Bassline Coffee

Het ontstaan van Bassline Coffee

Dit begon allemaal met mijn liefde voor koffie en mijn kennismaking met wat in de VS en daarbuiten de “third wave” van koffie wordt genoemd. De first wave was koffie in blik, zoals Folgers en Maxwell House, die in principe oneindig lang houdbaar was. Ik herinner me dat ik vroeg in mijn leven een kop naar binnen sloeg, klaar om naar school te gaan, en moest overgeven. Meer hoef ik daar niet over te zeggen. 

De second wave vond me op de universiteit, met Peet’s. Ik was al assistent-manager geweest van een van de “coole cafés” in Ashland, Oregon, en ik herinner me dat ik onderweg naar de berg een keer een Peet’s tegenkwam. Ik ging er regelmatig heen: de smaak en intensiteit waren overweldigend en nieuw. De second wave draaide om relatief “verse”, donker gebrande bonen die een maand of twee op de plank konden liggen, maar je wist ongeveer uit welke regio(’s) ze kwamen en kon misschien de verschillen beginnen te proeven.

Ik proefde mijn eerste slok van de huidige third wave toen ik een goede vriend in Portland bezocht, die me meenam naar Stumptown, tot op de dag van vandaag een favoriet. Ik was zo onder de indruk van alle smaken in die latte van Stumptown dat ik vroeg of ze wisten waar ik iets vergelijkbaars kon vinden bij mij in de buurt: de Bay Area. Ze vertelden me over hun vrienden die Ritual begonnen en bezig waren een café te openen aan Valencia Street in de Mission District in San Francisco. Ik moest een paar maanden geduldig wachten tot ze opengingen, maar dat was het meer dan waard. Ze staan nog altijd bovenaan mijn lijstje van “third-wavebranders die consequent goed zijn”. De third wave draait helemaal om vers, licht gebrande koffie waarin je allerlei unieke smaaknoten kunt proeven, zoals citrus, gedroogd fruit en zelfs snoep. Kopers gaan op zoek naar individuele boerderijen en hebben coöperaties geleerd de bonen te sorteren en beoordelen op het beste smaakprofiel en terroir.

Doordat ik zo veel tijd bij Ritual doorbracht (Flora Grubb lag heel dicht bij mijn werk) en over koffie en zetmethodes praatte, begon ik aan de lange weg naar het perfectioneren van mijn eigen pour-overtechniek, waarmee ik het beste uit de bonen haalde die ik lekker vond. Daarna brandde ik een paar jaar thuis koffie, totdat ik mijn eigen branding meestal beter vond dan die van de vele professionele branders bovenaan mijn lijst. Daardoor begon ik te dagdromen over een eigen café en professioneel koffie branden, ooit.

Toen kwam Covid-19, dat een einde maakte aan wat ik aan het opbouwen was met mijn nieuwe geluidsbedrijf, Waveworks. Ik ben niet helemaal gestopt met geluid, maar ik had wel wat meer vrije tijd om onderzoek te doen en op commerciële schaal te beginnen met koffie branden. Tot nu toe heeft het me meer geld gekost dan ik had gehoopt, maar ik ben erg blij met wat we toevoegen aan een drukke markt vol geweldige koffie. Er zijn niet veel branders die verschillende brandingsniveaus aanbieden met de smaak van wat volgens mij de beste beschikbare koffiebonen zijn.

We zijn nieuw en nog aan het leren, maar kunnen tegelijkertijd iets bieden voor elke koffieliefhebber, met een echt uniek kopje koffie. De ontvangst en steun voor onze koffie waren overweldigend positief en hebben dit avontuur de moeite waard gemaakt.  Ik hou van alle verhalen die koffie teweegbrengt; nu is een van mijn verhalen dat ik voor jou het beste kopje koffie maak. Hopelijk kunnen we er binnenkort samen van genieten, misschien met koffie en muziek!   -Brad Katz

Koffie- en muziekliefhebber, en oprichter van Bassline Coffee (en Waveworks AV)