Kawa: Ekwador

Kawa dotarła do Ekwadoru stosunkowo późno, bo około 1860 roku, do prowincji Manabí. Uprawa kawy rozprzestrzeniła się w całym kraju, a około 1905 roku rozpoczęto eksport do Europy z portu w Manta. Ekwador jest jednym z nielicznych krajów, w których uprawia się zarówno Arabikę, jak i Robustę.

Gdy w latach 20. XX wieku choroba zniszczyła znaczną część upraw kakao, wielu rolników skupiło się na kawie. Eksport zaczął rosnąć w 1935 roku, a do 1985 roku liczba eksportowanych worków wzrosła z 220 000 do 1,8 miliona. Światowy kryzys lat 90. doprowadził do nieuniknionego spadku produkcji, ale do 2011 roku wróciła ona do poziomu około miliona worków rocznie. Do lat 70. głównym towarem eksportowym Ekwadoru była kawa, później jednak zastąpiły ją ropa naftowa, krewetki i banany.

Ekwadorczycy piją więcej kawy rozpuszczalnej niż świeżej i, co ciekawe, koszty produkcji kawy w Ekwadorze są na tyle wysokie, że producenci kawy rozpuszczalnej wolą importować ziarna z Wietnamu, zamiast kupować je w Ekwadorze.

Ekwador nie cieszy się dobrą opinią jako producent kawy wysokiej jakości. Wynika to częściowo z faktu, że 40% produkcji stanowi Robusta, ale znaczna część eksportowanej kawy z Ekwadoru nadal jest stosunkowo słaba. Aby obniżyć koszty produkcji, dużą część zbiorów suszy się na drzewach lub na tarasach. Lokalnie ten naturalny proces nazywa się café en bola. Taka kawa zwykle trafia do produkcji kawy rozpuszczalnej, a około 83% eksportu kraju stanowi kawa przetwarzana metodą natural. Kolumbia jest jednym z głównych importerów, ponieważ tamtejsi producenci kawy rozpuszczalnej płacą lepiej niż lokalni. Dzieje się tak, ponieważ kawa z Kolumbii jest droga ze względu na silną pozycję marki narodowej na rynkach zagranicznych.

Choć kawa jest uprawiana w Ekwadorze od dawna, niektórzy uważają, że dopiero teraz warto zwrócić uwagę na kawę z tego kraju, będącą ukrytym skarbem. Położenie geograficzne i klimat sprzyjają wyjątkowej uprawie kawy, dlatego interesujące będzie sprawdzenie, czy dzięki inwestycjom w sektor kawy specialty w przyszłości pojawią się w Ekwadorze nowe, niezwykłe kawy.

Identyfikowalność

Rzadko zdarza się, by pochodzenie kawy można było prześledzić aż do pojedynczej farmy. Częściej spotyka się partie pochodzące od grupy producentów, a czasem eksporter łączy ziarna z wielu źródeł. Mogą one pochodzić od dużej liczby rolników, a mimo to być doskonałej jakości.

Profil smakowy

Kawy z Ekwadoru zaczynają pokazywać swój potencjał jakościowy, oferując słodsze i bardziej złożone smaki. Przyjemna kwasowość czyni je ciekawszymi.