Caffè del Congo

La Repubblica Democratica del Congo è una terra di contrasti. Sebbene sia il paese più ricco d’Africa in termini di risorse, è anche uno dei più poveri dal punto di vista economico. Ma com’è possibile? La risposta è semplice: le guerre civili che si sono protratte per tanti anni nel paese hanno messo a dura prova l’economia, fino a renderne difficile la ripresa. Nonostante ciò, le persone si dedicano con impegno al proprio lavoro e, grazie al sostegno di grandi aziende come Starbucks, che riconoscono la qualità del loro operato e supportano le infrastrutture e le attività commerciali, ogni giorno sono un passo più vicine a riportare equilibrio nel paese, in ogni aspetto della vita.

Capire le circostanze

Le regioni di coltivazione del caffè si trovano nella parte orientale del paese. Purtroppo, è anche l’area in cui sono scoppiate le prime guerre civili durante il periodo coloniale, cambiando radicalmente la vita di milioni di persone e influendo di conseguenza sulla produzione di caffè. 

In questo contesto, gli abitanti del posto hanno dovuto iniziare a vendere il caffè raccolto allo stato grezzo ai paesi confinanti, affinché venisse lavorato, perché il Congo non era più in grado di farlo. Questo processo non ha rappresentato solo un’enorme battuta d’arresto economica, ma anche una minaccia per la vita dei venditori, costretti ad affrontare un viaggio di due giorni su una canoa instabile fino al Rwanda, nella speranza di concludere qualche affare.

Per fortuna, diversi distributori e partner internazionali hanno deciso di poter fare la differenza per il popolo congolese e hanno creato un modello commerciale più affidabile e sicuro attraverso cooperative locali di caffè. La loro nascita ha reso tutto più efficiente, perché i produttori non hanno più dovuto affrontare le difficoltà da soli e hanno potuto unirsi per creare un ambiente stabile per tutti.

Quando fattori come una maggiore efficienza operativa e la qualità del caffè si combinano, la domanda cresce e con essa anche il reddito delle persone. L’impatto è molto significativo, perché oggi gli abitanti del posto possono offrire un’istruzione ai propri figli e permettersi le cure mediche. Anche se restano molti altri servizi essenziali a cui non hanno accesso, crediamo che ogni singolo passo sia importante e che, magari lentamente ma con costanza, gli abitanti del Congo inizieranno a vivere meglio.

E il caffè?

C’è una ragione importante per cui il caffè è così rilevante. Le specie coltivate sono numerose, ma vale la pena mettere in evidenza le varietà Robusta e Arabica, con le loro qualità migliori. Molti investitori arrivano da lontano per assaggiare e valutare la qualità dei chicchi e se ne vanno sempre piacevolmente sorpresi e soddisfatti. 

Robusta è un tipo di caffè meno diffuso sul mercato, nonostante i costi di coltivazione siano contenuti e gli alberi siano poco soggetti alle malattie. Tuttavia, il caffè in sé non è qualitativamente paragonabile all’Arabica, perché viene usato soprattutto per le miscele istantanee. Si trova nella zona nord-orientale del Congo, in luoghi come Isiro, Ubangi, Uele, Kasai o Bas-Congo.

L’Arabica, invece, è più costoso da coltivare ed è anche più esposto alle malattie. Questi rischi valgono la pena, se si considera che i suoi aromi sono intensi ma al tempo stesso delicati, e che il contenuto di caffeina non è eccessivo. Rispetto al Robusta, viene coltivato ad altitudini maggiori, in luoghi come Kivu e Ituri. Rappresenta inoltre un quinto della produzione totale di caffè del Congo.

Come forse avrai già capito, tutti gli sforzi per mantenere viva l’industria del caffè valgono la pena, soprattutto per la qualità che è in grado di offrire.

In conclusione, anche se la storia del Congo può essere straziante, dobbiamo ammettere che, per quanto ci tocchi, il sentimento non è l’unico motivo per cui apprezziamo il loro caffè, e non dovrebbe esserlo. La loro passione si percepisce in ogni chicco che finisce nella nostra tazza, ed è questo che ne garantisce la continuità nel settore. La possibilità di sostenere una comunità scegliendo questo tipo di caffè, che puoi trovare su piattaforme specializzate come Cafendo o CoffeeHunter, è semplicemente un vantaggio in più.