Conserver les grains pour un café frais

Si vous connaissez ne serait-ce qu’un peu la préparation du café, vous savez que la qualité des grains ou du café moulu est l’un des aspects les plus importants. Elle dépend de nombreux facteurs, notamment de leur origine et de leur mouture, mais un facteur auquel vous ne vous attendiez peut-être pas — et qui a pourtant une incidence sur votre tasse — est la façon dont vous conservez le café avant de le préparer.

Les pires ennemis

L’air, l’humidité, la lumière et la chaleur sont les facteurs les plus susceptibles d’altérer vos grains. Pour les en protéger, conservez-les dans un récipient hermétique, de préférence opaque, dans un endroit frais où la température ambiante reste stable. Nous savons que les récipients transparents sont très attrayants, car ils vous permettent d’admirer vos beaux grains dans toute leur splendeur, mais ce serait dommage d’en altérer la qualité en les exposant à la lumière. Vous pouvez aussi les ranger dans un endroit sombre.

On pourrait penser que l’emballage d’origine suffit pour les conserver, puisqu’ils restent ainsi sur les étagères pendant on ne sait combien de temps. Malheureusement, ce n’est pas le cas, surtout après avoir ouvert l’emballage. Alors, si vous voulez tirer le meilleur parti de vos grains, investissez un peu dans un récipient adapté.

Achetez de manière responsable

Pour prolonger la fraîcheur de votre café aussi longtemps que possible, une autre astuce consiste à acheter en petites quantités, soit juste assez pour une ou deux semaines. En effet, les grains commencent à perdre de leur fraîcheur presque aussitôt après la torréfaction. De plus, comme nous l’avons mentionné, l’air accélère ce processus. Si vous souhaitez conserver votre café dans un récipient facilement accessible, essayez de le répartir en portions. Mettez-en une partie dans le récipient de votre choix et le reste dans un récipient hermétique. 

Si vous achetez habituellement des grains entiers et que vous les moulez ensuite, ne moulez que la quantité nécessaire pour votre préparation, car les grains sont très exposés à l’oxygène une fois moulus.

Des grains au congélateur ?

Vous avez peut-être entendu dire que le congélateur est une option de conservation très répandue. C’est vrai, il peut mieux préserver la fraîcheur, mais cela ne change pas la façon de préparer le café. Il y a plusieurs éléments à prendre en compte pour ne pas faire plus de mal que de bien.

Tout d’abord, les grains sont hygroscopiques. Autrement dit, ils absorbent l’humidité, mais aussi les odeurs et les saveurs de leur environnement. Il est donc important de savoir que la plupart des récipients hermétiques que vous avez chez vous font du bon travail, mais pas parfaitement, car ils laissent tout de même passer un peu d’air. Vous voyez le problème, n’est-ce pas ? Alors, si vous décidez de les conserver au congélateur, assurez-vous que votre récipient est parfaitement hermétique. 

Autre point à prendre en compte : vous devez rapidement sortir du récipient la quantité dont vous aurez besoin pour une semaine, puis le remettre au congélateur avant que la condensation ne se forme et n’abîme les grains. Ne conservez pas non plus vos grains au congélateur plus d’un mois.

La date de torréfaction est-elle importante ?

Pour répondre rapidement : oui. L’idéal est que la date de torréfaction soit aussi récente que possible, sans être trop récente. Après la torréfaction, les grains ont besoin d’environ un ou deux jours de repos, car ils dégagent beaucoup de CO2, qui peut altérer le goût s’il reste emprisonné. 

 Bien sûr, cette durée dépend aussi un peu du type de café que vous souhaitez préparer. Si vous avez envie d’un espresso, par exemple, les grains doivent reposer jusqu’à cinq jours. Sinon, vous risquez d’obtenir un café salé, à cause du dioxyde de carbone qui se dégage. Ou, pire encore, si vous êtes amateur de latte art, vous remarquerez de petites bulles qui gâcheront le motif auquel vous avez tant travaillé.

Des grains éventés, ce n’est pas si grave

Si vous n’avez pas suivi ces conseils, eh bien, tout d’abord, nous espérons que vous en avez tiré une leçon. Ensuite, ne vous empressez pas de les jeter. Étonnamment, il est encore possible de les utiliser. C’est le cas si vous aimez le cold brew. Vous pouvez en tirer une très bonne tasse de cette façon, et vous ne regretterez pas autant d’avoir gaspillé de bons grains.

Nous espérons vous avoir donné de bons conseils et que votre café déjà excellent sera désormais encore plus frais et savoureux. Régalez-vous !