Filtros de café

El 8 de julio de 1908, la empresaria alemana Merita Benz inventó el primer filtro de café de papel. Quería eliminar el amargor que se producía al hervir café molido suelto o prepararlo con los paños habituales. Solicitó una patente para su invento y fundó una empresa llamada Melitta para vender filtros de café. Contrató a su marido y a sus dos hijos como primeros empleados para que la ayudaran.

La empresa flamenca de café Rombouts se fundó en Amberes en 1896. En 1958, la compañía presentó el primer filtro de café individual en la Exposición Universal de Bruselas, que permitía preparar una taza con la cantidad perfecta de café tostado y molido. Un método tradicional. En 1964, la empresa empezó a comercializar este concepto y tuvo mucho éxito en los sectores de la hostelería y el comercio minorista. En 1966, Rombouts recibió el título de «Proveedor de la Casa Real de Bélgica».

Tipos, formas y tamaños de filtros de café que debes conocer

Cuando preparas café y el agua caliente pasa por el café molido, el filtro deja que el intenso sabor del café llegue a la cafetera o a la taza, a la vez que mantiene separado el café molido. Es un ritual matutino en el que apenas nos paramos a pensar. Aun así, conviene tener en cuenta los distintos tipos de filtros de café y si desempeñan un papel esencial a la hora de determinar la calidad del café.

¿Afecta al sabor? ¿De qué está hecho el filtro de café y afecta el material al sabor? ¿Y qué hay de las distintas formas y tamaños?

Veamos algunos detalles interesantes sobre esta parte sencilla y esencial para preparar un buen café.

Cómo funciona el filtro de café

La función del filtro de café es muy sencilla. Cuando el agua caliente disuelve los compuestos de sabor de los granos de café y absorbe su sabor, color y aroma, el filtro separa este líquido del café molido. Por lo general, aunque no siempre, el filtro está hecho de papel desechable, fino y poroso, que deja pasar el líquido, pero no las partículas finas de café. Básicamente, el filtro retiene el café molido y otras partículas que no quieres beber. El filtro que elijas determinará qué pasa al café y qué se queda en él.

De qué está hecho el filtro de café

Al igual que el tipo de grano de café influye en el sabor, el material del filtro también lo hace. Los filtros de café más comunes son de papel, metal y tela.

Filtros de café de papel

Los filtros de café de papel son de los más utilizados. Se encuentran fácilmente en cualquier supermercado. Se usan en cafeteras de goteo y, gracias a su gran capacidad de absorción y tejido tupido, eliminan la mayor parte del exceso de aceites y del café molido, para obtener un líquido más limpio. Sin estas partículas, el café puede parecer más ácido, pero es solo una cuestión de percepción.

Los filtros de café de papel suelen tener forma de cono o de cesta (arriba) y vienen en distintos tamaños para adaptarse a tu cafetera. Hay filtros de café Melitta y de otras marcas, blancos, marrones naturales y de bambú.

Cómo usar un filtro de café de papel

Hay varias maneras de usar un filtro de café de papel, según el método de preparación. Lo más habitual es usarlo con una cafetera. Estos aparatos suelen ser asequibles y se encuentran fácilmente en muchas tiendas. Cuando tengas la cafetera lista, llena el depósito de agua e introduce el filtro de papel en el compartimento extraíble. Después, mide la cantidad necesaria de café y viértelo en el filtro. Coloca la jarra y enciende la cafetera para preparar el café.

Otros métodos también usan filtros de papel, como el café de filtro preparado por vertido manual. Para este método necesitas un filtro cónico y un cono. Primero, hierve el agua por separado. Coloca el filtro de papel en el cono y humedécelo con agua caliente. Pon el cono sobre la jarra o la taza, mide el café molido y viértelo en el filtro; después, vierte el agua para que extraiga los compuestos del café molido mientras pasa por el filtro y llega a la jarra o la taza.

¿De qué tipo de papel está hecho el filtro de café?

Los filtros de café suelen estar hechos de papel de 100 gramos por metro cuadrado. Melitta también ofrece filtros de papel de bambú. El tipo de papel influye en la preparación porque el tamaño de los poros del filtro de café desempeña un papel fundamental en el paso del agua.

¿Por qué algunos filtros de café de papel son marrones y otros blancos?

El color del filtro depende de si el papel está blanqueado (blanco) o sin blanquear (marrón). Aunque ninguna de estas opciones afecta a la calidad del café, el filtro sin blanquear es más respetuoso con el medioambiente. El blanqueado elimina el color natural del papel, que es marrón.

Filtros de café metálicos

Los filtros de café metálicos ofrecen una experiencia distinta a la de los filtros de papel. La malla tiene poros necesariamente más grandes, por lo que no retiene tantos aceites naturales ni partículas pequeñas de café. Incluso los mejores filtros metálicos dejan pasar algunas partículas y residuos, pero no tiene por qué ser algo malo. Los poros del filtro siguen siendo muy pequeños, así que las partículas casi no se perciben.

