Toffee - Jānis Rozentāls

Brazilië, Campos Das Vertentes 80 % / Colombia 20 %

De biografie en het creatieve werk van Jānis Rozentāls (1866–1916) laten op levendige wijze zien hoe het sociale en nationale zelfbewustzijn onder Letse kunstenaars aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw groeide.

De schilder verwierf voor het eerst brede bekendheid in eigen land in 1896, tijdens de Letse Etnografische Tentoonstelling, samen met zijn patriottische tijdgenoten uit de kring “Rūķis”, die het idee uitdroegen dat kunstenaars hun volk moesten dienen en het leven van hun mensen via kunst moesten verbeelden.

Samen met Vilhelms Purvītis en Johans Valters was Rozentāls een van de weinige tijdgenoten die de Letse beeldende kunst rond 1900 dichter bij de horizon van de grote Europese kunstcentra brachten.

In het impressionistische huiselijke tafereel Op het terras (Veranda in Capri) wordt een moment vastgelegd op het eiland Capri, geliefd bij schrijvers, kunstenaars en reizigers. In de zomer van 1912 was het een van de laatste etappes op de reis van de schilder door Italië met zijn vrouw Elli.

In een pergola, beschaduwd door klimplanten en beschermd tegen direct zonlicht, zijn vakantiegangers afgebeeld in een intieme, idyllische omgeving, genietend van een maaltijd. Op de voorgrond heeft de kunstenaar zichzelf en Elli geschilderd, gekleed in lichte kleding en gezeten aan een van de tafels met witte tafelkleden.

Elli, een Finse mezzosopraan, had vóór hun huwelijk zang gestudeerd in Italië. Tijdens deze reis keerde ze niet alleen terug als metgezel en model van de kunstenaar en als moeder van hun drie kinderen, maar ook als iemand die diep verweven was met zijn creatieve leven.

De compositie, opgebouwd uit fragmenten, heeft de frisheid van een studieschilderij: zorgeloos en licht van sfeer, rijk aan kleur en stralend in verfraaide tinten, alles doordrenkt met glinsterende reflecties van het licht in de openlucht.

Rozentāls modelleerde de vormen met schilderachtige fijngevoeligheid en gebruikte dynamische, gevarieerde penseelstreken. Bijzonder is dat de signatuur en datum vergezeld gaan van de plaats waar het werk is gemaakt: “Jan Rosenthal Capri / 1912” — een zeldzame toevoeging in zijn olieverfschilderijen.