Tazas de café

La historia de las tazas se remonta a la Antigüedad. Por ejemplo, las tazas antiguas solían tallarse en madera o hueso, o moldearse en cerámica o arcilla. Las tazas modernas están hechas de materiales cerámicos como porcelana de hueso, loza, porcelana o gres. Algunas se fabrican con vidrio reforzado, como Pyrex. Sin embargo, estos no son los únicos materiales que podemos encontrar en una taza. También las hay de metal esmaltado, plástico o acero. Son ligeras y tienen una resistencia excepcional a las roturas.

Normalmente necesitamos este tipo de tazas cuando vamos de acampada. Una taza de viaje está aislada térmicamente y tiene una tapa con una pequeña abertura para beber que evita los derrames. Las tazas también pueden llevar adornos. Por ejemplo, se les aplican técnicas como la serigrafía y las calcomanías, con logotipos, imágenes o ilustraciones de fans.

Como objeto habitual en los escritorios, la taza suele considerarse un objeto artístico o publicitario. Algunas tazas son más decorativas que funcionales. En la Antigüedad, las tazas se tallaban tradicionalmente y se adornaban. Darles una forma inusual solía ser una decoración ideal. Sin embargo, hoy en día, la técnica de decoración más popular es la impresión en tazas. El proceso suele ser el siguiente: se mezcla polvo cerámico con un tinte del color elegido y un plastificante. A continuación, se imprime la mezcla sobre papel recubierto de gelatina mediante una técnica tradicional de serigrafía. Después, la mezcla se aplica a través de una malla fina tensada en un marco que lleva una máscara con la forma deseada.

La técnica produce un revestimiento fino y homogéneo. Sin embargo, si se necesita un acabado liso, la mezcla cerámica se pinta directamente con un pincel. Además, existe otra alternativa más compleja. Esta técnica consiste en recubrir el papel con una emulsión fotográfica, imprimir en él la imagen con una técnica fotográfica y, a continuación, utilizar luz ultravioleta para curar la emulsión. Una vez seco, el papel impreso, llamado litografía, puede almacenarse indefinidamente. Cuando llega el momento de decorar la taza, primero se ablanda la litografía en agua tibia y después se aplica a la taza. Este proceso separa del papel la capa de gelatina con la imagen impresa y la transfiere a la taza. A continuación, la taza se calienta a 700-750 °C. Esto ablanda la superficie superior del esmalte y permite que la imagen quede incrustada en ella.

Otra forma popular de guardar las tazas es usar un «árbol para tazas», un poste de madera o metal montado sobre una base redonda y provisto de ganchos para colgarlas por el asa. También hay paños diseñados para colgar tazas.