Peru Eduardo Llano Linares Pache

Eduardo Llanos is koffieproducent van afkomst en uit diepe overtuiging. Hij leerde het vak van zijn vader en bracht zijn kindertijd en jeugd door tussen de koffiebomen. Vandaag zet hij die familietraditie voort en verbouwt hij koffie met grote toewijding en trots. Met deze oogst onderhoudt hij zijn gezin; voor Eduardo is koffie niet alleen zijn belangrijkste bron van inkomsten, maar ook een nalatenschap die al generaties meegaat en voortleeft in elke boon die hij produceert. Zijn boerderij El Roble (genoemd naar een inheemse boom uit de streek die veel voorkomt op de boerderij) ligt in het district Querocoto.

Querocoto is een afgelegen en uniek district in de provincie Chota in Cajamarca. Om Querocoto te bereiken, vlieg je eerst naar de stad Chiclayo en rijd je vervolgens vijf uur over een verharde weg naar het dorpscentrum. Ondanks dat het maar een paar uur rijden is van de bekende koffieproducerende provincie Jaén, verschillen de mensen, het land en het klimaat van Querocoto
opmerkelijk sterk. Historisch gezien was Querocoto niet gericht op koffieproductie. De belangrijkste economische activiteit was veeteelt, mogelijk gemaakt door uitgestrekte weidegronden en een koud klimaat, kenmerkend voor de gemiddelde hoogte van 2.300 meter boven zeeniveau.

In de jaren 90 begonnen veel inwoners seizoensgebonden naar Jaén en San Ignacio te trekken om als oogstwerkers op koffieboerderijen te werken. Begin jaren 2000 namen sommigen van hen koffiezaden mee terug naar Chota om te testen of de planten konden groeien op grote hoogte en in de plaatselijke bodem. Dat bleek een succes: koffie paste zich perfect aan de nieuwe omgeving aan. Producenten in de streek hebben altijd veel respect gehad voor het land en de inheemse flora en streven naar een ecosysteem waarin lokale planten samengaan met koffieproductie. Een opmerkelijk voorbeeld is het gebruik van de inheemse quina-boom voor schaduw. De quina-boom is misschien wel de belangrijkste boom van Peru, zo belangrijk dat hij op het nationale wapen staat. De boom komt oorspronkelijk uit de hoge Andes en is al bekend sinds de tijd van de Inca's. De bast werd aanvankelijk gebruikt om alcoholische dranken (yonque) te maken. In de 17e eeuw ontdekten Franse wetenschappers dat kinine, destijds de enige doeltreffende behandeling tegen malaria, uit deze boom kon worden gewonnen. Eeuwenlang
groeide de quina in grote delen van Peru; de grootschalige introductie van uitheemse soorten, zoals eucalyptus, en de ongebreidelde houtkap dreven de boom echter richting uitsterven. Vandaag is Querocoto een van de weinige plekken in Peru waar quina-bomen nog floreren en in perfecte harmonie met koffieplanten groeien, doordat ze schaduw en organisch materiaal leveren.