Le café à travers le monde : le café asiático qui vient en réalité d’Espagne

On l’appelle café asiático, mais il s’agit en réalité d’une façon de préparer le café typiquement espagnole. Plus précisément, le café asiático est né et est servi dans la commune de Cartagena, dans la région de Murcie.

Préparation du café asiático

Sa préparation est très simple, à tel point qu’elle peut aussi être reproduite dans les bars et les cuisines italiennes :

On verse d’abord du lait concentré dans un verre conique, en quantité égale au tiers de la boisson entière.

On ajoute du cognac et du Licor 43, en quantité égale à un sixième de la boisson entière, ou selon vos préférences. La recette a évolué au fil du temps et certaines personnes préfèrent remplacer le cognac et le Licor 43 par du brandy. À ce propos, selon certaines versions, l’origine du café asiático serait liée à l’alcool utilisé à l’origine.

On verse un espresso crémeux, en quantité égale au tiers de la boisson entière.

Enfin, on ajoute de la mousse de lait, de la cannelle en poudre ou en bâton, du zeste de citron et deux ou trois grains de café torréfiés pour décorer.

Il se sert avec ou sans paille.

Pour ce qui est du goût, certaines personnes préfèrent mélanger au préalable tous les ingrédients, y compris le zeste de citron, afin d’obtenir un mélange unique au goût incomparable. D’autres aiment siroter les ingrédients à l’aide d’une paille, en les gardant bien séparés et en commençant par le bas. Tout est une question de goût.

Le symbole gastronomique de Cartagena

Le café asiático est, à tous égards, un produit emblématique de la commune de Cartagena ; à tel point que le petit-déjeuner typique de la région se compose d’un café asiático, de pain de blé, de crostone et de jambon.

Quant aux origines du café asiático, deux récits légendaires diamétralement opposés existent :

• selon certains, cette préparation particulière serait née dans les bars du quartier portuaire de Calle Mayor, où les marchands asiatiques de passage commandaient du café avec du lait concentré et du brandy ;
• selon d’autres, la boisson aurait été inventée par l’Espagnol Pedro Conesa Ortega dans son propre établissement, le Bar Pedron, situé dans un hameau de Cartagena appelé El Abujiòn.

La légende raconte également que le café asiático serait né à cause de la machine à café. L’épouse d’Ortega, après avoir constaté que la machine, désormais usée et qui n’était pas près d’être remplacée, produisait des cafés au goût amer typique du marc, aurait suggéré d’ajouter du lait concentré et de la liqueur pour masquer cette saveur amère et désagréable.

Quelle est la véritable origine du café asiático ? Il est difficile de le déterminer. Cela vaut certainement la peine d’y goûter, car cette boisson associe des ingrédients qui se marient parfaitement, notamment le zeste de citron.

Les Italiens utilisent eux aussi du citron dans leur café, et bien plus qu’un peu de zeste :

• Pour des raisons de goût, comme nous l’avons vu avec les 30 + 2 cafés que les Italiens commandent au comptoir, parmi lesquels figure une version qui ajoute une délicieuse crème au citron à l’espresso classique, sans que les saveurs s’accordent mal avec le café noir.
• Pour des raisons de santé également, comme avec le café au citron, une panacée pour la santé grâce à ses nombreux bienfaits.