Third Wave Water: mineralen voor lekkerdere koffie

Third Wave Water

Rond 2005 kreeg een koffiespecialist een rondleiding bij Stone Brewing in Escondido, Californië. Tijdens de rondleiding hoorde hij dat een van de eerste stappen bij het brouwen van hun ale is om alle mineralen uit het water te halen en het water vervolgens opnieuw samen te stellen met een speciaal samengestelde mineralenmix.h

De speciale mix was ontwikkeld om het water na te bootsen dat wordt gebruikt in de Engelse regio Burton, een streek die al honderden jaren bekendstaat om de productie van uitstekende ales. Stone wist wat ze deden. Ze hebben talloze prijzen gewonnen en veel andere microbrouwerijen besteden veel aandacht aan het juiste waterprofiel voor hun bierrecepten.

Maar hoe zit het met koffie?

Het algemene advies is al lange tijd een vage richtlijn: gebruik schoon water en zorg dat het water zelf lekker smaakt. Met andere woorden: probeer geen lekkere koffie te zetten met water dat je niet lekker vindt. Dit eenvoudige advies werkt, maar dat is niet het hele verhaal.

Koffie kan beter of minder goed smaken, afhankelijk van het mineralenprofiel van het gebruikte water. In Italië worden de gebrande smaakprofielen donkerder als je van het noorden naar het zuiden reist. En in de Scandinavische landen past het mineralenprofiel bij de lichte branding daar.

Chromatic Coffee in Santa Clara, Californië, heeft twee wateraansluitingen op de espressomachine. Al het water wordt gefilterd en aangepast zodat het dezelfde TDS (totale hoeveelheid opgeloste stoffen) heeft en aansluit bij het brandingprofiel van de twee espresso’s. Voor de lichtere espresso wordt water met een lagere TDS gebruikt. Hoe smaakt dat? Ongelooflijk. Ze haalden delicate smaken uit de espresso die je nooit voor mogelijk had gehouden.

Aangepast water voor thuis

Branders en cafés passen hun waterprofiel aan om de smaak van hun koffie te verbeteren. Maar hoe zit het met thuis koffiezetten? Dat is het probleem waar Third Wave Water een oplossing voor heeft bedacht. Ze hebben twee speciale mineralenprofielen gemaakt: Classic en Espresso. Voeg een zakje toe aan een liter gedestilleerd water en je hebt een waterprofiel dat je koffie beter zou moeten laten smaken.

Third Wave Water voegt magnesium toe voor zoetheid en calcium voor een evenwichtige volheid. Het resultaat is vooral merkbaar in de aciditeit van de koffie; het profiel heeft namelijk een lage alkaliniteit. We vroegen Third Wave om het verschil tussen de twee mineralenprofielen uit te leggen. Dit was hun antwoord:

“Het belangrijkste verschil tussen het Espresso- en Classic-profiel is de buffer (kaliumbicarbonaat) die aan de Espresso-formule is toegevoegd. Dit ingrediënt werd toegevoegd omdat espressomachines een specifiek probleem hebben met hoge druk en hoge temperaturen, waardoor de kans groter wordt dat mineralen zich van het water afscheiden. In het Classic-profiel wordt ook een beetje natrium gebruikt (10 mg per kop koffie van 300 ml) in plaats van het buffer-ingrediënt. Dat zorgt voor een helderdere kop koffie bij filterkoffiemachines, cafetières, handmatige filtermethoden enzovoort.” 

Third Wave Water testen

Omdat Third Wave het ideale mineralengehalte biedt, wil je het waarschijnlijk nergens anders aan toevoegen dan aan gedestilleerd water. Heb je een waterfiltersysteem dat de meeste mineralen uit het water haalt, dan kun je het daarmee proberen. Maar alleen een rechtstreekse test met het zakje gemengd met gedestilleerd water laat je zien hoeveel verschil je kunt merken.

We vergeleken eerst ons kraanwater, waarmee we koffie zetten, met het Classic-profiel van Third Wave Water, gemengd met gedestilleerd water. Water tegenover water. Als we het verschil met gewoon water niet konden proeven, was de kans klein dat we het wel zouden merken nadat we er koffie mee hadden gezet.

Waar we wonen, is de waterkwaliteit al ideaal voor koffie. Daarom verwachten we niet zo’n groot verschil te merken als in een regio met water dat minder geschikt is om koffie mee te zetten. Tot onze aangename verrassing smaakte het water van Third Wave beter. Het woord dat het verschil het best omschreef, was zijdezacht. De schone smaak van het water bleef net iets langer op de tong hangen dan die van ons kraanwater. Ons kraanwater is uitstekend, dus dat Third Wave de smaak merkbaar verbeterde, was indrukwekkend.

Vervolgens herhaalden we deze tests met gezette koffie. We dronken vooral koffie met een lichtere branding en merkten dat sommige delicate smaken sterker naar voren kwamen. Ze bleven net iets langer hangen dan bij dezelfde koffie met onbehandeld water. De koffie leek meer in balans met het water van Third Wave.

Conclusie

Third Wave Water is een uitstekende optie voor koffieliefhebbers die hun waterprofiel voor het zetten van koffie willen verbeteren.

Ben je benieuwd hoeveel verschil een geoptimaliseerd mineralenprofiel maakt voor koffie, probeer dan Third Wave Water.