Brasilien

Brasilien ist der inoffizielle König unter den Kaffeeproduzenten der Welt. Seit über 150 Jahren ist das Land der größte Kaffeeproduzent. Auch heute kann Brasilien mit beeindruckenden Zahlen aufwarten. Derzeit wächst dort etwa ein Drittel des weltweiten Kaffees. Früher lag dieser Anteil jedoch bei knapp 80 %.

Der erste Kaffee in Brasilien wurde 1727 von Francisco de Melo Palheta in der Region Pará im Norden des Landes angepflanzt. Doch die Ursprungsgeschichte ist von einem Mythos umrankt. Der Erzählung nach reiste Palheta auf einer diplomatischen Mission nach Französisch-Guayana. Die Kaffeebohnen wurden ihm in einem Blumenstrauß versteckt übergeben, weil er die Frau des Gouverneurs verführt hatte. Anfangs wurde Kaffee nur für den heimischen Verbrauch angebaut und blieb eine unbedeutende Nutzpflanze, bis sich der Anbau weiter nach Süden ausbreitete. Die neue Pflanze wurde von Garten zu Garten und von Farm zu Farm weitergegeben.

Nachdem sich die Pflanze verbreitet hatte, begann die kommerzielle Kaffeeproduktion. Das wichtigste Anbaugebiet lag am Fluss Paraíba, relativ nahe bei Rio de Janeiro. Die Gegend eignete sich nicht nur wegen ihrer idealen Beschaffenheit hervorragend für den Kaffeeanbau, sondern lag auch nahe bei Rio de Janeiro, was für den Export von Vorteil war.

Zwischen 1820 und 1830 nahm die Kaffeeproduktion deutlich zu, als Brasilien nicht mehr nur für den heimischen Markt, sondern für den gesamten Weltmarkt produzierte. Diejenigen, die mit dem Kaffeeanbau begannen, wurden unglaublich reich und einflussreich und als „Kaffeebarone“ bezeichnet.

Bis 1830 war Brasilien zum führenden Produzenten von 30 % des weltweiten Kaffees geworden. Mit zehn Jahren war der Anteil auf 40 % gestiegen, obwohl der massive Anstieg des Angebots zu einem Rückgang des allgemeinen Kaffeepreises geführt hatte.

Ertragsstarke und ertragsschwache Jahre

Da Brasilien den Weltmarkt so stark mit Kaffee versorgte, hatte alles, was das Land tat, enorme Auswirkungen auf die weltweiten Preise. Dazu trug der wechselnde Ertrag Brasiliens von Jahr zu Jahr bei. Im Laufe der Zeit wurde deutlich, dass die brasilianische Ernte zwischen Jahren mit hohen und niedrigen Erträgen schwankt. In den letzten Jahren wurden Maßnahmen ergriffen, um diesen Effekt abzumildern und die Schwankungen zu verringern sowie die Erträge von Jahr zu Jahr stabiler zu machen. Der Grund für die Ertragsschwankungen ist, dass Kaffeebäume von Natur aus abwechselnd große und kleine Ernten hervorbringen. Durch einen leichten Rückschnitt lässt sich das jedoch kontrollieren. Ein leichter Rückschnitt war in Brasilien nicht üblich; die Anbauenden entschieden sich für einen starken Rückschnitt, sodass die Ernte im darauffolgenden Jahr gering ausfiel.

In der Vergangenheit gab es dramatische Ereignisse wie den Schwarzfrost von 1975, der die Ernte des folgenden Jahres um fast 75 % verringerte. Infolge des Frosts hatte sich der allgemeine Kaffeepreis nahezu verdoppelt. 2000 und 2001 waren zwei aufeinanderfolgende Jahre mit hohen Erträgen, was 2002 zu einer riesigen Ernte und einer enormen Kaffeeproduktion führte. Das fiel mit einer weiteren langen Phase niedriger Kaffeepreise zusammen, die durch das Überangebot an Kaffee auf dem Weltmarkt verursacht wurde.

