Kubki na wynos

Kultura picia kawy w Ameryce znacznie różni się od tej w innych krajach, gdzie espresso przygotowane ręcznie trafia do ceramicznych filiżanek, a potem jest popijane i degustowane przy stoliku w kawiarni. Amerykanie postrzegają kubek do kawy jako symbol nowoczesnego profesjonalisty — znak rozpoznawczy osoby będącej w ciągłym ruchu.

Historia kubków na wynos rozpoczęła się wraz z ruchem abstynenckim, kiedy przeciwnicy alkoholu podróżowali z wozem z wodą, zachęcając ludzi do rezygnacji z piwa. Do wozów przymocowano wspólny kubek, z którego można było pić. W 1907 roku Lawrence Luellen, prawnik z Massachusetts, wynalazł pierwszy kubek jednorazowy, by powstrzymać rozprzestrzenianie się zarazków przez wspólne kubki. Jego wynalazek nazwano początkowo Health Kup, a z czasem przekształcił się w znany dziś kubek Dixie.

Jednorazowe kubki papierowe były używane aż do lat 50., kiedy automaty w biurach zaczęły serwować zmęczonym pracownikom szybką kawę w papierowym kubku. W 1952 roku Pan American Coffee Bureau nadało temu nowemu zwyczajowi nazwę „coffee break”. W ten sposób przerwa na kawę stała się oficjalnym zwyczajem: pracownicy potrzebowali kilku minut odpoczynku i zastrzyku kofeiny, by przetrwać dzień. W ramach kampanii „coffee break” biuro wprowadziło także hasło „Stay Alert, Stay Alive — Make It Coffee When You Drive”. 

Kampanie te zdecydowanie wyszły poza amerykańskie domy i przeniosły się do miejsc pracy. W latach 50. i 60. Ameryka stawała się coraz bardziej podmiejska, a ludzie dosłownie zabierali kawę ze sobą w drogę. Kultura dojazdów do pracy ugruntowała potrzebę picia kawy w ruchu. Nie było jednak niezawodnego sposobu na jej przewożenie.

Kubki na wynos zamykano odklejanymi pokrywkami, które utrudniały picie w ruchu, bo gorąca kawa mogła się rozchlapać. Rozwiązanie pojawiło się jednak w 1964 roku, kiedy 7-Eleven na Long Island jako pierwsza sieć sklepów zaczęła oferować kubki podróżne na wynos. W całym kraju powstawało coraz więcej sklepów całodobowych, a w ramach akcji „coffee club” klienci mogli korzystać ze zniżek lojalnościowych. Nosili przy tym ze sobą ogromne kubki na wynos. W 1989 roku w artykule „New York Timesa” taki kubek podróżny określono jako „plastikowy cud, z którego nic się nie wylewa”.

W 1980 roku dwa ważne wydarzenia na zawsze zmieniły sposób, w jaki miłośnicy kawy na całym świecie będą ją pić. Były to rozwój Starbucks oraz wynalezienie pokrywki Solo Traveller. Pod przywództwem Howarda Shultsa Starbucks szybko rozwijał się w Ameryce w latach 80. i 90. W ramach ekspansji Starbucks musiał ustandaryzować kubki i pokrywki na wynos. Firma wybrała pokrywkę Solo Traveller, zaprojektowaną specjalnie do picia w ruchu.

Według patentu z 1984 roku pokrywka Solo Traveller idealnie nadawała się do picia kawy, ponieważ w jej górnej ściance, obok otworu do picia, znajdowało się zagłębienie dopasowane do ust użytkownika. Nie trzeba już było rozrywać, ściskać ani odklejać plastikowych pokrywek, by pić kawę podczas jazdy samochodem lub spaceru. Pokrywkę Traveller zaprojektowano ergonomicznie z myślą o piciu w ruchu.

KeepCup to pierwszy na świecie kubek wielokrotnego użytku spełniający standardy baristów, a Abigail Forsyth jest jego współzałożycielką. Karierę w kawiarniach rozpoczęła w latach 90. Wspominała, że pamięta wprowadzenie do branży pokrywek w stylu podróżnym. Jednak kiedy Starbucks zaczął dodawać taką pokrywkę do kawy na wynos, cała kultura uległa zmianie.

Kubek na wynos stał się symbolem statusu, znakiem rozpoznawczym młodego, odnoszącego sukcesy profesjonalisty, który zna trendy i regularnie sięga po kofeinę. Abigail dodała, że Starbucks stanowił pewnego rodzaju aspirację, ponieważ sprawił, że ten kierunek wydawał się wyrafinowany. Powiedziała, że jeśli chcesz, by ktoś wyglądał na zapracowanego profesjonalistę, dajesz mu do jednej ręki laptop, a do drugiej kubek jednorazowy. Przez trzydzieści lat jednorazowy kubek do kawy służył do komunikowania światu swoich wartości, statusu i gustu. Każdy miał własne kubki jednorazowe z logo — od Starbucks po małe, niezależne sklepy na rogu. Kubek na wynos stał się standardem dla gości kawiarni: dostawali jednorazowy kubek papierowy z pokrywką podróżną, nawet jeśli pili kawę przy stoliku w lokalu.

Abigail i jej brat Jamie założyli KeepCup, pracując w kawiarniach w Melbourne w Australii. Zrobili to, ponieważ widzieli ogromny wpływ kultury jednorazowości na środowisko. Abigail opowiadała, że obserwowała, jak wiele jednorazowych kubków zużywała firma, i budziło to jej odrazę: ludzie pili z nich przez pięć minut, a potem wyrzucali je do kosza. Pomyślała więc, że musi istnieć lepsze rozwiązanie.

W 2009 roku zaprojektowała pierwszy KeepCup jako rozwiązanie, które sprawdzi się zarówno dla klienta, jak i baristy przygotowującego kawę. Abigail dodała, że chciała, by kubek wyglądał jak jednorazowy, tak aby zmiana nie była zbyt duża pod względem wzornictwa. Kubek musiał być lekki, można go było układać jeden na drugim, a jego pojemność wewnętrzna miała odpowiadać pojemności kubków jednorazowych. Ponieważ ona i jej brat pracowali za ekspresem do kawy, wiedzieli, że kubek musi mieć wciskaną pokrywkę, by nie spowalniać obsługi.

Dziś kubki wielokrotnego użytku to jedno z rozwiązań stosowanych przez branżę kawiarnianą, by ograniczyć ogromną ilość odpadów generowanych przez jednorazowe kubki do kawy. Kultura kawy na wynos rozwinęła się w odpowiedzi na coraz szybsze tempo życia amerykańskich osób dojeżdżających do pracy, ich mobilność i częste przemieszczanie się. Z czasem wygoda zaczęła jednak przeważać nad troską o zrównoważony rozwój. Wielu miłośników kawy stara się odwrócić ten sposób myślenia, by chronić planetę i farmy, na których rosną uwielbiane ziarna kawy.

Kultura picia kawy na wynos znów szybko się zmienia, a po dekadach pośpiechu ludzie uczą się zwalniać. Rytuał przerwy na kawę ponownie zyskuje popularność, tym razem jako wytchnienie od natłoku bodźców cyfrowej kultury. Miłośnicy kawy chcą, by napar smakował lepiej z porcelanowego kubka niż z papierowego. Chcą też wyrażać siebie, wybierając własny kubek wielokrotnego użytku zamiast kubka z logo ulubionej sieci.