Muchas personas consideran que este cuerpo adicional y la grasa que lo acompaña dan al café un sabor más intenso y una textura más plena en boca que los filtros de papel. Algunos sabores solo aparecen cuando hay aceites, que aportan el dulzor que el filtro de papel elimina.

Cómo limpiar un filtro de café metálico

Los filtros de café metálicos pueden ser difíciles de limpiar. Al limpiarlos, ten en cuenta tanto el mantenimiento diario como la limpieza profunda mensual. Cada día, tira los restos de café molido a la basura o al compost y limpia el filtro con agua y jabón. Si hay suciedad atascada en los agujeros, frótala o sácala.

Estos lavados diarios bastan para evitar que se acumule demasiada suciedad, pero es necesario hacer una limpieza profunda cada mes para que el café conserve su frescura. Puedes hacerlo de varias maneras:

• Deja el filtro en remojo durante cuatro horas en agua con jabón, ácido cítrico y agua oxigenada.
• Hierve el filtro en una mezcla de vinagre blanco y agua (1:13) y déjalo en remojo toda la noche.
• Usa un limpiador para filtros de café (como el polvo limpiador para cafeteras espresso Urnex) para limpiar el filtro.

Después de lavarlo, acláralo bien y termina de limpiarlo con agua y jabón.

Filtros de café de tela

La tela es el material menos habitual para los filtros de café, aunque ofrece muchas ventajas. Al igual que los filtros de papel, los de tela retienen muy bien todo el café molido. Sin embargo, como ocurre con los filtros metálicos, dejan pasar todos los aceites que contribuyen al sabor del café. Al preparar café con este material, obtendrás una taza intensa, sin granos ni partículas desagradables.

Aunque la tela ofrece un buen punto intermedio entre los filtros de papel y los metálicos, su mantenimiento es laborioso. Hay que limpiar estos filtros después de cada preparación, pero no deben quedar demasiado secos ni mojados. Por lo general, la tela del filtro dura unas 30 preparaciones; después, el polvo y los aceites empiezan a afectar al sabor del café. Aun así, se puede usar sin problemas durante unas 100 preparaciones.

Formas de los filtros de café

Además del material, también influye la forma del filtro de café. Los filtros pueden ser cónicos, de cesta o de disco, y se adaptan a distintos métodos de preparación.

Filtros de café cónicos

El filtro cónico es el más adecuado para preparar café por vertido manual. Vienen en distintos tamaños, según la cafetera que uses. El tamaño 1 sirve para cafeteras de una taza, mientras que los filtros del tamaño 6 son ideales para cafeteras de 10 tazas. Entre ambos están los tamaños 2 y 4. Consulta las instrucciones de tu cafetera para saber qué filtro necesitas.

Filtros de café de cesta

Los filtros de café de cesta sirven para casi todos los tipos de cafeteras con cesta. Son habituales en cafeteras comerciales, como la cafetera Bunn que puedes ver en la barra de un restaurante o detrás de ella.

Su forma se parece mucho a la de un molde grande para magdalenas, que es probablemente lo que mucha gente imagina cuando piensa en un filtro de café. Aunque la abertura superior es amplia, la base del filtro es plana y ancha.

Filtros de café de disco

Los filtros de disco se usan principalmente en las cafeteras Philharmonic, aunque a veces sustituyen a los filtros de cafeteras nuevas. Son mucho más pequeños que los otros productos de esta lista y su tamaño varía según la cafetera para la que estén diseñados.

Filtro de café cónico frente a filtro de café de cesta

Quizá te preguntes si cambia el sabor del café al pasar de un filtro cónico a uno de fondo plano.

Hace poco se realizó un estudio sobre este tema. Colaboraron con Breville, una empresa que fabrica cafeteras, cuyo modelo Precision Brewer permite preparar café con filtros cónicos o de cesta. Probaron ambos métodos y mantuvieron exactamente iguales las demás variables: el grado de tueste, la temperatura del agua y el caudal.

Los participantes en el estudio probaron el café y fueron capaces de notar la diferencia. Describieron distintas características de sabor según la forma del filtro.

Los investigadores aún tratan de entender por qué sucede. Sabían que un cambio en la forma del filtro modificaría el flujo del agua a través del café molido y, por tanto, la manera en que las moléculas del café pasan al agua. Están investigando los detalles del proceso.

Tamaños de los filtros de papel para café

Es importante elegir un filtro adecuado para el número de tazas que quieras preparar.

Los filtros cónicos se clasifican por números, según la cantidad de café de cada filtro.

Tamaño del filtro          Para usar con

N.º 1                          Cafetera de una taza.   

N.º 2                          Cafetera automática de 4 a 6 tazas. 

N.º 4                          Cafetera automática de 8 a 12 tazas. 

N.º 6                          Cafetera automática de más de 10 tazas o cono de goteo. 

