Santa Catarina Espresso

Sítio Santa Catarina ligt in Carmo de Minas, een van de bekendste teeltgebieden in de Braziliaanse deelstaat Minas Gerais. De vijf hectare grote boerderij is nu eigendom van Sebastião Alexandre da Silva, die haar overnam van zijn vader Benedito Faustino da Silva. Benedito plantte in 1983 de eerste koffiebomen, maar was lange tijd ontevreden over de resultaten. Uiteindelijk verplaatste de familie de bomen naar een aanzienlijk hoger gelegen deel van de boerderij, op 1.275 meter hoogte – ongewoon hoog voor deze streek. Juist die stap legde de basis voor de kwaliteit die de boerderij vandaag de dag bereikt.

Op de boerderij groeien naast Red Catuai ook Yellow Bourbon en Icatu. De koffiebessen worden met de hand geplukt en naar de Pedra Branca-molen gebracht, waar ze worden verwerkt. Daar profiteert de familie ook van de expertise van de molen. Voor deze lot werd gekozen voor anaerobe fermentatie vóór de klassieke natural-droging: de koffiebessen fermenteren eerst zonder zuurstof en drogen daarna met het vruchtvlees aan de koffiebessen op droogbedden in de zon. Dit geeft de koffie zijn uitgesproken, langdurige zoetheid.

Minas Gerais produceert ongeveer de helft van alle Braziliaanse koffie, en Carmo de Minas behoort tot de kwaliteitsbewustste subregio’s van het land. Veel kleinschalige bedrijven zoals Sítio Santa Catarina richten zich tegenwoordig op microlots in plaats van alleen op volume. Wedstrijden zoals de Carmo Best Cup hebben de regio bekendgemaakt om haar complexe, genuanceerde smaakprofielen.