Kenya

Nonostante il Kenya confini con l’Etiopia, patria del caffè, la produzione è iniziata relativamente tardi. La prima documentazione sull’importazione di caffè risale al 1893, quando i missionari francesi portarono i primi alberi di caffè da Réunion. La varietà più diffusa in Kenya è Bourbon.

Inizialmente, il caffè veniva prodotto in grandi tenute sotto il dominio coloniale britannico. Il caffè veniva venduto a Londra, ma nel 1933 fu approvato il Coffee Act, che istituì il Kenya Coffee Board e riportò la vendita del caffè in Kenya. Nel 1934 fu introdotto il sistema delle aste, tuttora in uso.

CLASSIFICAZIONE

Il Kenya utilizza un sistema di classificazione per tutto il caffè destinato all’esportazione, indipendentemente dalla tracciabilità del prodotto. La classificazione si riferisce alla dimensione e alla qualità dei chicchi. Le definizioni stabiliscono chiaramente le dimensioni che, nella maggior parte dei casi, sono legate anche alla qualità. Ecco le sigle del sistema di classificazione.

E – Chicchi Elephant, la pezzatura più grande. I lotti tendono a essere relativamente piccoli.

AA – La classificazione più comune, pezzatura 18, pari a 7,22 mm. In genere, questi caffè raggiungono i prezzi più alti.

AB – Questa classificazione combina A e B. Rappresenta il trenta per cento della produzione annuale del Kenya.

PB – Classificazione dei peaberry, in cui all’interno della ciliegia di caffè cresce un solo chicco invece dei due più consueti.

C – Questa pezzatura è inferiore alla categoria AB. È insolito trovare questa classificazione in un caffè di alta qualità.

TT – Una pezzatura più piccola di AA e AB, ma non la più piccola.

T – La sigla della pezzatura più piccola, spesso composta da frammenti e chicchi rotti.

MH/ML – Sono le iniziali di Mbuni Heavy e Mbuni Light. Mbuni è il termine usato per i caffè lavorati con il metodo natural.

TRACCIABILITÀ

Il caffè destinato all’esportazione dal Kenya è coltivato sia in grandi tenute sia da piccoli produttori. I coltivatori conferiscono il loro caffè alla stazione di lavaggio locale, da cui è possibile risalire al caffè. Negli ultimi anni, i caffè di qualità superiore provengono dai piccoli produttori, anziché dalle grandi tenute. Le stazioni di lavaggio (o fabbriche, come vengono chiamate) svolgono un ruolo importante nella qualità del prodotto finale, perché preparano i chicchi prima del trasporto: vale quindi sicuramente la pena cercare questi caffè.

VARIETÀ KENIANE

Due varietà keniane suscitano particolare interesse in tutto il mondo: SL-28 e SL-34. Sono tra le quaranta varietà sperimentali ottenute nell’ambito delle ricerche condotte da Guy Gibson presso Scott Laboratories. Rappresentano la maggior parte del caffè keniano di alta qualità, ma sono sensibili alla ruggine del caffè.

PROFILO GUSTATIVO

I caffè keniani sono noti per le loro note vivaci e complesse di frutti di bosco e frutta, oltre che per la dolcezza e l’acidità intensa, chiaramente percepibili in tazza.