Conservare i chicchi per un caffè fresco

Se hai anche solo una certa familiarità con la preparazione del caffè, sai che uno degli aspetti più importanti è la qualità dei chicchi o del macinato. Dipende da molti fattori, tra cui la provenienza e il tipo di macinatura, ma un fattore forse inaspettato, che di certo influisce sulla tazza finale, è il modo in cui conservi il caffè prima di prepararlo.

I nemici principali

Gli elementi che più probabilmente comprometteranno i tuoi chicchi sono aria, umidità, luce e calore. Per tenerli lontani, assicurati di conservarli in un contenitore ermetico, preferibilmente opaco, in un luogo fresco e con una temperatura stabile. Sappiamo che i contenitori trasparenti sono molto attraenti, perché ti permettono di ammirare i tuoi splendidi chicchi in tutto il loro splendore, ma sarebbe un peccato rovinarne la qualità lasciando entrare la luce. In alternativa, puoi scegliere un luogo buio.

Potresti pensare che la confezione originale sia sufficiente per conservarli, visto che rimangono così sugli scaffali per chissà quanto tempo. Purtroppo non è così, soprattutto dopo aver aperto la confezione: se vuoi conservare al meglio i tuoi chicchi, investi un po' in un contenitore adatto.

Acquista con criterio

A proposito di scaffali, un altro trucco per mantenere la freschezza il più a lungo possibile è acquistare piccole quantità: più o meno, solo quello che consumeresti in una o due settimane. I chicchi, infatti, iniziano a perdere freschezza quasi subito dopo la tostatura. Inoltre, come abbiamo detto, l'aria accelera questo processo; quindi, se vuoi conservare il caffè in un contenitore a portata di mano, prova a dividerlo in porzioni. Mettine una parte nel contenitore che preferisci e il resto in uno ermetico. 

Se di solito acquisti chicchi interi e li macini in seguito, macina soltanto la quantità che userai per quella preparazione: una volta macinati, i chicchi sono molto esposti all'ossigeno.

Chicchi nel congelatore?

Forse hai sentito dire che il congelatore è una delle opzioni di conservazione più diffuse. È vero che può aiutare a mantenere meglio la freschezza, ma non cambia il modo in cui prepari il caffè. Ci sono alcune cose da tenere a mente, per non fare più danni che altro.

Per prima cosa, i chicchi sono igroscopici. In altre parole, assorbono umidità, odori e sapori dall'ambiente in cui si trovano. È importante sapere che la maggior parte dei contenitori ermetici che potresti avere in casa svolge un buon lavoro, ma non perfetto, perché lascia comunque passare un po' d'aria. Vedi il problema, vero? Se decidi di conservarli nel congelatore, assicurati che il contenitore svolga perfettamente il suo compito. 

Un altro aspetto da considerare è che dovrai prelevare rapidamente dal contenitore la quantità necessaria per una settimana e rimetterlo subito nel congelatore, prima che si formi la condensa che rovinerebbe i chicchi. Inoltre, non dovresti conservarli nel congelatore per più di un mese.

La data di tostatura è importante?

La risposta breve è sì. L'ideale è che la data di tostatura sia il più recente possibile, ma non troppo. Dopo la tostatura, i chicchi hanno bisogno di riposare per circa uno o due giorni, perché rilasciano molta CO2 che, se rimane intrappolata, può alterare il gusto. 

 Naturalmente, il tempo dipende anche un po' dal tipo di caffè che vuoi preparare. Se non vedi l'ora di gustare un espresso, per esempio, i chicchi dovrebbero riposare fino a cinque giorni. Altrimenti rischi di ottenere un caffè salato, a causa dell'anidride carbonica rilasciata. O, peggio ancora, se ami la latte art, noterai delle piccole bolle che rovineranno il disegno per cui hai lavorato tanto.

Chicchi stantii: non è una tragedia

Se hai saltato uno di questi passaggi, innanzitutto speriamo che tu abbia imparato la lezione. In secondo luogo, non affrettarti a buttarli via: sorprendentemente, si possono ancora recuperare. Questo vale se ami il cold brew. Puoi ottenere un'ottima tazza anche così, senza sentirti troppo in colpa per aver sprecato dei buoni chicchi.

Speriamo di averti dato qualche buon consiglio e che ora il tuo già ottimo caffè sia ancora più fresco e gustoso. Buona degustazione!