Zentveld's Coffee

Ons verhaal - Het begin

In 1993 verhuisden Rebecca & John Zentveld vanuit Melbourne terug naar de familieboerderij van John om de koffiebranderij van Zentveld op te zetten. In de paar jaar die ze in Melbourne doorbrachten, ontwikkelden ze een waardering voor goede koffie en besteedden ze aandacht aan brandprofielen en koffie in het kopje in de befaamde koffiebranders- en caféscene van Melbourne. Natuurlijk waren alle koffiebonen die in Melbourne werden gebrand, geserveerd en geproefd van buitenlandse oorsprong, maar Rebecca wilde maatstaven bepalen voor haar branding en de gewenste smaakprofielen voor de nieuw beschikbare Australische estatekoffies. Ondertussen kreeg John, als programmeur en systeembeheerder, een ‘echte baan’ bij de lokale Southern Cross University; Rebecca kocht een brander van 10 kg en ging aan de slag met het leren branden van de lokale bonen. Vóór het internettijdperk, zonder begeleiding of beschikbare brandcursussen, kwam het neer op oefenen, leren door te doen en proeven. Het was een nogal ongebruikelijke carrièrestap op 23-jarige leeftijd en behoorlijk ondernemend om de stad te verlaten en te beginnen met het branden van pure, in Australië geteelde koffie, op de boerderij van de ‘schoonfamilie’, waar slechts 5 andere lokale telers actief waren. 

Het hielp dat Johns ouders, John Snr. & June Zentveld, een prachtig landgoed in de heuvels achter Byron Bay hebben en lokale koffieondernemers waren die de NSW-koffieteeltsector enkele jaren eerder grotendeels hadden opgezet. J&JZ Senior werkte nauw samen met de agronomen van het Department of Agriculture (met name David Peasley) om de nieuwe variëteiten te testen, te ontdekken hoe ze geteeld moesten worden en de koffiekwaliteit te bepalen, van zaad tot teelt, oogst en verwerking tot groene koffiebonen. Maar daarmee wordt het verhaal wel erg gladgestreken. Er was veel onbekend en er moest nieuwe apparatuur worden gevonden; bovendien waren er flinke risico’s nodig om een nieuw agrarisch bedrijf te beginnen en andere telers aan te moedigen mee te doen, zodat een duurzame, levensvatbare lokale koffieteeltsector kon ontstaan. Een sector die moest concurreren met veel goedkoper geproduceerde, geïmporteerde koffie uit ontwikkelingslanden. De koffie moest dus heel goed zijn om een behoorlijke waarde voor hun inspanningen te krijgen. Omdat ons koele klimaat de juiste omstandigheden biedt om prachtige koffie op een bijzonder duurzame en ethische manier te telen (ja, het is een cliché, maar het klopt), ging Rebecca aan de slag om het smaakpotentieel van onze lokale koffies te ontsluiten, waarbij ze bij de ontwikkeling van blends rekening hield met de nuances van de verwerkingsmethoden op de boerderij.

Sinds die beginjaren hebben we een aantal geliefde brandprofielen en blends gemaakt die enige bekendheid hebben verworven. Branders, telers, agronomen, wetenschappers op het gebied van bodemzorg en wilde dieren, professionele koffieproevers en Australische en internationale koffiebedrijven zijn nog steeds welkom op onze boerderij en in onze branderij. We delen graag met hen en leren van hen, en ontwikkelen ook ons assortiment en onze werkwijzen op de boerderij samen met ons team van koffieliefhebbers hier bij Zentvelds Coffee. We staan altijd open voor nieuwe ideeën en feedback. We willen uitblinken in wat we doen en vooroplopen in de Australische koffie-industrie – dé Australische koffiespecialisten zijn, van gewas tot kopje, met smaak als belangrijkste focus.