Cesta                        Tamaño estándar para cesta de filtro de fondo plano. 

Cesta (pequeña)            Cesta de filtro de fondo plano más pequeña (6 tazas o menos).      

La mayoría de las cafeteras automáticas pueden preparar de 4 a 6 tazas (n.º 2), de 8 a 12 tazas (n.º 4) y 10 tazas (n.º 6) a la vez. (Ten en cuenta que son tazas pequeñas de 5 o 6 onzas, no las tazas «tall» de 12 onzas de Starbucks.) 

Las cafeteras manuales de dos tazas pueden usar un filtro cónico n.º 2. Si quieres preparar una sola taza de café, necesitas un filtro del número 1.

Los filtros de café de cesta vienen en tamaños estándar, pero si quieres preparar menos de seis tazas de café, busca un filtro de cesta pequeño.

Filtros de café de marcas específicas

Algunos equipos de preparación usan filtros específicos en lugar de una de las opciones habituales. Es el caso de Chemex, AeroPress y Hario V60.

Filtro Chemex

Los filtros Chemex tienen un grosor un 30 % mayor que los de otras marcas, lo que les permite retener las partículas más finas, como los filtros de tela. Sin embargo, estos filtros también pueden eliminar aceites y grasas, pues usan conos para filtrar el agua subterránea. Producen una taza de café limpia y definida.

Filtro Philharmonic

Las cafeteras AeroPress suelen usar filtros de papel de esta marca, aunque algunas personas prefieren las alternativas metálicas. Los filtros de papel AeroPress son totalmente compostables y no están diseñados para otras cafeteras.

Filtro Hario V60

Hario V60 usa un cono estándar con un orificio grande en la base del gotero. Los filtros de la marca están hechos de pulpa natural y no se usan productos químicos para fabricarlos. Aunque los filtros trapezoidales pueden usarse en momentos puntuales, la empresa afirma que solo con sus filtros se puede preparar un «café delicioso».

Alternativas a los filtros de café

Despertarte con ganas de moler café y descubrir que no tienes ningún filtro puede arruinarte la mañana. Por suerte, hay formas de preparar café sin filtro y varios artículos domésticos que pueden servir como sustitutos.

Filtro de café de papel de cocina

Quizá la alternativa más cómoda y sencilla sea coger una hoja de papel de cocina o una servilleta y doblarla dentro de la cafetera para cubrir el espacio del filtro.

Filtro de café de papel higiénico

El papel higiénico también puede servir y se le puede dar forma para que encaje mejor en la cafetera. Sin embargo, ten cuidado al echar el café molido, ya que este sustituto del filtro podría romperse y dejarlo todo hecho un desastre.

Un paño de repuesto

Prueba a usar un paño en la cafetera como alternativa reutilizable al filtro de café. La muselina o la estopilla fina tienen una trama lo bastante densa como para retener el café molido y, al mismo tiempo, dejar pasar el café, aunque también pueden servir otros paños de tejido tupido.

Filtro de café con calcetines

En un apuro, algunas personas ya saben que pueden usar calcetines limpios. Es una opción respetuosa con el medioambiente y fácil de llevar: puedes prescindir de la cafetera, poner el café molido en el calcetín, colocarlo sobre la jarra o la taza y verter agua caliente directamente a través del calcetín.

Las opciones de tela se pueden lavar y reutilizar, así que siempre tendrás recambios a mano.

Preguntas frecuentes sobre los filtros de café

¿El filtro de café afecta al sabor?

Los filtros de café afectan al sabor, aunque no todo el mundo lo nota. Tanto la calidad como la forma del filtro influyen en el sabor. Si prestas atención al sabor, es mejor que priorices la calidad del filtro en lugar de su bajo precio.

¿Se estropea el filtro de café?

Por lo general, los filtros no tienen fecha de caducidad. Si llevan mucho tiempo guardados y quieres aprovecharlos, hay varias maneras de no desperdiciarlos. Prueba a usarlos como cuencos desechables para aperitivos, palomitas, etc. Los filtros no sueltan pelusa, así que sirven muy bien para limpiar pantallas de móviles y ordenadores. También puedes usarlos para retirar los posos cuando apures una botella de vino.

¿Se puede reutilizar el filtro de café?

La mayoría de los filtros de café se pueden usar varias veces antes de que dejen de ofrecer la calidad de café que buscas. Enjuágalos inmediatamente después de usarlos y déjalos secar. Si quieres reducir los cambios de filtro, elige uno metálico que pueda durar muchos años.

¿Se pueden compostar los filtros de café?

Sí. Puedes poner el filtro de café y el café molido usado en el compost. Se descomponen relativamente rápido, sobre todo si entierras el filtro en lugar de dejarlo cerca de la superficie. Se secará.

¿Se puede usar papel de cocina como filtro de café?

