Caffè italiano

Che cos’è il caffè italiano?

Il motivo è che in Italia non si coltiva né si produce commercialmente caffè verde.

La maggior parte del territorio italiano non offre le condizioni adatte alla coltivazione del caffè, e le quantità che si potrebbero produrre sarebbero così ridotte da non renderla conveniente.

Quando parliamo di altri paesi produttori di caffè come l’Etiopia, la Colombia e il Brasile, ci riferiamo a paesi in cui si coltiva il caffè e pensiamo di solito alle regioni di coltivazione e ai sapori unici che si trovano nei caffè di origini diverse. Per il caffè italiano è diverso, perché di solito parliamo più di cultura del caffè, oppure di uno stile di tostatura per un determinato chicco o una specifica origine.

Il caffè all’italiana può essere preparato con chicchi di diverse varietà e provenienze; di solito viene tostato più scuro per ottenere il gusto intenso e il corpo che tutti conosciamo. Un classico caffè all’italiana spesso contiene Robusta, che ha un gusto intenso e morbido e un elevato contenuto di caffeina.

Tuttavia, non è sempre stato così per il caffè italiano. Un tempo si preparava quasi esclusivamente con Arabica, generalmente considerato più delicato e acidulo e con la metà della caffeina rispetto al Robusta. Durante la Seconda guerra mondiale, però, l’Italia faticò a importare abbastanza caffè Arabica dall’America Latina per soddisfare la domanda crescente. Di conseguenza, iniziò a sostituire l’Arabica latinoamericano con il Robusta, più facilmente reperibile in Nord Africa. Questa tradizione è rimasta, soprattutto nel sud del paese, dove molte miscele italiane utilizzano ancora il Robusta per ottenere la bevanda ricca, corposa e molto caffeinata oggi sinonimo di caffè italiano.

Tipi di caffè italiano

In Italia esistono molti tipi di caffè: tra i circa 20 più diffusi, ce ne sono anche numerose varianti regionali.

Tra i caffè italiani più diffusi ci sono il classico espresso, il ristretto (un espresso più corto), il doppio espresso, il macchiato (espresso con latte), il marocchino (espresso, sciroppo di cioccolato, latte e cacao), il cappuccino (espresso con schiuma di latte), il caffellatte (con quantità simili di caffè e latte), l’affogato (una pallina di gelato ricoperta di espresso), lo shakeato (un espresso lungo con ghiaccio e un filtro), il caffè al ginseng (caffè nero miscelato con estratto di ginseng), il cappuccino matcha (cappuccino preparato con matcha al posto del caffè), il caffè d’orzo e il caffè con panna.

Gli ambienti dei caffè

Come i bar, i caffè hanno una lunga storia di luoghi in cui le persone possono socializzare facilmente tra loro e, spesso, con gli sconosciuti. Lo si ritrova anche nel linguaggio: quando si dice «incontriamoci per un caffè», in genere si intende incontrarsi per chiacchierare o stare in compagnia. Storicamente, i caffè sono stati luoghi in cui ritrovarsi, conversare, lavorare, scrivere (soprattutto per i giornali locali), leggere (in particolare i giornali locali scritti nei caffè) e passare il tempo. Oggi, i caffè sono più o meno gli stessi: spesso, però, al posto di inchiostro e carta ci sono i laptop, e al posto dei giornali i blog.

Spesso i caffè sono organizzati con angoli più riservati e aree comuni più ampie. Nei locali più affollati è normale che persone sconosciute si siedano allo stesso tavolo, anche quando c’è posto solo per due. I caffè sono di solito accoglienti e favoriscono la conversazione tra sconosciuti.