Macinatura del caffè

Il profumo del caffè macinato fresco può essere irresistibile e indescrivibile, ma solo se hai prestato attenzione al macinacaffè. Macinare i chicchi a casa farà una grande differenza nella qualità della tua tazza di caffè rispetto al caffè premacinato.

Lo scopo di macinare i chicchi di caffè prima dell’estrazione è esporre una superficie sufficiente per estrarre abbastanza degli aromi racchiusi nei chicchi. Se prepari i chicchi interi, otterrai un caffè debole. Più fine è la macinatura, maggiore sarà la superficie esposta: il caffè verrà estratto più rapidamente perché l’acqua avrà più accesso ai chicchi.

È importante tenerne conto quando scegli quanto fine macinare il caffè, perché ogni metodo di estrazione richiede una macinatura diversa. La dimensione dei fondi determina la velocità di estrazione, quindi è importante macinare i chicchi in modo uniforme. Inoltre, la macinatura espone una parte maggiore del caffè all’aria, facendogli perdere freschezza in poco tempo. Per questo non si macina l’intera confezione, ma solo una piccola quantità prima dell’estrazione.

Come macinare i chicchi di caffè?

Purtroppo, non tutti i caffè vanno trattati allo stesso modo nel macinacaffè. I caffè tostati più scuri sono più fragili durante la macinatura e potrebbe essere necessario macinarli un po’ più grossolanamente. Allo stesso modo, se il caffè proviene da un’altitudine molto più elevata rispetto a quello che bevi di solito — per esempio, se dopo un delizioso caffè del Brasile passi a un caffè del Kenya — potrebbe essere necessario regolare meglio il macinacaffè per il caffè filtro. Dopo aver modificato l’impostazione alcune volte, potrai fare una stima ragionevole quando cambi caffè ed evitare troppe estrazioni deludenti.

Non è facile comunicare la dimensione della macinatura. Termini come «grossolana», «media» e «fine» non sono particolarmente utili perché sono relativi. Nemmeno i produttori di macinacaffè utilizzano impostazioni standard: per esempio, impostare un macinacaffè sul valore numerico «5» non riprodurrà la macinatura di un altro macinacaffè impostato sullo stesso valore, nemmeno se si tratta dello stesso modello.

Esistono due tipi principali di macinacaffè per uso domestico:

Il macinacaffè a lame

Si tratta di comuni macinacaffè elettrici economici. Hanno una lama metallica collegata a un motore, che gira e sminuzza il caffè. Il problema principale è che questo processo produce sia polvere molto fine sia pezzi molto grandi. Quando macini il caffè in questo modo, le particelle più piccole aggiungono rapidamente un aroma amaro alla bevanda, mentre quelle più grandi le conferiscono un’acidità sgradevole. Questa macinatura irregolare non darà un risultato molto piacevole.

I chicchi macinati con un macinacaffè a lame (a sinistra) avranno dimensioni più irregolari e daranno un’infusione meno piacevole rispetto a quelli macinati con un macinacaffè (a destra) dotato di due dischi di macinazione.

Il macinacaffè a macine

Il macinacaffè a macine è un modello diffuso, disponibile sia in versione manuale sia elettrica. È dotato di due dischi di macinazione, chiamati macine, che si fronteggiano. Quando vuoi modificare la granulometria, puoi regolare la distanza tra loro. I chicchi vengono macinati fino a raggiungere le dimensioni dello spazio tra le macine: non possono quindi sfuggire al macinacaffè e la macinatura risulta uniforme. I macinacaffè a macine sono ideali per preparare un ottimo caffè, perché macinano in modo uniforme e possono essere regolati su un’ampia gamma di granulometrie.

I macinacaffè a macine sono più costosi di quelli a lame, ma i modelli manuali sono relativamente economici e facili da usare. Se ami il caffè, però, un macinacaffè a macine può essere un investimento prezioso, soprattutto quando prepari un espresso. La granulometria per l’espresso è estremamente importante: anche variazioni di pochi centesimi di millimetro possono fare la differenza.

È importante scegliere un macinacaffè a macine con un motore efficiente, capace di macinare i chicchi molto finemente. Di solito, questi macinacaffè sono progettati per l’espresso. Alcuni modelli sono adatti sia al caffè filtro sia all’espresso, ma la maggior parte è pensata per l’uno o per l’altro.

I produttori utilizzano materiali diversi per le macine, per esempio acciaio o ceramica. Con il tempo, però, i denti delle macine si smussano e la macchina inizia a sminuzzare il caffè invece di tagliarlo in modo netto. È un problema serio, perché il caffè avrà un gusto piatto e amaro. Si consiglia di sostituire spesso le macine: quelle nuove sono piccole, ma valgono la spesa per la tua attrezzatura da caffè.

Chi considera il caffè un hobby probabilmente aggiornerà la propria attrezzatura di tanto in tanto. Si consiglia vivamente di investire prima in un macinacaffè migliore. I modelli più costosi hanno motori migliori e macine capaci di fare più che garantire una granulometria uniforme. Con questo tipo di macinacaffè puoi preparare un buon caffè anche usando una piccola macchina per espresso domestica.