Puedes usar papel de cocina como filtro de café en un apuro. Mide dos cucharadas de café y ponlas sobre el papel; después, vierte lentamente agua caliente, pero no hirviendo, sobre el café molido y deja que el líquido se filtre en la taza.

¿El filtro de café filtra el agua?

Sí. Si el agua está muy sucia, el filtro acabará obstruyéndose y le costará pasar. Ese es el momento de cambiarlo por uno nuevo. Incluso después de filtrarla, el agua debe hervirse antes de beberla para eliminar bacterias y virus.

¿Qué es mejor: un filtro de café blanco o uno marrón?

¿Son mejores para la salud, el café y el medioambiente los filtros blanqueados o los que no lo están? Descubre por qué es importante usar un filtro de café de papel de calidad.

Breve historia de los filtros de café

A principios del siglo XX, Melissa Bentz quería preparar rápidamente una taza de café limpio. Como ama de casa alemana, estaba cansada de retirar el café molido del café amargo. Así que Benz probó un nuevo método para preparar café. Dobló un trozo de papel secante para contener el café molido y vertió agua encima, creando así el primer café preparado por vertido manual y, también, el primer filtro de café.

Hoy en día, el café de filtro preparado por vertido manual sigue siendo el método favorito de muchas personas, y todavía se debate el mismo problema al que se enfrentó Bentz: ¿cuál es la mejor manera de filtrar el café molido? ¿Es mejor el filtro de papel blanqueado (blanco) o el que no está blanqueado (marrón)? A continuación, te explicamos las diferencias entre los filtros de café blanqueados y los que no lo están.

El filtro de café blanco es seguro y no afecta al sabor

Los filtros de café blanqueados son muy seguros y no afectan al sabor del café preparado. Se usa una cantidad mínima de blanqueador, insuficiente para que pase al café. Si llevas décadas usando filtros blanqueados y te gustan, no hace falta que los cambies ahora.

Sin embargo, es importante usar filtros de calidad, y entender cómo los blanquean las empresas puede ayudarte a determinar la calidad de sus filtros. Se usan dos tipos de blanqueadores: cloro y oxígeno. Se considera que el blanqueado con oxígeno es más natural y, por lo general, indica que se trata de filtros blanqueados de mayor calidad.

El filtro marrón es más respetuoso con el medioambiente y hay que enjuagarlo antes de usarlo

Los filtros sin blanquear no preparan un café mejor, pero son más respetuosos con el medioambiente. Se procesan menos que los filtros blanqueados, como demuestra su color marrón. El papel es marrón de forma natural y solo se vuelve blanco al blanquearlo. (Casi todo el papel que usas está blanqueado.) Como se procesa menos, es una opción más respetuosa con el medioambiente.

Si usas un filtro sin blanquear, es importante humedecerlo antes de preparar el café:

1. Coloca el filtro en tu cafetera de vertido manual.
2. Vierte un poco de agua para humedecer todo el filtro.
3. Tira el agua que has usado para humedecer el filtro.
4. Prepara el café de filtro como de costumbre.

Así te asegurarás de que el filtro sin blanquear no dé al café un sabor a papel. También conviene mojar un filtro blanqueado, aunque no es tan importante como en el caso de uno sin blanquear.

Es importante humedecer el filtro sin blanquear antes de preparar el café.

Elige un filtro blanco o marrón de calidad

El filtro blanqueado o el que no lo está pueden ser la mejor opción, según los factores medioambientales. En cualquier caso, no afectará al sabor del café.

Sin embargo, es importante elegir filtros de papel de calidad. Ya sean blancos o marrones, deben tener el tamaño y el grosor adecuados. Si compras filtros demasiado finos, afectarán a la preparación porque dejarán pasar el agua más rápido. No uses filtros de fabricación barata para ahorrarte unos céntimos. En su lugar, elige un filtro de calidad que prepare el café correctamente. Esto es mucho más importante que elegir un filtro blanco blanqueado o uno marrón sin blanquear en lo que respecta al sabor del café.

Reutilizar el filtro de café

Si usas estos pequeños filtros para preparar café a diario, piensa en todo lo demás que puedes hacer con ellos.

