Koffie uit Mexico

Mexicaanse koffie is al lange tijd een vaak over het hoofd gezien juweeltje. Dat komt doordat de koffie wordt verbouwd op kleine, bergachtige boerderijen die meestal door lokale bewoners worden gerund. Hoewel Mexico vaak wordt vergeten in lijstjes met bekende koffieregio’s, heeft het land indrukwekkende kwaliteiten. Denk aan onderscheidende, fruitige smaakprofielen, een positieve sociale en ecologische impact en een rijk erfgoed.

Het verhaal

Koffie vond rond de 18e eeuw, dankzij Spaanse kolonisten, een thuis in Mexico. De planten waarmee het allemaal begon, kwamen oorspronkelijk uit Cuba en de Dominicaanse Republiek. De commerciële teelt begon toen Duitse en Italiaanse immigranten vanuit Guatemala en andere Midden-Amerikaanse landen naar Mexico trokken. In die tijd werd koffie verbouwd op boerderijen die meestal eigendom waren van Europeanen en waar inheemse Mexicaanse arbeiders werkten. Dit kwam vooral doordat het Spaanse kolonialisme een grote rol speelde in de geschiedenis van het land. Dat veranderde toen begin 20e eeuw een revolutie uitbrak en de agrarische landhervorming de status quo op zijn kop zette.

Tegenwoordig is dat heel anders. Volgens de meest recente telling is 85% van de producenten Mexicaans. In 2018-2019 werden naar schatting 2,6 miljoen zakken koffie van 60 kg geëxporteerd. Hoewel dat minder dan 1% van de wereldwijde koffie-export is, staat het land daarmee wereldwijd op de negende plaats van grootste koffie-exporteurs.

De koffie

Denk bij Mexicaanse koffie aan een lichte body en milde smaken. Tijdens de Cup of Excellence van 2019 merkten de juryleden op dat koffie uit de regio Chiapas smaaknoten van jasmijn, bergamot, citroengras en vanille had. De koffie werd bovendien omschreven als overwegend zoet, met een boterzacht mondgevoel.

Robusta maakt slechts ongeveer 3% tot 4% van de totale productie uit; de rest is Arabica. De variëteiten zijn onder meer Garnica, Typica en Bourbon. Dat zal binnenkort veranderen door de impact van koffieroest, waardoor producenten de Catimor-variëteit introduceren. Daarnaast wordt 90% van de koffie gewassen verwerkt; de rest wordt honey of natural verwerkt. Hoewel de verschillen niet groot zijn, zul je verrast zijn door de grote variatie in de smaakprofielen van de koffie. Dat komt vooral door de verschillende teeltregio’s en teeltmethoden.

De belangrijkste teeltregio’s

Veracruz

De staat Veracruz is een lange, smalle strook land langs de Golf van Mexico. De staat draagt er trots de titel van de eerste plek in Mexico waar in de 18e eeuw een koffieboom werd geplant. De hoogte loopt hier op tot 1600 meter, wat bijdraagt aan de kenmerkende smaaknoten van de koffie: lichtrood fruit, blauwe bessen, karamel en panela. Een heldere aciditeit brengt die smaken samen en laat een zoetzure nasmaak achter.

Chiapas

Deze regio ligt aan de grens met Guatemala en bevindt zich op een hoogte van 1300 tot 1700 meter. Chiapas is bovendien de grootste koffieproducent van Mexico en levert 40% van de totale productie. Hoewel Chiapas en Veracruz op het eerste gezicht veel overeenkomsten lijken te hebben, in elk geval wat de teeltmethoden betreft, zijn de koffies heel verschillend. Koffie uit Chiapas heeft smaaknoten van chocolade, bitters, noten, citrus en citroen, met een volle, langdurige body. Dat komt door de verschillende bodems in de twee regio’s.

Oaxaca

De koffieboerderijen liggen hier meestal op een hoogte van 900 tot 1650 meter. In vergelijking met de twee andere regio’s is Oaxaca technologisch het minst ontwikkeld. Toch heeft de koffie een uitzonderlijke smaak, met een combinatie van karamel, geel fruit, florale tonen, sinaasappelachtige aciditeit en een romige body.

We hopen dat we dit lang vergeten juweeltje uit de koffie-industrie in de schijnwerpers hebben kunnen zetten. Hoor je er voor het eerst over, dan raden we je aan de moed te verzamelen en het eens te proberen! Je kunt je vrienden ook aanmoedigen hetzelfde te doen en een club voor liefhebbers van Mexicaanse koffie op te richten. Koffie smaakt tenslotte altijd nog beter als je die drinkt met vrienden en dierbaren. Dus, wat heb je te verliezen?