Populairste koffiesoorten

Deze heerlijke oppepper is geëvolueerd van een luxeproduct tot een alledaagse drank die voor velen onderdeel is geworden van hun levensstijl. Wat veel mensen echter niet weten, is dat niet alle koffie hetzelfde is. Er zijn ontzettend veel koffiesoorten op de markt, die op allerlei manieren van elkaar verschillen. De populairste boon is Arabica, maar er valt daarnaast nog veel te ontdekken.

Wie zich verdiept in de koffieboon, komt er al snel achter dat de koffieboon eigenlijk helemaal geen boon is, maar het zaad van de koffieplant. De pitten van de koffiebessen bevatten 0,8 tot 2,5 procent cafeïne. Als je koffie in de supermarkt koopt, vind je er veel verschillende merken, maar de keuze is vrij beperkt, omdat bijna alle supermarktkoffie is gebaseerd op slechts twee koffiesoorten: Arabica en Robusta. Naar schatting zijn Arabica en Robusta samen goed voor zo'n 99 procent van de koffiemarkt. Arabica heeft een aandeel van 70%, Robusta ongeveer 30 procent. De rest wordt gedeeld door de vele koffiesoorten die buiten de mainstream vallen.

Oogst en verwerking

Na de oogst van de koffiebonen zorgen verschillen in de verwerking voor grote verschillen in kwaliteit en smaak. Vooral de manier waarop de koffieboon uit de koffiebes wordt gehaald en van de resten van het vruchtvlees wordt ontdaan, heeft grote invloed op de uiteindelijke smaak. Er zijn in principe twee verwerkingsmethoden. 

Om te beginnen is er de “droge verwerking”. Hierbij worden de koffiebessen direct na de oogst op warme grond of droogapparatuur gelegd om te drogen. De koffiebonen nemen de smaak van het vruchtvlees op en krijgen zo hun kenmerkende exotische smaak. Daarnaast is er de “natte verwerking”. Hierbij worden de koffiebessen in een watertank gelegd, waardoor het vruchtvlees loskomt van de boon. Het resultaat is een bloemige en licht fruitige smaak. 

Er zijn ook allerlei trucjes waarmee koffiebonen tijdens de verwerking verder verfijnd kunnen worden. Een voorbeeld is Indiase monsoonkoffie. Hierbij worden de koffiezakken met bonen bewust een paar weken aan een hoge luchtvochtigheid blootgesteld, waardoor ze ook gaan fermenteren. Deze bereidingsmethode vindt haar oorsprong in het vervoer van koffiebonen op zeilschepen tijdens het moessonseizoen. De koffiezakken werden ook blootgesteld aan regen en vocht, wat voor een unieke smaak zorgde.

Nadat de boon is gedroogd, wordt hij pas koffie door het daaropvolgende branden. Koffiebonen worden ongeveer 10 tot 15 minuten gebrand en espressobonen 15 tot 18 minuten. Daardoor is espresso donkerder dan koffie en heeft hij een glanzende afwerking door de vrijkomende koffieoliën. Bovendien smaakt hij natuurlijk veel intenser.

Arabica

De Arabica-boon komt oorspronkelijk uit Ethiopië. Het is met afstand de populairste koffieboon ter wereld. Tegenwoordig wordt hij vooral verbouwd in Brazilië en Colombia. Ondanks zijn grote populariteit is Arabica allesbehalve makkelijk te telen. De boon heeft een gematigd, warm klimaat nodig, zonder grote temperatuurschommelingen. Hij groeit het liefst op hoogtes boven de 1.300 meter. Maar de inspanning loont, want Arabica levert een bijzonder rond en intens aroma. Ook maakt het lage gehalte aan chlorogeenzuur Arabica bijzonder goed verteerbaar.

Robusta

De Robusta-boon stelt veel minder hoge eisen. Zoals de naam al doet vermoeden, is deze koffie buitengewoon robuust. Robusta komt voor in Afrikaanse teeltgebieden en deels in Indonesië. De boon kan daarom in lagergelegen gebieden worden verbouwd, waar de temperatuur kan schommelen. De smaak van Robusta is niet zo veelzijdig als die van Arabica, maar de koffie overtuigt met zijn lichte aciditeit, waardoor koffie op basis van Robusta bijzonder goed verteerbaar is. Bovendien bevat de Robusta-boon twee keer zoveel cafeïne als de Arabica-boon.