1. La mayoría de los filtros de café se pueden reutilizar entre cuatro y cinco veces antes de que dejen de funcionar bien. Así que no tengas miedo de tirar el café molido usado y volver a colocar el filtro en la cafetera. Para obtener los mejores resultados, enjuaga el filtro y déjalo secar antes de volver a usarlo.
2. El filtro de café usado adquiere un brillo envejecido natural, por lo que es ideal para distintos proyectos artísticos y de manualidades. A niños y adultos les gustará hacer guirnaldas de flores con filtros de café, collages de arte ecológico y pantallas decorativas sofisticadas.
3. Usa un filtro de café usado como base para evitar que la tierra se salga de las macetas. Quizá tengas que recortar el filtro para que encaje, pero no pasa nada si el material se dobla a los lados del recipiente. Es una forma estupenda de evitar el desorden y, al mismo tiempo, permitir una ventilación adecuada de las raíces de las plantas. Puedes hacerlo en interiores o al aire libre.
4. Germinar semillas: dobla un filtro de café usado y limpio y coloca las semillas dentro. Humedece el filtro y mételo en una bolsa o recipiente de plástico hasta que germinen. Cuando empiecen a aparecer las raíces, pasa las semillas a la tierra.
5. Filtrar grasa de cocina: conserva la grasa de cocina filtrándola entre usos. Sujeta un filtro de café usado y limpio a la boca de una lata y vierte con cuidado el aceite frío. Funciona mejor si el filtro queda algo flojo en el centro, para que no se amontone en los lados.
6. Protector contra salpicaduras: cubre la comida con un filtro de café viejo para proteger el interior del microondas de las salpicaduras. Deja una pila junto al microondas para tenerlos a mano cuando los necesites.
7. Separar objetos apilados: cuando apiles la vajilla fina, coloca filtros de café usados y limpios entre las piezas para evitar el desgaste y las astillas. También sirven para evitar el óxido en las sartenes de hierro fundido.
8. Eliminar el mal olor del calzado: vierte bicarbonato en un filtro de café usado y átalo para formar un saquito. Mete el saquito casero en la punta del zapato para eliminar el mal olor.
9. Apoyacucharas: mantén limpia la encimera mientras cocinas.
10. Base para coser: si bordas o coses y necesitas una base de papel, un filtro de café usado es un excelente material de soporte que puedes retirar. Asegúrate de enjuagarlo bien y secarlo primero para evitar manchar la tela por accidente.
11. Guardar adornos: si tienes adornos navideños u otros adornos delicados que guardar, envuélvelos en un filtro de café usado para evitar que se muevan dentro de la caja.
12. Decoración de mesa: limpia los filtros de café y déjalos secar; luego, úsalos como adornos de mesa de estilo desgastado y elegante. Coloca el filtro sobre el plato como si fuera un tapete de encaje para conseguir un aspecto cálido y retro.

Cómo limpiar el filtro de café 

¿Tu café de tueste oscuro tiene un sabor extraño? Quizá tengas que aprender a limpiar el filtro de café.

Nada te ayuda a empezar la mañana como una taza de café humeante, hasta que... ¡Vaya! ¡Vaya! ¿Hay algo raro en tu taza? No te lo estás imaginando. No es porque hayas cometido uno de estos diez errores al preparar café.

Puede que tu filtro de café reutilizable esté pidiendo una limpieza. Por suerte, ¡es muy fácil!

Si usas un filtro de café reutilizable, como el de una cafetera francesa de émbolo o un filtro de malla reutilizable para una cafetera de goteo, el café que prepares tendrá mejor sabor que si usas un filtro de papel desechable. Sin embargo, hay que limpiar el filtro reutilizable. De lo contrario, los aceites esenciales del café lo obstruirán y el café preparado tendrá un sabor flojo o extraño.

Cuisinart fabrica este filtro de café reutilizable, entre otros, y recomienda dos formas básicas de limpiarlo. Cuando termines de preparar el café:

• Enjuaga el filtro con agua tibia y jabón y acláralo bien, o
• colócalo en la rejilla superior del lavavajillas.

En ambos casos, limpia con un paño húmedo la cafetera que hay debajo de la cesta del filtro. ¡Así el filtro debería funcionar de maravilla!

Cómo limpiar el filtro de café a fondo

Si no te has acordado de limpiar el filtro de café con regularidad y el café empieza a tener un sabor raro, tendrás que usar este método de limpieza profunda. Pero no te preocupes, es muy fácil. Solo tienes que dejar el filtro de café en remojo toda la noche en una mezcla de vinagre blanco destilado y agua, en una proporción de 1:2. Si no tienes tiempo de lavar el filtro antes del siguiente uso, puedes usar un poco de bicarbonato con un cepillo. (¡Puedes usar bicarbonato para limpiarlo todo!)

Ahora que el filtro de café vuelve a estar en plena forma, aquí tienes unas cuantas recetas inspiradas en las cafeterías que saben como una bebida de 6 dólares.

Filtro de café de papel frente a filtro metálico

El café es delicado y reacciona a casi todo lo que entra en contacto con él, desde el grano hasta la taza. Por eso, el filtro que elijas es una de las últimas cosas que toca el café antes de llegar a tus labios, y marca una diferencia en el sabor. Al elegir entre filtros de café de papel y metálicos, el sabor es solo uno de los factores que debes tener en cuenta. Estas cinco preguntas pueden ayudarte a decidir.

¿Los fabrican para mi cafetera?

Si no hay una opción compatible con la cafetera que has elegido, todo el debate entre filtros de acero y de papel pierde sentido. Able fabrica Kone para Chemex y Disk para Aeropress. También hay otras opciones metálicas para distintas cafeteras con filtro. Sin embargo, tanto si eliges un filtro de café de papel como uno metálico, obtendrás los mejores resultados de extracción si usas un filtro de la forma y el tamaño adecuados para tu cafetera.

