleen van oktober tot februari geoogst. Een interessant weetje over de oogst in Uganda is dat het klimaat er zo gunstig is dat je veel Robusta-bomen in het wild kunt vinden. Dat is een duidelijk teken dat dit de thuisbasis is van deze koffiesoort. Het is dan ook niet waarschijnlijk dat je elders ter wereld betere Robusta-koffie vindt. Vertrouw maar op de natuur; die weet wat het beste is!