De drie golven van koffie: ontdek de geschiedenis van deze drank die continenten verbindt

Koffie heeft een zeer interessante geschiedenis die honderden jaren teruggaat. Dit verhaal is onderverdeeld in periodes, of zoals we ze tegenwoordig noemen: ‘golven’. 

Deze zogenoemde golven zijn voornamelijk gebaseerd op de historische context, de behandeling van het product en het gedrag van de mensen die het drinken. Ze markeren belangrijke momenten in de geschiedenis van koffie.  

Colombia is een van de grootste koffieproducenten ter wereld, maar onze koffieconsumptie is erg laag in vergelijking met die van Scandinavische landen, zoals Finland, waar men tussen de 13 en 14 kilo per inwoner drinkt. De golven helpen ons de geschiedenis en toekomst van deze beroemde boon beter te begrijpen.

De eerste golf van koffie

Deze begint wanneer koffie in de 17e eeuw vanuit het Midden-Oosten in Europa arriveert. Voordien waren er geen verfijnde manieren om koffie te bereiden: men dronk de koffie gewoon zwart en in slechts enkele gevallen werd de beroemde Turkse koffie bereid (fijngemalen en zeer geconcentreerd). Na de komst in Europa werd koffie op initiatief van de Italianen geserveerd met specerijen en ook met melk. Zo ontstond de ‘cappuccino’.

Deze golf kreeg een impuls toen koffie in de Verenigde Staten arriveerde. Daar innoveerden grote bedrijven met verpakkingen en distributie, in een poging koffie in zoveel mogelijk huishoudens te krijgen.

De tweede golf van koffie

Toen koffie op industriële schaal werd geproduceerd, ontstond de tweede golf. Deze wordt over het algemeen toegeschreven aan de multinational Starbucks. In de jaren 80 en 90 breidde het bedrijf flink uit en bood het een aangename omgeving, originele koffie en de mogelijkheid om koffie per stuk en op maat te verkopen. Dit was een belangrijk moment, omdat koffie doorgaans thuis of op kantoor werd gedronken, en niet in sociale gelegenheden.

De derde golf van koffie

Voor velen is Starbucks een van de belangrijkste aanjagers van de derde koffiegolf, dankzij de personalisering en het drinken van koffie op andere plekken dan thuis en op kantoor.

Tegenwoordig staat de boon zelf centraal.  Herkomst, smaak en bereidingsmethoden zijn kenmerkend voor de derde golf. De verscheidenheid aan bereidingswijzen heeft een zeer positief effect gehad op koffieboeren overal ter wereld: naarmate de methoden specialistischer worden, worden de bonen en het verwerkingsproces belangrijker. Het planten, telen en distribueren van koffie is niet langer alleen in handen van grote bedrijven. Nu kunnen ondernemers en liefhebbers de bonen vinden die het beste bij hun stijl passen,  wat heeft geleid tot een explosie van gespecialiseerde koffiebars.

Er wordt al gesproken over een vierde koffiegolf, die de aandacht richt op de koffieboon zelf, los van de bereiding ervan. Deze aspecten komen echter al aan bod in de derde golf. Anderen beweren juist dat de toekomst van koffie te maken zal hebben met communicatie over de voordelen ervan voor het welzijn en de behandeling van ziekten. Tot slot denken sommigen dat de volgende ontwikkeling bestaat uit alcoholische koffiedranken en koude cocktails.

Alleen de tijd zal leren hoe deze heerlijke drank zich verder ontwikkelt. Misschien hebben we het in de niet al te verre toekomst wel over een vijfde of zesde koffiegolf.