Jamaica

Se cree que el café arábica se originó en Abisinia y que se introdujo en Arabia hace más de mil años. También se cree que, en los primeros años, los abisinios salieron de Arabia hacia Abisinia llevándose semillas consigo, en cuyo caso estas procederían de Arabia. Ya fuera Arabia o Abisinia su lugar de origen, hay que reconocer a los árabes el mérito de descubrir y promover el consumo de esta bebida y la propagación de la planta. Se cree que el primer cultivo en Arabia data del año 575 d. C.

La tradición india atribuye a BaBa Budan, un peregrino musulmán que viajó a La Meca, la introducción del café en el sur de la India alrededor del año 1600. La zona donde se estableció se conoce hoy como las colinas de Baba Budan y sigue siendo una importante región productora de café en el sur de la India.

En 1699, el café llegó a Java desde la India. En 1706, las plantas se trasladaron de Java a Ámsterdam y, ocho años después, el Jardín Botánico de París recibió plantones de Ámsterdam. En 1723, el oficial de la Marina francesa Gabriel Mathieu de Clieu llevó a Martinica las plantas descendientes de las que había en el Jardín Botánico de París. De ellas, sobrevivió una planta y el café arábica se estableció en Martinica. Su expansión a las regiones productoras de café del hemisferio occidental no tardó en producirse.

En 1728, el gobernador Sir Nicholas Lawes introdujo el café en Jamaica, en La Española, hoy Haití, en la parroquia de St. Andrew. Las condiciones naturales resultaron ser las más favorables y el producto, de muy buena calidad. El cultivo se expandió rápidamente y, para 1800, había 686 plantaciones en funcionamiento. En 1814, las exportaciones alcanzaron las 15.199 toneladas. Tras la abolición del comercio de esclavos en 1807 y la emancipación en 1838, la industria decayó rápidamente, principalmente por la falta de mano de obra. Para 1850, solo había 186 plantaciones en funcionamiento y las exportaciones habían descendido a 1.486 toneladas. En los últimos cien años, el cultivo del café a escala de plantación ha cambiado y la industria se ha mantenido principalmente gracias a los pequeños productores.