Koffie uit Malawi

Als je nog niet eerder van Malawi hebt gehoord: het is een geheel door land omgeven land in het zuidoosten van Afrika, omringd door Zambia, Mozambique en Tanzania. Het staat ook bekend als „The Warm Heart of Africa”, vanwege de vriendelijkheid die de lokale bevolking kenmerkt. 

Arabica-koffie werd in deze regio pas in de jaren 1890 geïntroduceerd door Britse kolonisten. Toch was koffie voor de Malawiërs nog geen prioriteit; zij richtten zich meer op de productie van hout, thee, pinda’s en tabak. Pas in 1964, toen ze onafhankelijk werden, begonnen ze koffie als een winstgevend gewas te zien. 

Mzuzu Coffee

Toen de koffie handel op gang kwam, vormden de boeren een democratische, onafhankelijke unie die bekendstaat als Mzuzu Coffee. Ze werken samen om de best mogelijke kwaliteit te leveren en houden ook voortdurend contact met hun klanten, zodat die tevreden zijn en hun behoeften worden vervuld. 

Daarnaast zorgen ze ook voor de 3.000-4.000 kleinere boerderijen in het land en garanderen ze goede werkomstandigheden, zoals voedselzekerheid, huisvesting, warmte en goed onderwijs. Deze kleine boerderijen zijn georganiseerd in zes coöperaties: Ntchisi East, Viphya North, South East Mzimba, Nkhatabay Highlands, Phoko en Misuku. 

Om hun beweging te promoten, heeft Mzuzu ook verschillende koffiebars en ‘coffee suites’ geopend: gezinsvriendelijke, rookvrije locaties. 

Malawi-bonen

Ze worden doorgaans geteeld op een hoogte van 3000 tot 8000 voet boven zeeniveau en behoren tot de beste Afrikaanse koffies, met een vrij hoge kwaliteit. Dat geldt vooral voor de oogsten van grotere hoogte. De belangrijkste kenmerken zijn een volle body, zachte smaken en als kers op de taart… chocoladetonen! En daar houdt het smaakprofiel niet op. Naast de zoetheid kun je ook subtiele tonen van bosbes en citrus opmerken. Klinkt heerlijk! Toch blijft Malawi-koffie achter bij de Ethiopische en Keniaanse concurrentie. Maar we vinden dat het al een prestatie is om samen met hen tot de top te behoren. 

Wat de Malawiërs ervan weerhoudt hun productiviteit te verhogen, is de gebrekkige verspreiding van pesticiden en meststoffen. Daardoor sterven veel gewassen vroegtijdig aan ziektes. Dit komt vooral doordat veel landeigenaren koffie nog niet als hun belangrijkste bron van inkomsten zien. In plaats daarvan richten ze zich op thee, macadamia en tabak. 

Zelfs onder deze omstandigheden kan Malawi-koffie op internationale markten zoals Europa, Japan en Amerika voor een premiumprijs worden verkocht, maar de productie is nog steeds niet hoog genoeg. Met de hulp van investeerders kan deze economische sector meer dan ooit tot bloei komen. Sommige bedrijven hebben al de verantwoordelijkheid genomen om een mooie toekomst te garanderen voor de mensen die de koffie verbouwen. Dat doen ze door een fatsoenlijk bestaan mogelijk te maken of te investeren in verwerkingsmachines om de koffie te wassen en te ontpulpem; branden is immers niet nodig. Dat is nog iets moois aan Malawi-koffie! Omdat de bonen groen worden geëxporteerd, kan elke koper de koffie naar eigen smaak aanpassen met het brandingsproces, terwijl de unieke invloeden van Malawi behouden blijven.

Wat vind je ervan? Wij denken dat deze koffie het proberen waard is. Je geniet niet alleen van de rijke smaken van een van de Afrikaanse koffies, maar krijgt ook de kans om bij te dragen aan de ontwikkeling van een prachtige, vriendelijke, warme en hardwerkende gemeenschap. 

Hebben we je ook maar een beetje nieuwsgierig gemaakt? Bezoek dan Cafendo of Malawian Coffee om zelf de wonderen van Afrika te ontdekken. Zelfs als de koffie die we hierboven beschrijven niet helemaal bij je smaak past, kunnen we je verzekeren dat je met het brede scala aan variëteiten en aroma’s van het Afrikaanse continent vrijwel zeker iets vindt waar je verliefd op wordt.

We zijn benieuwd wat je van deze prachtige variëteiten vindt. Wat is er tenslotte beter dan een exotische kop koffie? Veel plezier met koffiezetten!