Toffee - Niklāvs Strunke

Brazilië, Campos Das Vertentes 80% / Colombia 20%

De kunstenaar Niklāvs Strunke (1894–1966) zou volgens de dichter Aleksandrs Čaks en andere tijdgenoten de Italiaanse begroeting ‘ciao’ in Riga hebben geïntroduceerd.

Terwijl zijn leeftijdgenoten naar Parijs haastten, woonde de beroemdste ‘Letse Italiaan’ van 1923 tot 1927 in Rome, op het eiland Capri en in Florence. Ook reisde hij door Venetië, Toscane, de Golf van Napels en langs de Amalfikust.

In de Eeuwige Stad, waar hij in de ban raakte van Italië, huurde de pittore lettone een atelier bij het Vaticaan; in Florence vestigde hij zich in de oude wijk Oltrarno en op Capri verbleef hij aan de kant van Marina Grande.

De interbellumjaren in Italië hadden een diepgaande invloed op de oorspronkelijke artistieke expressie van deze veelzijdige Letse modernist en leerling van de oude meesters.

Met haar uitgepuurde, geabstraheerde compositie, harmonieuze verhoudingen en ritme, en levendige lokale kleuren geldt het kleine schilderij Sorrento (1924–1925), uitgevoerd op een houten paneel, als een icoon van Strunke’s schilderkunst en zijn identiteit als ‘Letse Italiaan’.

Tijdens zijn Italiaanse periode ontwikkelde Strunke’s artistieke stijl zich tot een kenmerkende versmelting van modernistische geometrisering en inspiratie uit het Italiaanse primitivisme.