¿Cuál es más respetuoso con el medioambiente?

Los filtros de café metálicos no contribuyen a la deforestación ni generan residuos.

¿Cuánto quiero gastar?

Un filtro de café permanente cuesta más al principio, pero te ahorrará dinero a largo plazo. Los paquetes de filtros de papel cuestan menos, pero tendrás que seguir comprándolos.

¿Cuál es la opción más saludable?

Es un tema que se debate en la comunidad científica. Los filtros de papel pueden reducir la cantidad de cafestol, un tipo de aceite del café relacionado con el aumento de los niveles de colesterol, que llega a la taza. Por eso, algunos expertos médicos creen que los filtros de café de papel son más saludables que los metálicos. Por otro lado, los filtros de papel blanqueados pueden liberar dioxinas (un producto químico peligroso que se usa para blanquear) en el café. Si te preocupan los niveles de colesterol, el papel de filtro sin blanquear puede ser la mejor opción.

¿Me gusta el café intenso o suave?

El filtro de café de papel puede reducir los sedimentos (el polvo fino) del café. También absorbe una gran cantidad de aceites que ayudan a mejorar el sabor y la suavidad del café. El café preparado con filtro de papel tiene un sabor más brillante y menos cuerpo. Si usas un filtro de café metálico, el café tendrá un sabor más intenso, más cuerpo y más partículas finas en la taza.

Tres últimos aspectos que debes tener en cuenta:

• Con los filtros de café metálicos, nunca te quedarás sin filtros.
• Limpiar es mucho más fácil si usas un filtro de café de papel.
• El filtro de papel puede hacer que el café tenga sabor a... bueno, papel. Enjuagarlo con agua caliente ayudará.

Cómo usar filtros de café metálicos

Usar un filtro de café permanente es sencillo, pero hay que tener en cuenta algunas cosas. Tanto si tu cafetera de goteo tiene un filtro reutilizable como si vas a usar un filtro para AeroPress o Chemex, ¡te enseñamos por dónde empezar!

Sigue leyendo nuestra guía para descubrir cómo usar filtros de café permanentes en cafeteras de goteo y cafeteras manuales. Si tienes alguna pregunta, ¡consulta nuestras preguntas frecuentes!

El proceso de preparación:

Prepara la cafetera.

Tanto si usas Chemex como una cafetera de goteo, por ejemplo, Ninja Coffee Bar, el primer paso es preparar la cafetera. Si usas una cafetera de goteo, añade agua al depósito, coloca el filtro permanente en la cesta y asegúrate de que la jarra está bien puesta. Si usas Chemex u otro equipo para preparar café por vertido manual, empieza a hervir el agua y coloca el filtro reutilizable en el equipo.

Muele el café.

Si tienes un molinillo de muelas, úsalo para moler café en grano fresco. Asegúrate de moler hasta conseguir la textura adecuada para tu cafetera: una molienda media para la cafetera de goteo y una molienda media para la mayoría de los métodos de vertido manual.

Vierte el café molido en el filtro metálico.

Añade con cuidado el café molido al filtro permanente. No hace falta usar un filtro de papel; basta con echar el café molido directamente en la malla o el metal perforado. Después, da unos golpecitos suaves para nivelar el café molido.

Prepara el café.

¡Ahora toca preparar el café! Pulsa el botón de inicio de la cafetera de goteo o empieza a verter agua caliente para preparar el café manualmente. Este paso no tiene ningún misterio: hazlo como lo haces habitualmente.

Limpia el filtro.

En este punto, el proceso es distinto al de usar un filtro de papel. Tienes que limpiar el filtro permanente, no tirarlo ni compostarlo junto con el café molido. Coge el filtro reutilizable y vierte los restos en el compost o en la basura. Quizá tengas que usar una cuchara o una espátula para sacar el café molido de la capa inferior. ¡Ten cuidado de no rayar ni romper el filtro metálico!

Cuando hayas retirado el café molido, enjuaga bien el filtro. Dale la vuelta y deja correr agua por los agujeros. ¡Hazlo desde el lado en el que no hay café molido! Así obtendrás mejores resultados.

No hace falta usar jabón cada vez que prepares café; solo tienes que asegurarte de que el filtro no esté obstruido por los aceites o el polvo fino. Después, deja que se seque completamente antes de guardarlo.

Preguntas frecuentes

Preparar café con un filtro permanente no es complicado, pero hay varios aspectos que pueden dar problemas. A continuación encontrarás las respuestas a las preguntas que nos hacen a menudo.

¿Necesitas un filtro de papel para preparar café con un filtro permanente?