Moderne Kaffeeproduktion

Brasilien ist zweifellos das am weitesten entwickelte und industrialisierte Kaffeeanbauland der Welt. Obwohl das Land auf hohe Produktionsmengen ausgerichtet ist, hat es sich keinen besonderen Ruf für die Erzeugung hochwertiger Kaffees erworben. Auf den meisten großen Farmen werden vergleichsweise einfache Erntemethoden wie die Streifenernte eingesetzt, bei der alle Kaffeekirschen auf einmal von einem Zweig entfernt werden. Auf großen, ebenen Plantagen (wie sie auf den größeren Kaffeefarmen Brasiliens häufig sind) werden die Kirschen mit Erntemaschinen von den Zweigen geschüttelt. Keine dieser Methoden berücksichtigt den Reifegrad. Daher können sich in der geernteten Kaffeemenge viele unreife Kirschen befinden.

Lange Zeit wurde auch der Großteil des brasilianischen Kaffees verarbeitet, indem alle Kirschen auf einer Terrasse getrocknet wurden (siehe Natural Process). Die Einführung des Pulped-Natural-Verfahrens in den frühen 1990er-Jahren trug wesentlich zur Qualitätsverbesserung bei. Doch jahrelang hatte dieses Verfahren mit dem Wettbewerb durch Spezialitätenkaffee-Anbauende in Brasilien zu kämpfen, die Kaffee in höheren Lagen pflücken und waschen und interessante Varietäten erzeugen können. Der Ruf des Landes stand für säurearme, leichte Kaffees, die sich am besten für Espressomischungen eignen.

Obwohl ein Großteil des brasilianischen Kaffees in Höhenlagen wächst, die für hohe Qualität weniger geeignet sind, gibt es dennoch einige sehr interessante und köstliche Kaffees. Das Land erzeugt auch sehr saubere und süße Kaffees mit hoher Säure, die viele – durchaus zu Recht – köstlich und preiswert finden.

Robusta

Zusätzlich zu Arabica ist Brasilien einer der weltweit führenden Produzenten von Robusta. In Brasilien wird Robusta allgemein Conilon genannt und unter anderem in Regionen wie Rondônia angebaut.

Heimischer Verbrauch

Brasilien hat erfolgreich versucht, den heimischen Kaffeeverbrauch zu steigern. Wenn Kinder schon früh in der Schule Kaffee angeboten bekommen, mag das für hochgezogene Augenbrauen sorgen. In Brasilien konkurriert der Kaffeekonsum jedoch mit dem der Vereinigten Staaten. Rohkaffee darf nicht nach Brasilien eingeführt werden. Das bedeutet, dass der größte Teil des dort angebauten Kaffees auch im Land konsumiert wird, obwohl die Qualität des für den heimischen Verbrauch bestimmten Kaffees niedriger ist als die des Exportkaffees.

In den Großstädten sind Cafés entstanden. Die Kaffeepreise dort ähneln zwar denen in den besten Cafés der USA und Europas, doch die Cafés sind auch ein weiteres Symbol für die wachsende Kluft zwischen Arm und Reich in Brasilien.

Rückverfolgbarkeit

Hochwertige brasilianische Kaffees lassen sich in der Regel bis zu einer bestimmten Farm (Fazenda) zurückverfolgen, während Kaffee geringerer Qualität in großen Chargen verkauft wird und nicht rückverfolgbar ist. Die als „Santos“ gekennzeichneten Kaffees stammen vom Hafen Santos; der Name sagt nichts darüber aus, wo der Kaffee angebaut wurde. Brasilien widerlegt die allgemeine Regel, dass Rückverfolgbarkeit und Qualität zusammenhängen, in erheblichem Maße, denn es gibt dort Farmen, die mehr Kaffee produzieren als ganz Bolivien. Und obwohl sich Kaffee aufgrund der Größe der Produktion rückverfolgen lässt, fühlt sich das Ergebnis dadurch nicht unbedingt besser an.

Geschmacksprofil

Ein besserer brasilianischer Kaffee hat meist eine geringe Säure, die schwer zu schmecken ist, und ist süß, oft mit Noten von Schokolade und Walnuss.