Ethiopia - Sedaqa

Informazioni tecniche

Produttori: piccoli coltivatori
Regione: Bona Zuria, Sidama
Processo: Washed
Altitudine: 2.350 metri sul livello del mare
Varietà: Zipa

La stazione di lavaggio Sedaqa Olonso

-testi e foto a cura del nostro partner commerciale e di approvvigionamento, Catalyst Trade

Tutti i luoghi hanno la loro bellezza, perché si trovano nella campagna etiope. Ma il sito di Sedaqa Olonso si distingue per una bellezza semplice e mozzafiato, che si svela passo dopo passo mentre si scende lungo il suo ripido pendio.

Sedaqa Alonso è un sito nuovissimo. Lo abbiamo visitato per la prima volta nel 2019, quando i primissimi lotti di caffè stavano asciugando sui letti rialzati e venivano puliti nei canali di lavaggio. In tutto il sito si respiravano attesa ed entusiasmo genuino. Sani e splendidi alberi di caffè punteggiano il terreno e diffondono un dolce profumo simile al gelsomino. Il magazzino in lamiera era impeccabile; sembrava persino nuovo. Un lungo vialetto in discesa conduce all’area di raccolta, dove le ciliegie dei piccoli coltivatori dei dintorni vengono portate, pesate e registrate. Poi vengono versate nella grande vasca di cemento punteggiata dal sole e passano attraverso la spolpatrice Agard a 3 dischi, fino a una delle 9 vasche di fermentazione.

Dopo una fermentazione di 24-72 ore, che rimuove la mucillagine appiccicosa, i chicchi ancora rivestiti di pergamino vengono convogliati in lunghi e ampi canali di cemento. È qui che Sedaqa Alonso stupisce ancora: l’acqua del vicino fiume Morodo è così limpida che potremmo benissimo trovarci in Idaho. Rastrelli di legno puliscono il caffè, che poi viene portato sui letti di essiccazione e girato con cura a mano, protetto dal vento e dalla pioggia e, una volta raggiunto il livello ideale di umidità, pari al 10-12%, trasferito in magazzino.

Il sito scende ripidamente verso il fiume, una posizione perfetta per intercettare la fresca brezza ascendente e il sole benevolo. Per favorire l’essiccazione, sui tavoli di bambù è stesa una rete verde neon di alta qualità. Colline senza nome sovrastano il sito: è davvero uno dei luoghi più belli che abbiamo mai visitato e, grazie ai doni naturali di acqua pulita e altitudine, non può che produrre caffè eccezionali.

I produttori:
Oltre 400 piccoli coltivatori delle comunità circostanti (kebele) di

Olonso Qeka, Olonso Hore, Bahire Dalo e Sedaqa portano le loro ciliegie mature alla stazione di lavaggio Sedaqa Olonso. Come in gran parte dell’Etiopia, le loro aziende agricole sono piccole: si va dal caffè coltivato nei «giardini» di casa a una media di 2,75 ettari. Il caffè è una coltura da reddito e, anche se spesso un coltivatore produce solo 2 o 3 sacchi all’anno, la vendita delle ciliegie gli permette di migliorare la qualità della vita, mandare i figli a scuola e acquistare beni di prima necessità. Avere una stazione di lavaggio nella zona evita di dover percorrere lunghe distanze con le ciliegie; oltre a essere molto più comodo ed efficiente, questo permette loro di arrivare alla stazione ancora freschissime.

La zona di Sidama:

Storicamente, il popolo Sidama si è distinto per molti tratti culturali, tra cui un programma volontario di condivisione delle aziende agricole e uno di condivisione del burro (l’unico bene che le donne potevano possedere legalmente era il burro, perciò lo scambiavano, lo condividevano e lo accumulavano per aiutare le donne in difficoltà). Alla sottomissione al dominio abissino di Menelik II nel 1898 seguì, nei primi anni Ottanta, il regime comunista. Alla fine, il regime comunista del Derg fu rovesciato dalla coalizione EPRDF, governata collettivamente sotto la guida del TPLF. A sua volta, quel governo fu destituito con il voto del 2018. Il popolo Sidama ottenne una grande vittoria per la propria cultura quando, nel novembre 2019, votò a favore della separazione dalla SNNPR con una percentuale record del 98,5%, istituendo Sidama come decimo stato regionale dell’Etiopia. (Nota: chiamare il gruppo «Sidamo» è una pratica dispregiativa introdotta dalle truppe invasori di Menelik; per questo usiamo il termine «Sidama».)

Come in molte altre zone dell’Etiopia, per il popolo Sidama l’agricoltura di sussistenza è uno stile di vita. Le loro splendide aziende agricole si distinguono per la maggiore suddivisione dei terreni, delimitati da recinzioni artigianali in bambù e altri materiali, e per le maggiori tracce di coltivazioni durante tutto l’anno rispetto ad altre zone. L’enset, o falsa banana (chiamata «Weese» in Sidama), è la principale coltura alimentare e viene utilizzata in molti modi: per conservare l’acqua in caso di siccità, nutrire gli animali e creare stuoie su cui preparare il cibo. Altri prodotti coltivati a Sidama sono grano, avena, canna da zucchero, patate e altre verdure. Ogni famiglia coltiva alberi insieme alle colture alimentari, a

vantaggio di entrambi, almeno finché l’eucalipto non ha iniziato a essere piantato nella zona, diffondendo la sua influenza tossica. Il potenziale economico a breve termine dell’eucalipto minaccia la forestazione e l’ecologia della zona nel lungo periodo.

Anche il bestiame ha un ruolo importante nell’economia, anche se la situazione ha iniziato a cambiare con una massiccia esplosione demografica che ha ridotto i pascoli e con l’epidemia di mosca tse-tse dei primi del Novecento. Capre e buoi si vedono ancora ovunque, sparsi sulle colline ondulate o condotti pigramente lungo strade che, sebbene in alcuni tratti asfaltate, hanno ancora un’aria disordinata, come se nessuno sapesse davvero perché esistono.

Il popolo Sidama rappresenta circa il 20% della popolazione complessiva dell’Etiopia e ha quindi molte esigenze amministrative, a cui si continua a dare risposta. Il caffè, principale motore economico, è una questione di vita o di morte per il popolo Sidama e per chi, come noi, ama questa zona e desidera continuare a sostenerla, insieme alla sua gente.