Si tienes un filtro metálico, no necesitas un filtro de papel. Los filtros reutilizables sustituyen a los de papel y son una opción más respetuosa con el medioambiente. Lo más importante es que añadir un filtro de papel a uno reutilizable en una cafetera de goteo puede hacer que rebose. Al duplicar el filtro, el agua pasa más despacio por el café molido, lo que da lugar a un café más intenso y a una preparación más lenta de lo que quizá pueda soportar la cafetera. Puedes ajustar manualmente el flujo de agua con un inversor, pero el café aún podría quedar demasiado intenso.

¿Cómo afecta el filtro permanente al café preparado?

Los filtros permanentes suelen ser placas metálicas perforadas o mallas finas diseñadas para retener el café molido y dejar pasar todo lo demás. Si preparas café con un filtro metálico, tendrá más cuerpo y será más intenso. Los aceites naturales de los granos de café llegarán a la taza y te ofrecerán un sabor más intenso a grano de café y una experiencia más plena. Por otro lado, también encontrarás muchos posos, sobre todo si mueles los granos demasiado finos. En general, puedes esperar una taza de café similar a la de una cafetera francesa de émbolo.

¿Qué desventajas tiene usar un filtro de café permanente?

Un filtro de café permanente te evita tener que comprar filtros de papel —nadie quiere usar papel de cocina o servilletas— y reduce los residuos. El sabor es más intenso, con más cuerpo. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que el café preparado con filtro de papel es más saludable porque este puede retener los aceites y los compuestos que aumentan el colesterol. Los filtros de papel también pueden producir un café limpio y sin sedimentos, mientras que los filtros permanentes pueden dejarlo más turbio. Además, tendrás que invertir más tiempo y esfuerzo en mantener limpio el filtro permanente.

Las cinco alternativas más ingeniosas a los filtros de café que tienes en casa

Te acabas de despertar, estás muy cansado y quieres una taza de café para mantenerte despierto y activo. Vas a la cafetera y descubres que se te olvidó comprar filtros de café. ¡Vaya! Qué decepción. No es la manera en que quieres empezar el día. ¿Hay alternativas a los filtros de café que no estropeen tus deliciosos granos?

Tenemos buenas noticias: hay algunas cosas que tienes por casa que pueden sustituir a los filtros de café, así que aún puedes disfrutar de una taza de café. Te mostraremos cinco alternativas para que nunca te quedes sin café.

Papel de cocina y servilletas.

Usar papel de cocina o servilletas como filtros de café es la solución más habitual. No están diseñados para las cafeteras, pero pueden cumplir la misma función y son una buena alternativa a los filtros de café.

Una advertencia: el papel de cocina puede contener productos químicos poco saludables y de sabor desagradable. Quizá tengas que fijarte en qué tipo de papel de cocina compras y elegir papel marrón sin blanquear a partir de ahora.

Método: el proceso es el mismo que sigues normalmente por la mañana. Solo tienes que colocar el papel de cocina o la servilleta donde iría el filtro y añadir el café molido. Asegúrate de cubrir todo el compartimento. De lo contrario, podrían caer partículas de café en la taza.

Ventajas:

• Fácil de usar.
• Es barato.
• El tejido fino filtra bien el café molido.

Desventajas:

• El filtro puede ser frágil y romperse.
• Puede contener productos químicos que alteren el sabor.

Colador de malla fina.

Si sueles cocinar o hacer repostería, probablemente tengas un colador de malla en la cocina. También puedes usarlo como filtro de café. Es muy fácil de usar y permite preparar una taza de café de sabor intenso.

Método: pon la cantidad necesaria de café en el fondo de un vaso. Vierte encima el agua caliente que has medido. Hay que remover una vez y dejarlo reposar unos cinco minutos. Después, coloca un colador de malla fina sobre la taza y vierte el café en ella. ¿El resultado? ¡Una taza de café intenso!

Ventajas:

• El sabor es excelente.
• Es fácil de usar.
• Es respetuoso con el medioambiente. 

Desventajas:

• Es menos habitual.
• Puede que no retenga las partículas más finas.
• Es difícil de limpiar.

Servilleta de tela y paño de cocina.

Los paños de cocina o las servilletas de tela también pueden servir de filtro, siempre que estén limpios. Recuerda que el café mancha, así que elige una servilleta o un paño que no te importe estropear.

Método: cuélgalo en el compartimento donde suele ir el filtro de café. Añade el café molido y deja que el agua pase como de costumbre. ¡Después, no olvides limpiarlo!

Ventajas:

• Es resistente y barato.
• Retiene incluso las partículas más finas.
• Es respetuoso con el medioambiente.

Desventajas:

• La tela puede mancharse.
• Puede ser demasiado absorbente.
• Puede aportar sabores no deseados.

Bolsitas de té reutilizables

Si preparas té en casa con tanta frecuencia como café, quizá tengas bolsitas de té reutilizables, ¡o puedes hacer las tuyas! Es el método más creativo de esta lista de alternativas, pero funciona bien.