Liberica

De Liberica-boon is vernoemd naar de Afrikaanse staat Liberia en komt vooral voor in Afrika. Vergeleken met Arabica en Robusta bevat deze koffiesoort veel minder suiker. Waarom staat deze koffie dan niet zo hoog aangeschreven als Arabica of Robusta? De bonen bevatten minder vloeistof en groeien, in tegenstelling tot die van verwante soorten, niet aan lage struiken, maar aan bomen tot wel 10 meter hoog in het regenwoud. Zuivere Liberica-koffie is tegenwoordig moeilijk te vinden. De boon wordt eerder gebruikt in zogenaamde “blends”, waarin hij vaak voor een bijzondere smaakboost zorgt.

Maragogype

De Braziliaanse stad Maragojipe gaf de Maragogype-boon zijn naam. Deze boon is een doorontwikkeling van de Arabica-boon en heeft een zeer milde smaak. Door de lage aciditeit is hij bovendien goed verteerbaar. Hij is bijzonder geschikt voor de bereiding als filterkoffie. Vanwege zijn formaat heeft de boon de bijnaam “olifantenboon”. De grootste teeltgebieden voor Maragogype liggen tegenwoordig in Nicaragua en Mexico.

Kopi Luwak

Weinig mensen hebben deze koffie ooit gedronken, maar misschien heb je er al eens van gehoord. De Aziatische Kopi Luwak is de duurste koffiesoort ter wereld en staat ook bekend als “kattenkoffie”. Die naam verwijst naar de bijzondere manier waarop deze koffiesoort wordt geproduceerd. De Aziatische civetkatten eten graag de koffiebessen van de koffieplant, die voorkomt in Oost-Timor en Vietnam.

Omdat de boon niet verteerd kan worden, wordt hij weer uitgescheiden. De uitwerpselen worden vervolgens door dorpsbewoners verzameld, gewassen en licht gebrand. De bonen fermenteren in de darmen van de civetkatten, waardoor de smaakeigenschappen van de boon veranderen. Kopi Luwak smaakt, in tegenstelling tot gangbare koffiesoorten, aardser, muf, donker en vol.

De dieren betalen ondertussen een hoge prijs voor die bijzondere smaak. Om de begeerde koffie in grote hoeveelheden te kunnen produceren, worden duizenden civetkatten in kooien opgesloten en krijgen ze niets anders te eten dan koffiebessen. Dit dieet komt natuurlijk helemaal niet overeen met het gevarieerde dieet dat de katten van nature hebben. Wie deze koffie drinkt, moet zich er dus van bewust zijn dat hij het ongepaste houden van civetkatten steunt en aanmoedigt.

Excelsa

Ook de Excelsa-boon is bijzonder zeldzaam en duur. Hij werd ontdekt bij het Tsjaadmeer in Afrika. Deze koffiesoort is buitengewoon robuust, groeit zelfs op droge grond en heeft relatief weinig water nodig. Het aandeel in de wereldwijde koffiehandel is minder dan één procent. Qua smaak zijn de bonen heel krachtig en aards. Excelsa is nog zeldzamer dan Kopi Luwak, omdat slechts een klein deel van de geoogste bonen bestemd is voor de export. Veel mensen vergelijken de smaak eerder met die van een eersteklas whisky dan met die van gewone koffie. Vanwege zijn zeldzaamheid is Excelsa nauwelijks in zuivere vorm te vinden, maar hij geeft veel blends een flinke verfijning.

Maagvriendelijke koffie

Hoewel koffie voor veel mensen bij het dagelijks leven hoort, is de drank niet voor iedereen goed verteerbaar. Als je je maag wilt ontzien maar niet zonder cafeïne wilt, is Maragogype de beste keuze.

Blends

Veel koffiesoorten worden met elkaar gecombineerd en gemengd. Vooral grote koffieconcerns mengen Arabica, Robusta en andere koffiesoorten, evenals bonen uit verschillende teeltgebieden. Zo ontstaan bijzonder goedkope koffies, omdat de industriële bedrijven minder afhankelijk worden van mislukte oogsten in afzonderlijke teeltgebieden. Kleine koffieproducenten kiezen daarentegen voor single-origin koffie. Deze koffiesoorten bestaan uit slechts één soort koffie, die bovendien uit één teeltgebied komt en misschien zelfs van één bepaalde koffieplantage.