Método: pon el café molido en la bolsita de té. Lo mejor suele ser usar dos cucharadas o menos. Después, llena una taza con agua caliente y sumerge la bolsita. Déjala reposar entre cuatro y cinco minutos. Si te gusta el café más intenso, ¡ya está!

Si no tienes una bolsita de té reutilizable, puedes hacer una de papel y cuerda. Dobla un trozo de papel por la mitad y añade con cuidado el café molido. Después, ata el papel. ¡Mira, una bolsita de té casera!

Ventajas:

• El café adquiere un sabor intenso al infusionarse.
• Es fácil de usar.
• No deja café molido en la taza.

Desventajas:

• Es una opción menos habitual y puede ser cara.

La forma más sencilla es no usar ningún filtro.

¿Otra opción? Usa un método de preparación que no requiera filtro. Hay varias alternativas buenas, como una cafetera francesa de émbolo con filtro metálico integrado o una cafetera percoladora.

Método: si no tienes una cafetera sin filtro, el café de vaquero (o su primo noruego, Kokekaffe) es fácil de preparar estés donde estés. Solo necesitas una fuente de calor, una olla, agua y café molido grueso. Hierve el agua, añade el café molido y deja que infusione. Después, retira la olla del fuego y deja que el café molido se asiente en el fondo. Si viertes el café con cuidado, ¡puede que quede muy poco café molido en la taza!

Ventajas:

• No necesita ningún sustituto.
• Puedes elegir el método de preparación. 

Desventajas:

• Puede que el café molido acabe en la taza. 

En resumen

Ya lo sabes: quedarte sin filtros de papel no te impedirá preparar una deliciosa taza de café. Te hemos mostrado cinco alternativas estupendas a los filtros que puedes encontrar en casa. Los coladores de malla y las bolsitas de té ofrecen los mejores resultados de sabor, aunque quizá no tengas ninguno a mano.

La ventaja del papel y la tela es que los encuentras en cualquier cocina. Sin embargo, los productos químicos y los detergentes pueden alterar el sabor del café. El papel de cocina o las servilletas pueden darle un sabor distinto al habitual, ¡pero quizá sea mejor que no tomar café! Si todo lo demás falla, ¿por qué no pruebas métodos sin filtro, como la cafetera francesa de émbolo o el café de vaquero?

¿Cuál es la diferencia entre el espresso y el café de filtro?

Dos métodos de extracción distintos y dos experiencias completamente diferentes. El espresso es tan complejo y cautivador como el café de filtro. Por eso…

Una de las principales diferencias entre el espresso y el café de filtro es el método de preparación.

Si añadimos el grado de molienda, la cantidad de agua y el tiempo de preparación, obtenemos dos experiencias completamente distintas.

Espresso: versátil e intenso

El espresso se prepara usando una presión alta (8-10 bares) para hacer pasar agua casi hirviendo a través de café molido fino. No se puede generar tanta presión únicamente con la fuerza humana.

La presión hace que el agua extraiga rápidamente los azúcares, aceites, sólidos y otros compuestos de sabor del café molido. El resultado es una taza intensa de espresso.

Gracias a su sabor concentrado, el espresso tiene muchos usos. Aunque está excelente solo, se puede mezclar con otros ingredientes para preparar miles de bebidas con espresso, como Cortado, Macchiato, Americano o Latte.

¿A qué sabe el espresso?

Por diseño, el espresso es intenso, pero está muy equilibrado. Imagina concentrar una taza grande de café de goteo en 45 mililitros. El sabor se vuelve más concentrado, pero sus elementos siguen en armonía.

Un espresso bien preparado tiene una acidez viva, un dulzor agradable, una textura almibarada y una sinfonía de sabor y aroma.

Es intenso, pero también complejo y sutil, con una crema de color marrón avellana y una capa de aceites y proteínas flotando en la superficie.

Café de filtro: suave y agradable

Para preparar café de filtro, se vierte agua caliente sobre el café molido. La gravedad hace que el agua pase por el café molido, facilita la extracción y distribuye el café en las tazas o las botellas de vidrio que hay debajo.

Sin presión para acelerar la extracción, se necesitan más tiempo y agua para obtener una taza intensa y equilibrada. El resultado es un café suave y ligero, que se prepara en tres a cinco minutos.

El café de filtro suele prepararse con uno de estos equipos:

• Cafetera automática de goteo - puede preparar hasta 10 tazas en unos minutos; es eléctrica.
• Cono de vertido manual - prepara solo de 1 a 3 tazas cada vez; hay que verter el agua a mano.

¿A qué sabe el café de filtro?

El café de filtro puede ser tan complejo y cautivador como el espresso, o incluso más, porque los compuestos de sabor tienen más agua en la que difundirse. Por eso, la concentración del café es menor que la del espresso y la bebida tiene menos intensidad. Esto facilita descubrir los matices complejos que se esconden en los granos.